Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 96
По такому случаю дьявол выбрал большую столовую, стилизованную под замковую палату. Большой стол, предназначенный скорее для застолья, чем для скромного ужина вдвоем, выглядел ужасно пустым. Покрытый бордовой скатертью, расшитой белыми розами, он прекрасно сочетался с декоративными коврами, которые изображали красочных рыцарей, убивающих драконов. Вокруг драконьих голов были вышиты струйки крови. Просто очаровательно.
С потолка свисала величественная люстра с десятками зажженных свечей, с которых капал горячий воск. Это было романтично, но в то же время страшно непрактично. Скатерть уже была безнадежно испорчена.
Дьявол отодвинул мне стул и усадил во главе стола. Сам он занял место по правую руку от меня. Белет хлопнул в ладоши, и на пустом столе появилась посуда и прекрасные блюда.
– Ты же не думаешь, что я столько съем? – рассмеялась я.
Посередине стоял огромный поросенок с яблоком во рту. Я так засмотрелась на него, что не услышала ответ дьявола.
– Прости, что ты сказал? – Я сосредоточилась на своем спутнике.
– Я сказал, что не важно, сколько ты съешь, зато я знаю, сколько съем я. Я собираюсь сегодня съесть тебя, – соблазнительно улыбнулся он.
– Ну, ну! Злой волк. Так не пойдет, – усмехнулась я.
Как сделать так, чтобы алкоголь выветрился из моей головы и чтобы я сразу протрезвела? Я усиленно подумала о том, что хочу быть трезвой. К моему удивлению, у меня получилось.
Выдохнула с облегчением. Я была в безопасности.
Не говоря ни слова, он протянул мне блюдо с копченостями.
– Желаешь? – спросил он галантно.
Я угостилась и сделала себе довольно незамысловатый бутерброд. Чтобы он не был совсем уж простецким, я положила на него кусочек шампиньона и ломтик помидора.
Дьявол положил себе на тарелку перепелку и деловито принялся резать ее позолоченным ножом. Я взяла в руки один такой столовый прибор. Его ручка была усыпана крошечными бриллиантами, рубинами и изумрудами. На всякий случай я положила его на место, чтобы нечаянно ничего не поломать.
Во время еды мы разговаривали на нейтральные темы. Белет вкратце рассказал мне, куда мы пойдем завтра на прогулку и что посетим.
– Тебе понравится так называемый Ангельский Командный Центр, – расхваливал он. – Именно оттуда мы управляем и наблюдаем за всем земным шаром.
– Мы? – спросила я. – Ты ведь еще не стал ангелом.
– Это только вопрос времени, – спокойно заверил он. – Вина?
Прежде чем я успела ответить, он налил предписанное правилами savoir-vivre[3] количество красного напитка в бокал. Между прочим, очень красивый. Стеклянный кубок стоял на серебряной ножке, оплетенной золотыми листьями. Надо было отдать должное Белету – вкус у него был безупречный.
– Ты пытаешься меня напоить? – забеспокоилась я.
– Конечно же. Я напою тебя, а потом воспользуюсь твоей слабостью ко мне, – самодовольно улыбнулся он.
– Слабостью? Ты, наверное, спятил, – фыркнула я и посмотрела на вино в бокале, чтобы он не смог заглянуть мне в глаза.
– Вернемся к разговору о нашей экскурсии, – проигнорировал он мои слова. – Затем я бы отвел тебя в Обсерваторию, а вечер мы могли бы провести в театре. Что скажешь насчет того, чтобы посмотреть «Антигону» с античными актерами? Они в весьма хорошей форме.
– Звучит многообещающе, – пожала я плечами. – А у вас есть тут еще какие-нибудь чудеса? Или все остальное обычное, как и в Аду?
Он устроился на стуле поудобнее и с бокалом в руке принялся расхваливать Рай.
– Аркадия гораздо… волшебнее Ада, если ты об этом. Возьмем хотя бы этих големов у ворот. Больше нигде ты таких не встретишь. Они единственные в своем роде… О! – воскликнул он, довольный тем, что ему что-то пришло в голову. – Если ты жаждешь чудес, то у нас есть то, чего нет нигде. Это Озеро Времени.
Везения у меня было больше, чем ума. Видимо, я выполню обещание, данное Петру, быстрее, чем я думала.
– Что это? – Я сделала глоток вина и взяла в рот последний кусочек необычайно вкусного бутерброда с копченой ветчиной. Я старалась не выдать, что уже что-то о нем слышала.
– Это, как следует из названия, озеро. Только оно необычное. В этом озере текут воды времени. Если на лодке доплыть до самой середины и посмотреть за борт, то можно увидеть прошлое, настоящее и будущее.
Это был мой шанс. Если я загляну в Озеро Времени, то смогу узнать, действительно ли дьяволы стояли за изменой Петра. Если нет, то смогу перестать испытывать угрызения совести, когда я с Белетом. А если да – держитесь, дьяволы! Я никому не позволю разрушать мои отношения ради своей прихоти!
– И так просто можно увидеть прошлое и будущее? В воде? – удивилась я. – Это что-то вроде окон в парке для подглядывания за смертными?
– Не совсем. Единственное сходство в том, что в обоих случаях нужно заглянуть в воду, – пояснил он.
– Я бы с удовольствием посмотрела на это озеро, – сказала я и быстро соврала: – Мне любопытно, как сложится мое будущее.
– О, безусловно хорошо. – Он взял меня за руку. – А в моем обществе просто великолепно!
От скромности Белет никогда не страдал.
– Есть только одна проблема, – заявил он. – Ты не можешь проплыть по его водам.
Снова палки в колеса. Хотя это просто метафора, у меня было ощущение, что я увязаю и не могу двинуться вперед.
– Почему? – разочарованно воскликнула я.
– Потому что никому не разрешено видеть будущее, – пожал он плечами. – Даже мне. Только Бог может туда заглядывать.
– А если бы я хотела увидеть прошлое? – спросила я. – Тогда я смогу опуститься на его воды? Прошлое ведь не окутано тайной? В конце концов, оно уже произошло. Все его знают.
– Все равно нельзя. Озеро показывает картины не очень избирательно. Они смешиваются, так что вместо прошлого ты можешь увидеть будущее. А этого делать нельзя, поэтому существует общий запрет.
Мне нужно было добраться до этого озера. У меня не было выбора. Иначе я никогда не обрету покоя, не узнаю правду. Дьяволы мне ее не расскажут.
Я улыбнулась сама себе. У меня уже была цель! Плана, правда, пока не было, но мне сразу стало спокойнее, ведь теперь я знала, к чему стремиться.
Дьявол, видимо, неправильно понял мое довольство и решил, что это из-за отменного вина.
– Что скажешь, может, посидим у камина и выпьем еще этого благородного напитка? – предложил он и указал на голую стену.
– Здесь нет камина, – возразила я.
Я не была настолько пьяна. Не будет же он меня убеждать, что я ослепла.
– Но ведь это не проблема.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 96
