Глава 29
ДОГОВОРЕННОСТЬ была такова, что Баки предоставят жилье получше, ноутбук, Wi-Fi, смартфон и хорошее кабельное телевидение.
Правда, Баки совсем не понравилось, когда, пожав ему руку, новый директор ЩИТа стал расспрашивать его о своем предшественнике, Нике Фьюри. Не отпуская руки Тони, он заявил:
– Капитан Америка своих друзей не выдает.
Кое в чем все-таки пришлось уступить: сдать все огнестрельное оружие, ножи и остальной киллерский набор. Огнестрелы Баки привык носить еще со времен войны. Автомат Томпсона, конечно, тяжеловат для подростка, но его убойная сила была кстати против дивизий СС, которые в средствах не стеснялись. Небольшая цена за право носить костюм Капитана, пусть они с Тони его и изменили. «Я не Стив Роджерс и не собираюсь им притворяться», – решил Баки.
С его точки зрения, для него сделка была куда выгоднее. Автоматы, ножи и гранаты – ничто по сравнению со щитом. Он того стоил: щит – легенда, как Экскалибур, только лучше – он символизирует борьбу за свободу, отлит настоящими мастерами, сокрушает врагов похлеще «жуткого клинка».
Принять себя как нового Капитана Америка сложно. Особенно сидя в пижаме в номере отеля перед экраном, где показывают новости сразу по трем каналам. Джеймс Бьюкенен Барнс – впервые за полвека он называет себя именно этим именем. ЩИТ практически полностью стер из его мозга Зимнего солдата за три дня, которые он абсолютно не помнит. Теперь он Баки. По крайней мере, до тех пор, пока не наденет костюм.
Из секретных документов Фьюри он знает, что имя Капитана Америка носили многие, но никто не мог сравниться со Стивом. Один из них слетел с катушек в 1950-х, и его пришлось заморозить в криокамере. Уильям Бернсайд. После пластической операции Бернсайд даже стал похож на Роджерса. Больше всего Баки боялся не соответствовать образцу. Но мог ли кто до него дотянуться?
Смотреть новости в интернете и по телевизору, развалившись на диване, Баки больше не может. Он тренируется, отрабатывает движения, оттачивает мастерство. Четыре-шесть часов в день, каждый день – это его работа. А в новостях ничего хорошего. Если бы говорили о хорошем, это были бы не новости. Тостеры и дешевую страховку не продать, рассказывая о школьных конкурсах и спасенных котятах. Финансовый кризис – другое дело. Каждая история – очередная упавшая костяшка домино.
«…Корпорация „Кронас“ лишилась своего директора Александра Лукина, что вызвало невероятный скачок цен на нефть…»
«…новый глава „Кронас“ Владимир Моровин намерен поднять цену за баррель в два раза…»
«…„Пегги Дэй Файнэнс“, дочерняя компания Корпорации „Кронас“, взыщет долги по тридцати тысячам ипотечных закладных на территории США…»
«…большая часть взысканий вызвана не глобальным кризисом, а неспособностью домовладельцев прочитать мелкий шрифт…»
«…разгневанные граждане выходят на улицы…»
«…по всей стране арестованы сотни человек…»
«…полиция усиленно работает на фоне протестов перед „Башней Кронас“ в центре Манхэттена…»
Изображение на всех экранах застывает, и поверх него появляется надпись: «Ты нужен своей стране».
Баки все думал, когда же ему дадут первое задание, – и вот момент наступил. Две минуты, чтобы надеть штаны и выбраться на крышу, прихватив остатки костюма и щит, который ждет своего часа в черном кейсе, похожем на футляр для альбома художника.
Над трубами вентиляции висит малый десантный корабль ЩИТа, за штурвалом которого Черная Вдова. Баки аккуратно закрепляет щит на стойке, молча занимает место рядом с пилотом и пристегивается. Он не говорит ни слова, пока Наташа взлетает и набирает высоту.
– Моя первая миссия в качестве Капитана Америка, а ЩИТ посылает тебя, чтобы за мной приглядывать.
Не отвлекаясь от маневрирования между зданиями, Черная Вдова отвечает с еле заметной улыбкой:
– Моя задача – доставить тебя на место и обеспечить прикрытие, не больше. Для ЩИТа тебя не существует. Все, о чем вы говорили со Старком, – ваше личное дело. Официально директор не ведет дела с незарегистрированными супергероями.
Баки натягивает кофту и перчатки от формы.
– Но ты Мститель, и ты тут. Как Старк собирается оправдываться, если кто-то об этом узнает?
– Я Черная Вдова, я всегда где-то на грани.
Баки хмыкает.
– Звучит как фраза из мыльной оперы: «Злопыхатели, бойтесь моего клинка!», и потом музыка еще так нарастает, и крик.
– Блистаете чувством юмора, мистер Барнс.
Надев маску, Баки становится серьезным.
– Не при исполнении.
С лица Вдовы пропадает улыбка.
– С щитом управляться научился?
– Да, но это даже не обязательно. Инженеры Старка поколдовали над моей рукой, теперь у меня прямой контроль над траекторией броска и автоматическое прицеливание правым глазом, – поправляя маску, отвечает Баки. – Может, мне и далеко до Стива в самоотверженности и честности, но в меткости я не уступаю.
