– Конечно, есть. И не что-то, а многое.
Они вышли на небольшое плато, и Тед, взявший на себя роль руководителя экспедиции, объявил привал. После небольшого отдыха все облачились в теплые свитера и двинулись в путь. Джону надоело держаться на почтительном расстоянии от Дженнифер и, поразмыслив, он догнал компанию. Его появление приняли как само собой разумеющееся, в том числе и не догадывающийся ни о чем Билл.
Чем ближе они приближались к кратеру потухшего вулкана, тем более унылой становилась природа. Билл первым высказал общее мнение:
– Мы будто высадились на Луне. Бррр, как здесь мрачно!
Давно застывшие и омертвелые следы вулканической деятельности действительно производили весьма тягостное впечатление.
– А ты не чувствуешь себя покинутой людьми на далекой Луне? – Тед подошел к Дженнифер, которая во все глаза смотрела на открывшуюся картину.
– Лунный пейзаж… – задумчиво произнесла она. – Грустный, одинокий, давно умерший…
– И никому теперь не нужный, – продолжил Тед, делая знак Джону подойти.
– Я не согласен с тобой, – задумчиво проронил Джон.
– Насчет чего?
– Что лунный пейзаж никому не нужен.
– Да кому нужна умершая память о бурной деятельности?
– А мне кажется, что лава застыла в тяжелой печали… Но печаль это не мертвое ощущение, она граничит с великим покоем.
– Ну ты загнул… – с уважением протянул Тед.
Дженнифер с удивлением посмотрела на Джона, встретила его задумчивый взгляд и пошла вперед со словами:
– Смотрите, мы заболтались, Мэри и Билл уже далеко ушли.
Дженнифер хотелось поговорить с Джоном, ей понравились его слова, она сама подумала почти о том же, но язык не слушался ее, она смутилась и решила, что лучше уйти от разговора. Но теперь шла и ругала себя за это. А вдруг он больше не подойдет?
Хорошо, хоть Тед его знает, может быть…
– Дженнифер, ты сейчас мрачнее тучи. – Мэри опять оказалась рядом. – Не перестаю удивляться, как сильно действует природа на твое воображение и настроение.
– Ты повеселела, вы помирились? – спросила Дженнифер, оставив высказывание подруги без ответа.
– Какая разница, помирились – не помирились… – сказала Мэри спокойно и немного грустно. – Все равно через три дня он уедет, потом уедем мы… Так что не стоит придавать никакого значения этим отношениям.
Сердце Дженнифер сжалось, когда она подумала, что подруга права: ничему здесь не надо придавать значения. Девушка обернулась и поискала глазами Джона. Тот о чем-то разговаривал с Тедом. Нет, сказала себе Дженнифер, все равно это не тот человек, хотя про печаль он здорово подметил… Ах, если бы рядом шел Лейн…
Они уже добрались до канатной дороги – по ней им предстояло продолжить путешествие к кратеру давно потухшего вулкана. Дженнифер стало грустно, почти захотелось заплакать. Она задумчиво села рядом с Тедом в кабинку и отвернулась. Дух захватило от высоты и красоты. Увидев покрытую снегом вершину кратера, она замерла от восторга перед этим величием и покоем.
Дженнифер выскочила из кабинки первой и кинулась к снегу. Трудно было представить, что всего в нескольких часах ходьбы – пальмы, солнце и океан, вечное тепло.
Она совсем забыла про то, что не одна, и жадно смотрела по сторонам. Потом отошла в сторонку, присела на большой камень и уставилась в одну точку. Синеватый снег, небо совсем другого, чем внизу, цвета, переливы других цветов на снегу, мягко-коричневый цвет камней… Она закрыла глаза. Перед ней вдруг выплыл подиум, а на нем, как в снежном тумане, одна за другой появлялись модели… Между ними парила она сама и мановением волшебной палочки доводила каждую до полного сходства с тем, что видела сейчас…
Дженнифер испуганно вскочила.
– Мои краски… блокноты… Я все забыла, – она стала беспомощно озираться, хотела побежать, поскользнулась, почувствовала, что падает, но сильные руки подняли ее легко и высоко.
Джон поставил ее на землю и не успел открыть рот, как Дженнифер подняла на него огромные глаза, полные вдохновения и отчаяния одновременно.
– Хотя бы карандаш и блокнот… Я же все забуду!
– Кажется, у меня есть фломастер, только он синий… если вам подойдет…
Он начал рыться в карманах.
– Скорее же, скорее… – поторопила Дженнифер.
– Вот, пожалуйста.
Выхватив у Джона блокнот и фломастер, Дженнифер кинулась к тому камню, на котором сидела. Джон подошел и снова поднял ее и, не обращая внимания на возмущение девушки, положил на камень свой свитер, оставшись в плотной футболке.
– Не забывайте, здесь не тропики, еще не хватало, чтобы вы простудились.
– Я сейчас не чувствую холода, мне холодно смотреть на вас, – с улыбкой сказала Дженнифер.
Он властно усадил ее на камень.
– Рисуйте быстрее и не думайте ни о чем. Мне тоже не холодно.
– Вы не обидитесь, если я попрошу вас меня оставить? Ненадолго?
– Нисколько. Желаю удачи.
Джон отошел и принялся за съемку. Он настолько увлекся работой, что, когда Тед легонько хлопнул его по плечу, от неожиданности чуть не выронил фотоаппарат.
– Ну, у вас тут, я смотрю, просто творческая лаборатория! – сказал Тед с улыбкой.
Джон обернулся и посмотрел на Дженнифер. Та яростно грызла фломастер и смотрела куда-то вверх. Джон смущенно пожал плечами и вопросительно посмотрел на Теда.
– Мы собираемся уходить, – сообщил Тед.
– А задержаться никак нельзя? Ведь канатная дорога еще часа два будет работать?
– Хорошо, вы оставайтесь, думаю, Билл и Мэри вас поймут. – Тед помахал на прощание и ушел.
Джон закончил съемку и стал прохаживаться невдалеке от того камня, где сидела Дженнифер. Наконец она вложила фломастер в блокнот, и Джон решил, что уже может подойти. Вставая, Дженнифер слегка покачнулась, и он с удовольствием подхватил ее и на мгновение крепко прижал к себе.
– Как дела?
– Кажется, получилось. – Она устало повела плечами и с надеждой посмотрела на Джона. – Поесть бы.
– Я тоже изрядно проголодался. Думаю, вы составите мне компанию?
Дженнифер огляделась по сторонам и рассмеялась.
– У меня, конечно, очень богатый выбор, но я, все же, предпочту вас. – Она церемонно взяла его под руку. – Тем более что вы, как мне кажется, давно охотитесь за мной…
И тогда Джон осмелился: он привлек ее к себе и нежно поцеловал. Дженнифер показалось, что поцелуй длится вечно и, когда она откроет глаза, будет уже глубокая ночь.
Но над ними еще светило солнце, правда, подул сильный ветер. Дженнифер посмотрела на Джона, который по-прежнему был в футболке, и потребовала:
