Андрей замолчал, опять принявшись крутить перед собой чайную ложечку, вынутую из чашки. Во все стороны от нее летели брызги, но муж не замечал их. Вера выхватила у него ложку и резко бросила в мойку. Ложка звонко ударилась о нержавейку.
– Есть еще и что-то в-третьих? – вынуждена была спросить Вера, потому что Андрей вдруг замолчал.
– Есть, Вера, – отозвался он, – и это, думаю, самое для тебя неприятное…
– Что именно?!
– А то, что эта Кира очень милая, спокойная и доброжелательная женщина. Я специально изображал придирчивого и наглого покупателя, которому все не нравится. И буквально изводил ее своими претензиями. Представь, она ни разу не дрогнула и не перестала приветливо улыбаться.
– И что?!
– А то, что ты давно дала бы мне букетом по морде, а она хоть бы что, будто я веду себя вполне прилично.
– Да что в этом такого-то? – продолжала спрашивать Вера, хотя, конечно, понимала, к чему он клонит.
Андрей тут же подтвердил, что мыслит она в правильном направлении:
– Эта самая Кира никогда не выдернула бы из рук своего мужчины чайную ложку, как только что это сделала ты. С тобой непросто, Вера, а твой Забелин привык к простоте! Думаю, что женщина по имени Кира может сделать любого мужчину если и не счастливым, то умиротворенным и спокойным!
– Но любовь выше спокойствия и умиротворения!
– Возможно. Но только в самом ее начале. Или вот в таком случае, как у вас: когда все нельзя, все тайно, с опасностью быть обнаруженными и осужденными. Это держит любовь в тонусе. Но что будет потом, Вера?
– И что же будет? – с вызовом спросила она.
– Он очумеет с тобой и вернется под крылышко спокойной, тихой Киры, которая будет сдувать с него пылинки и подчиняться во всем, – ответил Андрей.
– То есть таков твой прогноз?
– Да, таков… Я же адвокат, Верочка. Я привык копаться в чужом быту, в чужой семейной жизни, выявляя правила и закономерности. Я же провел массу бракоразводных процессов… ты же знаешь… Передо мной прошло столько людей… столько драм… Тут поневоле начнешь прогнозировать… А потому я просто хочу тебя предостеречь. Тебе твоя любовь глаза застит, и ты не хочешь видеть очевидное, прости за тавтологию.
– Он любит меня! – крикнула Вера.
– А я и не утверждаю обратного!
– А что ты утверждаешь? Ты утверждаешь, что он бросит меня?!
– Не знаю. Может быть, ты опомнишься первой…
– Я тоже его люблю!
– Я же говорил уже, что понял это, как только его увидел.
Вера чувствовала, что Андрей во многом прав, если не во всем. В себе она все-таки никак не могла усомниться. Слишком любит, слишком. Саша говорил ей, что она может даже боль у него унять одним только своим прикосновением. Они понимают друг друга с полуслова. Она на все готова ради него. Их ссоры и размолвки происходят только по одному вопросу. Из-за Киры. А если не будет Киры… Они уже немолоды, чтобы ставить во главу угла тусовки с друзьями. Пусть друзья у них будут разными. Она не собирается пристегивать Сашу к себе булавкой или навязываться с ним к его друзьям. Главное, чтобы они потом возвращались друг к другу.
Вера тряхнула головой и спросила:
– Так ты дашь мне развод?
– Конечно дам, если ты будешь настаивать, – ответил Андрей, глядя в стену мимо нее.
– Я буду настаивать…
– А может быть, все-таки возьмешь тайм-аут хотя бы на недельку, а? Подумаешь, все еще раз прикинешь…
– Я уже столько раз прикидывала… так и сяк… Мне плохо без него, можешь ты это понять? Люблю очень…
– Но тогда ты должна знать, что обратного хода не будет, – вдруг резко сменив интонацию, жестко сказал Андрей.
– Какого еще хода? – растерялась Вера.
– Я не приму тебя назад, когда… кто-то из вас вдруг поймет, что разлюбил.
– Я и не попрошусь…
– Ну… это еще неизвестно… Может быть, когда любовный пыл спадет, ты вспомнишь обо мне. Мне кажется, я был тебе неплохим мужем… Повторюсь, что всегда любил тебя… да ты знаешь…
Вера посмотрела на него испытующе и спросила:
– И куда же тогда твоя великая любовь денется? Почему бы тебе не принять назад оступившегося, но раскаявшегося любимого человека?
– Никак, уже мостишь пути к отступлению? – спросил Андрей и невесело улыбнулся.
– Нет. – Вера покачала головой. – Просто интересуюсь, куда ж любовь-то денется, если она, как ты говоришь, присутствует, даже несмотря на мою измену.
– А я попытаюсь жить без нее. Возможно, без любви-то и лучше. Повторюсь, но ты, Вера, нелегкий человек. Я всегда старался как-то сгладить углы, избежать конфликтов. Вроде получалось, но ты этого не оценила. Пусть теперь другая женщина, в чем-то неуловимо похожая на забелинскую Киру, будет сдувать с меня пылинки, а я буду жить в свое удовольствие.
– Не поняла, – сказала Вера.
– Чего уж тут непонятного? – Андрей не по-доброму усмехнулся. – Ты думала: я буду сидеть и ждать, когда ты перестанешь бегать к любовнику?
– То есть ты не ждал?!
– Не ждал! Я же видел, что тебя прямо воротит от меня в постели! Думаешь, это при ятно?
– Не думаю…
– Ну вот… А потому я занялся тем же самым…
– То есть нашел себе любовницу?
– Зришь в корень!
Вера отлепилась от стены и села на диванчик у стола, потому что ноги ее почти совсем не держали. Допила из чашки совершенно остывшие остатки чая и сказала:
– Тогда я не понимаю, зачем ты собираешься дать мне тайм-аут, если у тебя уже есть мне замена.
– Я люблю тебя…
– Любишь, но спишь с другой? – в очередной раз удивилась Вера. – Да что вы за существа такие, мужчины? Как вы можете спать с нелюбимыми? Как вас не тошнит от процесса?
– А процесс всегда неизменно заканчивается удовольствием, независимо от того, с любимой ты или с нелюбимой, – отозвался Андрей. – Да, Верочка, догадываюсь, что ты хочешь мне на это сказать. Согласен: мы, мужчины, довольно примитивно устроены! Удовольствие мы получаем в обоих случаях, а такие женщины, как Кира и Наташа, еще и ноги нам согласны мыть и эту воду пить. Чем плоха такая жизнь?! Вполне можно обойтись и без любви, от которой одни муки!
– Наташа? – спросила Вера. – Это, случаем, не…
– Совершенно верно! Это твоя подруга. Ты же знаешь, она всегда мне строила глазки. Ты сама над этим все время подшучивала. Вот твоя Наташа и дождалась своего звездного часа. Она моя любовница примерно столько же времени, сколько у тебя в любовниках ходит этот За белин!
– Ну и как Наташа? – начала было Вера, но спохватилась: – Ах, прости, ты же сказал, что процесс неизменно заканчивается удовольствием, независимо от перемены мест слагаемых…
