18 марта. Вторник.
Как я и ожидала, Шэрон вызвала меня к себе утром.
– Гризл, объясни мне свое вчерашнее поведение, – сказала она совершенно спокойно.
– Это очень долгая история…
– У меня достаточно времени, чтобы тебя внимательно выслушать.
Я вздохнула, настроившись на долгий рассказ.
– Дело в том, что когда мне было 17 лет – это были самые сложные годы в моей жизни. Я была очень одинока, замкнута и необщительна. И в 10 классе, неожиданно для меня, к нам в класс пришел новенький – Хайден Бартлет, который стал моим лучшим другом и который полностью изменил мою жизнь. – Я улыбнулась, но потом сразу погрустнела. – Но он уехал на следующий год, так как его отцу предложили работу. Он был вынужден поехать с ним, потому что не хотел оставлять его одного. А я снова осталась одна в этом жестоком мире. Но даже так, он вывел меня в жизнь. Он помог мне… – Я помедлила, а потом выдохнула. – И вот прошло 10 лет с тех пор, как мы не встречались. Вчера я выхожу из своего офиса, и стоит он – такой взрослый, красивый и все тот же, с улыбкой и фирменной насмешкой. Я…я не знала, что делать. Вы можете представить себе мои чувства? Я увидела человека, которого уже никогда и не надеялась встретить. А тут… как деревом по голове.
На протяжении моего долгого рассказа, у нее постоянно менялось выражение лица, она то улыбалась, то наоборот становилась серьезной…
– Но зачем ты назвала себя другим именем? – Видимо этот вопрос больше всего ее мучил.
– Я вдруг поняла, что он меня совершенно не помнит… И не смогла признаться, что это Я! Вот, какая стала замухрышка Гризли Браун… Но в конце концов, весь день он надо мной просто издевался, как это на него похоже. – Я посмотрела куда-то вдаль, но потом продолжила. – Он меня помнит и помнил всегда… Как и я.
– Я надеюсь, вы встретитесь? – в ее глазах загорелся огонек.
– Да, сегодня, в восемь вечера.
– И не вздумай задерживаться на работе!
Я была слегка шокирована. С каких пор боссы стали такими добрыми и сами выгоняют с работы сотрудниц, чтобы только они поужинали с давним лучшим другом? Я не перестаю удивляться Шэрон.
– Спасибо. Я постараюсь.
– Не постараешься, а придешь в назначенное время. – Она улыбнулась, но уже какой-то грустной улыбкой.
На работе я все-таки задержалась, и опоздала чуть ли не на полчаса. Мысленно я себя ненавидела. Когда я зашла в кафе, Хайден уже сидел на месте, ковыряясь в своем мобильнике.
– Хайден, прости меня… Я опоздала жутко.
– Для начала – привет! А насчет опоздания – пустяки. – Он улыбнулся.
Мы заказали по десерту и принялись разговаривать.
– Ну, рассказывай, как дела, Гризли Браун? – сказал он, опираясь на правую руку.
– Что именно ты хочешь от меня услышать?
– То, что ты изменилась до неузнаваемости, я понял. Твои платья, туфли, прическа. Ты божественно красива…То, что ты так успешна на своей работе – я тоже понял, но и не сомневался ни капельки, что добьешься того, чего хочешь. То, как ты оказалась в Лондоне я, похоже, тоже догадываюсь. Либо тебе здесь предложили работать…либо ты окончила колледж.
– Все правильно, но в последнем поправлю – я и окончила колледж, и здесь же устроилась на работу, – улыбаясь, сказала я.
– Все равно я не ошибся. – Подмигнул он. – А что за парень?
– Я не отвечу, пока ты не скажешь, откуда знаешь, что у меня есть молодой человек.
Он снова улыбнулся.
– Я ожидал, что ты более догадлива, но, видимо, ошибся. Ты полностью погрузилась в свое агентство… – он вздохнул. – Я вообще-то работаю главным шеф-поваром в ресторане «Baltimore». И когда я увидел в окошке, как ты выходишь из своей крутой тачки в обворожительном голубом платье… Я сразу тебя узнал. Позвал своего друга-официанта Стэна, чтобы он вас обслужил. Так, ты там и съела мои фирменные спаггети и выпила чай с имбирем. Ты думаешь, я совсем тебя не помню? Жутко ошибаешься.
Он помедлил, а потом лукаво сказал:
– Стэну пришлось заплатить, потому что твой парнишка был уж очень агрессивным!
Я глупышка. Стоило чуть-чуть напрячь мозги, и возможно я бы пришла к правильному выводу.
– Нет, Хайден, я не догадалась… Черт, я такая глупая!!! – я создала маленькую паузу – Ты лучший шеф-повар. Поверь, твоя еда – нечто гениальное и очень вкусное… А Крис – он просто слегка понервничал.
– Понервничал?! Ага, не пытайся меня рассмешить. Он орал так, что вокруг все оборачивались.
– Просто ему не понравилось, что несут то, чего мы не заказывали.
– Ладно. Я промолчу. – Он поднял руки в знак того, что эта тема закрыта. – Как вы с ним познакомились?
– Сразу же после того, как ты уехал. Он был новенький в школе.
– И вы с тех пор вместе? – он порядком удивился.
– Да, мы практически год были вместе, а потом снова встретились, когда закончили колледж. Живем вместе уже 5 лет.
– Ты его любишь? – резко спросил он.
Странно, но на этот вопрос мне не хотелось ему отвечать.
– Конечно. Жить столько лет вместе, это уже чувства.
– Прости, если тебя задену, но можно жить хоть с рождения до самой старости вместе, но при этом не чувствовать ничего.
– Я к этому числу не отношусь! – обиженно сказала я.
– Заметь, я такого не говорил. – Он улыбнулся. – В любом случае я рад, что ты поверила в любовь. И ты знаешь, я счастлив, потому что счастлива ты.
От этих слов как будто внутри включилась батарея. Мне стало теплее.
– Спасибо, Хайден… А как ты?
– Ну, моя история не настолько интересна. Я окончил кулинарный колледж, переехал в Нью-Йорк в 24 года, а в том году приехал сюда и открыл собственный ресторан.
– Ты был в Нью-Йорке?
– Да, я проходил мимо твоего дома и заходил к твоим родителям.
– Что?! Но… но почему они мне ничего не сказали?…
– Потому что я их попросил.
– Зачем, Хайден? Зачем?
– А смысл, Гризл? Какой смысл говорить им? Чтобы ты лишний раз расстраивалась? Они бы сказали тебе, что я в Нью-Йорке, и ты бы переехала туда?
– Нет, но я хотя бы знала, что ты там!
– Это ничего не меняет. Сейчас мы сидим вместе, разговариваем и улыбаемся друг другу. Разве этого мало?
– Да, ты прав… А как дядя Саймон?
– Отлично. Он остался в Нью-Йорке. Все еще создает мягкие игрушки.
– Я очень рада, правда. Соскучилась по нему … Мне бы хотелось его встретить.
Возникла тишина, и я решила ее нарушить.
