Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
– Очень печальная стори! – резко оборвала его Марина. – Ты получил то, что заслужил! И скоро получишь еще, если не отдашь мне заколку!
– Каждому свое… – слабо усмехнулся Макс, и его взгляд обрел реальность: – Ты же знаешь, что заколки у меня нет… твои люди обыскали меня и отобрали все, что было…
– Где она?! – вновь взвизгнула Марина, едва удерживая себя от того, чтобы броситься на Смирнова и вцепиться ногтями ему в глаза. – Где она может быть?!
– Где-то здесь, в долине… может, в мусорной яме… я слышал, что ее могли выбросить по ошибке… – Голова Макса безвольно упала на грудь. – Дайте попить… пожалуйста… я третий день снег ем… припасы закончились…
– Дайте ему воды! – Марина обернулась к Сармату.
Начальник охраны взял из рук кого-то из наемников початую пластиковую бутылку с водой и подошел к Смирнову. Привязанный к стулу Макс потянулся к протянутой бутылке головой, но Сармат отодвинул ее назад, не позволяя пленному дотянуться губами до горлышка.
– Как ты проник в долину? – Враждебный тон начальника охраны не вызывал сомнений: пленный получит воды только после того, как ответит на все вопросы. – Мы перекрыли вход и использовали тепловизоры. Ты не мог пройти мимо нас без использования серьезных технических средств.
– Я не проходил… – Смирнов болезненно сглотнул и обмяк на стуле, – мимо вас. Я раньше… пришел. Вчера ночью. Спать в тайге… тяжело. Темнеет рано, полностью светает поздно, в глухих чащобах вообще всегда полумрак… Всюду выпотрошенные мертвецы… я знаю, что их нет, это лишь галлюцинации, но от этого не сильно легче… Я старался меньше спать и дольше идти… У меня есть спальник, я его изнутри серебрянкой выкрасил еще пять лет назад, когда шаманов искал… Когда без сна совсем никак, забираюсь на дерево помощнее, чтобы на земле хищники не сожрали. Привязываю спальник к ветвям, как гамак, залезаю в него с фонарем и закрываюсь… свет от серебрянки отражается, и внутри спальника нет тени. Можно поспать. Но непонятно, когда в лесу рассвет наступает. Я без еды начал уставать сильно, с каждым разом просыпаться было все тяжелее… Сегодня проснулся от того, что вертолет приземляется. Пока выбрался из спальника, пока отвязался, вы уже на улице стояли… Я сразу понял, что меня искать будут, и спрятался в овражек. Потом солдаты появились, много солдат… Пришлось прятаться еще сильнее. Они начали раскапывать мусорные ямы, я пытался за ними следить, но ям пять, а я один. Боялся попасться. Дайте… попить…
Сармат поднес к его губам бутылку с водой, и Макс принялся жадно высасывать из нее воду.
– Как ты проник в лагерь? – Начальник охраны подождал пару секунд и отобрал у него бутылку.
– Солдаты… – Смирнов судорожно проглотил воду и перевел дух, – перестали копать. Сразу везде. Я подумал, что кто-то нашел заколку и подкрался ближе к лагерю, чтобы в бинокль смотреть. Увидел, как она… – Макс безразличным кивком указал на Марину, – как вы все идете в тайгу с лопатами. Наверное, благоустраивать старый алтарь, чтобы провести какой-нибудь ритуал. Я тогда подумал, что она тоже разговаривала с шаманами и знает какие-то подробности, пять лет же прошло… Заколка исцеляет отравленный монстром мозг за сутки, значит, на алтарь она ее точно сразу не понесет. В руках у нее заколки не было, в волосах тоже, я видел в бинокль… Я подумал, вдруг она оставила заколку в своей палатке, шаман же говорил, что для женщины это именно заколка, а не кинжал, и заколка ожидает от женщины поведение хозяйки домашнего очага. В палаточном лагере домашний очаг – это, наверное, палатка… Я дождался, когда вы уйдете, и пробрался в лагерь. Там всего один часовой был, и я подкрадывался, когда он начинал смотреть в другую сторону. Так до ее палатки и добрался. Но в палатке я заколку найти не смог, а когда выходил, оказалось, что в лагере есть еще охранник… я прямо на него вышел. Можно… еще воды…
– Варан! – Сармат протянул бутылку наемнику: – Отвяжи ему одну руку, пусть пьет. Пока будет сидеть так! Оставайся с ним и жди указаний! Марина, – он с многозначительным взглядом откинул входной полог, предлагая ей покинуть палатку, – прошу вас!
