Постоянные посетительницы приходят, как правило, большими компаниями: с коллегами по работе, учебе. Встречаются и пожилые дамы, часами перемывающие косточки своим же приятельницам. Они оставили здесь приблизительно столько же омертвевшей кожи, сколько и сплетен. Гоммаж,[89] который мне проводили, был по меньшей мере весьма энергичным. Занимавшаяся мной молодая девушка без умолку говорила на арабском языке со своей подружкой справа от меня, и, по-видимому, в истории, которую она рассказывала, кипели нешуточные страсти, поскольку она живо переживала все перипетии описываемых событий, нервничая, хихикая, и от этого с удвоенной силой растирала варежкой мою кожу. Все мои соседки, подвергавшиеся той же процедуре, не издавали ни звука, и поэтому я решила довольствоваться только гримасами, которые невольно появлялись от боли на моем лице, что весьма веселило работающую со мной девушку. Но последовавший за этим массаж головы с жасминовым маслом оказался настолько восхитительным, что я забыла, что я в Париже, а на улице холодно и моросит дождь.
Мадам Мартин
Жила была одна цыпочка, которая после надцатого пирожного «макарон» с яванским перцем от известного кондитера Ладюре,[90] почувствовав угрызения совести, решила посетить бассейн (уверяю вас, так оно и было). Для реализации своих планов ей пришлось отправиться в салон, чтобы избавиться от неряшливых волосков на теле. Договорившись с косметичкой о дате проведения эпиляции (одна из необходимых процедур в моей жизни, поскольку я жгучая брюнетка), я пришла в салон – один их тех многих салонов, наводняющих Париж, которые не похожи ни на что: они не являются ни ультрашикарными, ни модными, ни изысканными, короче говоря, это самые обычные заведения. Подойдя к двери, в предвкушении невероятной боли я почувствовала, как все мои волоски напряглись и чуть ли не встали дыбом. На витрине невзрачные рекламные проспекты, пропагандирующие якобы чудодейственные средства, призванные стереть следы времени, оставляемые на вашем лице (морщины, снижение тонуса кожи, изменение конфигурации и цвета лица), несколько баночек и тюбиков с кремами, мертвая муха и больше ничего!
Я толкаю дверь и оказываюсь лицом к лицу с настоящей ведьмой. Высокая, с длинными, неухоженными волосами, закрученными в пучок, со скрюченными пальцами, при виде которых вас пробирает дрожь.
Мадам Мартин, видимо, решившая, что борьба с природой и отметинами, оставляемыми ею на лице, это бесполезное занятие, спросила меня громким и хрипловатым голосом: «Это вы на эпиляцию зоны бикини? – И добавила приказным тоном, указав на кабинку: – Устраивайтесь!» Не понимая, что она под этим подразумевает, я сняла джинсы, носки и растянулась на столе. Пришла мадам Мартин в огромных очках на носу, закрывающих почти все лицо. Увидев, что я лежу в трусиках, она расхохоталась и произнесла также громко (при этом мои соседки не пропустили мимо своих ушей ни одного ее слова): «Нет, нет, трусы тоже снимайте, как я могу провести эпиляцию интимной зоны, если вы будете в трусах?» Пришлось покориться.
И вот я готова к осмотру. Слева от меня расположился котел с каким-то коричневатого цвета варевом, на поверхности которого подрагивают пузыри. А справа от меня – мадам Мартин, оглядывающая меня инквизиторским взглядом. В руках у нее деревянная палочка, похожая на шпатель, которая вполне могла бы входить в набор аксессуаров Гарри Поттера. Она погружает шпатель в варево и, вытащив, проворачивает его несколько раз вокруг своей оси, чтобы смесь хорошо держалась.
Ее бы можно было отправить на костер и за меньшие муки, уверяю вас!
Но мы в Париже, на дворе 2008 г., а я уже давно выросла и в существование ведьм не верю.
Шпателем, покрытым горячим воском, мадам Мартин проводит по интимной зоне. И тут же его срывает – и, о Боже! В это невозможно поверить: но мне не больно. Я в изумлении, абсолютно никакой боли, никаких мучений и обмороков! Зловредные волоски удалены вместе с полоской воска. Ей удалось меня убедить, отныне я верю – ведьмы существуют. Она смотрит на меня поверх очков. «Ну что вы так напряглись, я вас не съем!» Спасибо, Мартин, я расслаблюсь.
Она с удовлетворением осмотрела собранный ею на полоске воска «урожай», выбросив все в корзину. Когда я поинтересовалась, подлежит ли воск повторному использованию, она объяснила, что воск после эпиляции интимных зон выбрасывают, а тот, что предназначался для остальных частей тела, нагревают, процеживают через фильтр и используют еще раз. И насколько я поняла, воск, лежавший на «благородных» частях моего тела, уже когда-то покрывал подмышки какой-нибудь соседней барышни. Ну и ну!
Без тени смущения Мартин спрашивает у меня: «Это для бассейна или для вашего возлюбленного?» По правде говоря, для обоих. В то время как она трудится над моим интимным местом, превращая мой венерин бугорок в великую дюну под названием Пила (я имею в виду ее пустынность, а не высоту), я у нее поинтересовалась, давно ли появилась мода удалять волосы между ногами? «Да, теперь все делают эпиляцию по бокам. Вы выглядите гораздо аккуратнее, это гигиенично, вы согласны? Но когда у меня просят удалять абсолютно все волосы, я отказываюсь. Об этом даже не может идти речи! Вы, конечно, понимаете, что все они стараются ради своих дружков и хотят быть похожими на маленьких девочек, не достигших половой зрелости. С моей точки зрения – это извращение. Я всегда удаляю волосы по бокам, оставляя по центру растительность размером с билет на метро».
Поскольку спорить с мадам Мартин не принято, я покорилась. И следует сказать, что она принадлежит к тем женщинам-труженицам, которые любят хорошо выполненную работу. Она достает пинцет и осматривает меня через свои очки-лупы. Последнее наложение воска, удаление последних волосков. Вот и все! Зона бикини безупречно чистая, гладкая, симметричная, и, в довершение ко всему, мне не было больно. Может быть, и впрямь колдовство! Или работа профессионала с большой буквы?
Я вышла от мадам Мартин готовая к тому, чтобы отправиться в бассейн, поеживаясь при мысли о билете на метро, спрятанном у меня под бельем. Единственным утешением служила мысль, что это все-таки не извращение.
Индустрия ухода за ногтями
Несколько лет, проведенных в Нью-Йорке, накладывают отпечаток на любую француженку. Какова же была моя радость по возвращении в Париж, когда я обнаружила, что маникюрные салоны или nails bars, как их называют по другую сторону Атлантики, стали повсюду появляться в столице. Но мою радость быстро охладили: «Как, 30 евро за маникюр? Вы шутите!» Ведь не всегда есть время, чтобы отправиться на другой конец Парижа в китайские салоны, расположенные по другую сторону Окружной дороги в Страсбур-Сени-Дени (хотя и здесь маникюр не дешев, и придется заплатить около 15 евро). И как вы сами понимаете, при таких тарифах уход за ногтями не может превратиться в навязчивую идею. Уж не говоря о том, что часто приходится записываться заранее и практически невозможно подправить лак на ногтях между двумя деловыми встречами. Даже в салонах сети Sephora, три года тому назад открывшей первый знаменитый nails bar, можно услышать: «К сожалению, мы не можем вас принять, вы не записаны. И, кроме того, у маникюрши сегодня сокращенный рабочий день». Да, такое возможно только в Париже!
