Яга только крепче сжала его руку. Ей одновременно было и страшно, и радостно за него. О себе же она беспокоилась в последнюю очередь. Потому что уже интуитивно ожидала, что ее ждет впереди. Что-то невзрачное, но очень мощное.
И тут она разглядела какое-то небольшое зеленовато-фиолетовое пятно, которое мягким ковром стелилось у основания ближайшего каменного дома.
— Костя, защитный кокон! — испуганно воскликнула женщина. — Магопаразитический мох заразил весь город…
— Дело дрянь, — сквозь зубы процедил Константин, позволяя жене использовать на себе ведьминскую магию. — Значит, этот гад не привез его из-за океана, а создал сам.
— Но как? — удивилась Ульяна.
— Наверняка откопал что-то в, уверен, очень разнообразной библиотеке Змеедолы, — откликнулся мужчина и уверенно повел жену через образовавшийся проход. — План меняется. Надо сначала полностью очистить от этой заразы остров. Антоний же, думаю, умрет вместе с этой мерзостью.
— Думаешь, он замкнул на себе заклинание? — уточнила Яга.
— Не думаю, а знаю, — в предвкушении скорой расправы оскалился Князь. — Эта рыбеха слишком мала, чтобы называться русалкой.
Его уверенность не передалась Бессмертной.
Вместо того, чтобы успокоиться и с удвоенной скоростью ринуться навстречу опасности, она сильно призадумалась над тем, кем же на самом деле является Антоний Пршемыслович. Не просто же так за ним пошел народ. Как-то же смог он приучить свой люд к непринужденному сосуществованию со странной растительностью?
— Мне бы добраться до той книжки, в которой описан метод создания этого мха, — задумчиво проговорила Ульяна. — Думаю, она находится у него в лаборатории. Которая, несомненно, имеется во дворце.
— Не повезло ему, — кровожадно усмехнулся Кощей.
Они шли по темным улицам Ужгорода и даже не подозревали, что за ними идет настоящая охота. Повелитель Шамахана засек незаконное проникновение чужаков на территорию столицы, и теперь жаждал найти и растереть в порошок наглецов. Он отправил в погоню своих лучших ищеек. Которые медленно, но верно подбирались к Бессмертным.
— Нас окружает опасность, — поделилась Яга своими ощущениями. — И это не связано с магопаразитами.
— Да, — только и выдавил из себя мужчина перед тем, как создать атакующее самонаводящееся заклинание.
На миг засветившийся зеленым сгусток спутавшихся умертвляющих нитей вмиг слился с окружающей средой. Родовую магию Константина выдавало еле видимое искажение пространства, которое, впрочем, можно было заметить, только хорошенько присмотревшись. Через мгновение где-то позади них раздался предсмертных хрип.
— Теперь ты, — мужчина в предвкушении посмотрел на свою супругу. — Придумай что-нибудь странное, но не менее разрушительное.
— Это ты мне все волшебную ракетку забыть не можешь?! — поразилась молодая женщина.
— Такое трудно не запомнить, — хмыкнул колдун. — А как ты умудрилась соединить несколько летящих в тебя смертельных сфер в одну — это вообще шедевр.
— Хорошо, — довольно улыбнулась княгиня. — Раз ты настаиваешь…
Она прикрыла глаза, вызывая перед мысленным взором первую попавшуюся ассоциацию. При этом охотно доверилась мужу и почти полностью отключилась от реалий. И…
— Что это? — через какое-то время ее стараний не выдержал Князь.
А ведьма уже с восторгом рассматривало собственное творение: крупных и невосприимчивых к чужой магии слизней. Они интенсивно размножались почкованием и полностью покрывали липкой желтовалой зловонной жижей паразитирующий мох.
— Для человека они безвредны, — пояснила Яга. — Но мох их, скажем так, сильно не любит.
— Ты остаешься верна себе, — не глядя на нее, одобрил Кощей.
Супруги завернули за угол почти полностью покрытого фиолетово-зеленым ковром двухэтажного каменного дома и оказались на центральной площади Ужгорода. Она была вся покрыта Магопаразитами.
— Как жаль, что сюда еще не успели добраться мои питомцы, — расстроенно проговорила Ульяна.
— Как жаль, что ты успела прийти прямо в мои объятия, красавица, — неожиданно разнесся в воздухе зловещий шепот. Казалось, он был повсюду и в то же время нигде. Невидимка откровенно издевался над князем и княгиней. — Ну, что же вы стоите. Не стесняйтесь, проходите, пожалуйста. Обещаю, что к тому моменту, как вы достигнете крыльца моего дворца, то по-прежнему будете живы и совершенно здоровы.
— Выходи и дерись, как мужчина! — прорычал задетый подобным обращением к своей персоне Бессмертный. — Или ты уже опустился в грязь? Как говорится, из князей в грязи.
— Ты, видно, не знаешь своего родного языка! — прогремел на всю округу Антоний. — Ну, ничего. Я научу тебя, как правильно разговаривать с великими.
В следующую минуту в воздухе просвистела невидимая волшебная стрела. Которую Константин тут же погасил с помощью магического щита.
— Что же ты сам не рассеешь отвод глаз? — как ни в чем не бывало, осведомился колдун. — Ну же! Чего строишь из себя изнеженную барышню? Ах да… Я тебя прекрасно вижу. И жену твою тоже.
— Неужто подчинил себе эту гадость? — Кощей брезгливо осмотрелся. — Ну да, великий и ужасный повелитель мха.
— Извращенец… — поморщилась Ульяна.
Она пока еще плохо понимала, как Антонию Пршемысловичу удалось обойти магию рода Бессмертных. Яга могла лишь догадываться о том, что его с виду безобидное творение оказалось невосприимчиво к колдовству ее супруга. В то время, пока Антоний усыплял бдительность Константина, выпустив на улицы своих ищеек, природная магия помогала ему отслеживать чужаков. Которые шли прямо к нему в руки.
В следующий момент мох зашевелился и стал выделять токсичный газ, естественно, наделенный магией и настроенный весьма агрессивно к противнику своего хозяина, коим являлся царь Шамахана. Мужчина не утруждал себя излишними хлопотами, полностью положившись на силу и массу вредоносных растений.
— Мне надоело, — по-видимому, не впечатлившись сиим трюком, фыркнула Ульяна.
Яга снова прикрыла глаза и принялась наколдовывать очередных слизней, а также дождь, чтобы превратить газообразные споры паразита в раствор, который, по ее задумке, должен был сам себя и уничтожить. Константин быстро понял это и потому позволил себе отвлечься на поиски колдуна.
— Очень соблазнительная у тебя жена, Кощеюшка, — прогоготал Пршемыслович. — Хм… Посмотрим, может, я и пощажу ее. Сделаю своей любовницей. Как тебе, Князь?
— Заткнись! — прорычал тот и ударил магией в только одному ему известном направлении.
Раздался дикий крик, который означал только одно: Константину удалось добраться до Антония. Они оказались практически на равных.
На шум и грохот стали просыпаться горожане. Они выглядывали из своих окон и с ужасом взирали на творившийся на площади хаос. Мох шевелился и уже плевался мерзкой смесью из слизи и собственного яда, Кощей Бессмертный и Яга Ульяна, все еще остававшиеся для них невидимыми, оборонялись от такого же невидимого царя Шамахана. Со стороны это выглядело, как вышедшая из-под контроля стихийная магия, которая пыталась найти себе жертву для подпитки и дальнейшего существования в виде духов. Причем иногда энергетические заряды попадали в жилые дома.