Они вышли на улицу, и Марина невольно напряглась. Вроде допрос Смирнова длился минут пятнадцать, не больше, а сумерки сгустились до опасных теней. Небо над долиной все сильнее затягивало облаками, и темнело быстрее ожидаемого. И хотя вокруг было еще достаточно светло, но вдали, в лесу, все уже утопало во мраке.
– Что будем с ним делать? – начальник охраны кивнул в сторону палатки с Максом.
– Я должна вернуться к себе! – нервно выпалила Марина, улавливая во мраке лесной кромке очертания человеческого силуэта. Силуэт медленно двигался, неуклюже переставляя ноги, и что-то прижимал к животу обеими руками.
Девушка ринулась к своей палатке и истеричными рывками принялась отдирать липучки, скрывающие молнию, запечатывающую входной полог.
– Кто это сделал?!! – параноидально взвизгнула она. – Кто закрыл мою палатку?!! Саида!!!
– Я помогу! – Сармат поспешно расстегнул молнию входного полога.
Марина рванулась внутрь, не дожидаясь, когда полог распахнется полностью, и замерла посреди ярко освещенного пространства, тяжело дыша. У Саиды хватило ума не нарушать ее требований и не выключать освещение палатки никогда. Слава богу!
– Простите, я не знала, что это нельзя! Это больше не повторится! Я все поняла! – затараторила перепуганная Саида, вбегая в палатку следом за Сарматом, но начальник охраны остановил ее:
– Нам с Мариной необходимо поговорить наедине! Ждите указаний снаружи!
Саида перепугалась еще сильнее и выскочила из палатки быстрее, чем забежала внутрь. Сармат задернул за ней входной полог и обернулся к Марине:
– Вы в порядке? У нас есть успокоительное, если надо.
– Не поможет, – девушка с досадой скривилась. – Если бы все было так просто! – Она фыркнула: – Как видите, моему конкуренту не помогли даже пять лет, проведенных в психиатрической лечебнице! – Марина уселась на походный стул и подхватила со столика бутылочку с ликером: – Когда вокруг нет темноты, я в порядке! Присаживайтесь! Как понимаю, вы читали материалы уголовного дела, которое привело меня в эту долину?
– Читал, – подтвердил Сармат. – Мы всегда тщательно готовимся к предстоящим операциям. Но данные материалы мало что объясняют. Мне было сказано, что вы возвращаетесь сюда с научной экспедицией, но мы должны быть готовы к нападению психопатов, не пойманных шесть лет назад.
– Если коротко, то так оно и есть, – подтвердила Марина.
Рассказывать наемнику все она не собирается, еще не хватало, чтобы он решил, что она полоумная, как Смирнов, и перестал подчиняться. Ей не нужны проблемы, ей нужна заколка!
– Так как убийц не нашли, – продолжила девушка, – есть некая вероятность, что они могут появиться. Хотя следствие считает, что все они ушли из этих мест. Но мне нужны не убийцы, а реликвия, которая утеряна в этой долине. Не буду утомлять вас подробностями. В двух словах: если я получу реликвию, то со всеми проблемами будет покончено. Есть мнение, что без реликвии психопаты уничтожат друг друга или совершат суицид, в общем – все закончится. Профессор Гольдберг считает, что в этой долине есть природные источники неких слабо изученных природных излучений, которые пагубно воздействуют на человеческий мозг. Из-за этого психопаты стали психопатами. Она использует свое оборудование, чтобы обнаружить данные источники и уничтожить причину сумасшествия, а я ищу реликвию, чтобы остановить тех, кто уже сошел с ума. Поначалу Максим Смирнов выражал желание помочь мне сделать это, но позже выяснилось, что его психика не выдержала той жуткой резни. Не хочу, чтобы он помешал мне, профессору или кому-то еще! Как только я получу заколку, мы покинем это место! До тех пор хочу, чтобы он находился под присмотром каждую секунду! Потом им займется Злата, и больше из психушки он не сбежит!
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
