* Вяленую говядину.
* Лимонад.
* Балы-маскарады.
* Хорошие манеры.
* Музыку в стиле кантри.
* Идею спать в гамаках.
* Королев красоты.
* Майкла Джордана.
* «Уолмарт».
* Бои «Человек против аллигатора».
* «Мир Уолта Диснея».
И все благодаря кондиционерам воздуха. Теперь, открыв двери южным политиканам и климату конфедератов, они, похоже, собираются развеять горячие южные ветры по всему миру, проделав дырку в озоновом слое. Сейчас дыра находится над Антарктидой… и по величине в два с половиной раза превышает Европу!
Озоновый слой защищает нас от ультрафиолетовой радиации, которая может вызвать рак и убить нас. Дыра же возникла благодаря фреонам — химическим веществам, применяемым при изготовлении кондиционеров, холодильников и в качестве составляющих компонентов аэрозолей. Едва эти химикаты попали в атмосферу, под воздействие высокоэнергетических световых волн, таких как ультрафиолет, они образовали соединение, разрушающее озон. Самый большой производитель истощающих озоновый слой фреонов? Кондиционеры для автомобилей, столь почитаемые американскими водителями.
Кстати, еще один, в буквальном смысле обязательный, спутник, поддерживающий американцев в течение дня, — бутылочки с водой. Действительно, зачем бесплатно пить воду из-под крана, если вы можете заплатить 1,2 доллара за ту же воду, только вдобавок получите пластиковую бутылочку, которую потом сможете попытаться отправить на переработку?
Я никогда не покупал бутылки с водой в Нью-Йорке. Хотя и верю народной легенде, что нью-йоркское водоснабжение одно из самых чистых в мире. Вода же, как я узнал, распределяется по двадцати двум открытым водохранилищам в верховьях реки Гудзон или Кэтскиллских горах, откуда поставляется в город по сложной системе труб. Красиво звучит.
Правда, как-то ночью, на вечеринке у приятеля, один мой знакомый между делом заметил, что вместе с семьей он «мчится в свой коттедж на Кротонском водохранилище, как только выдается возможность».
— Разве твой коттедж может находиться на берегу водохранилища с чистой питьевой водой?
— Да он не совсем на берегу, коттедж у автострады.
— То есть рядом с нашей питьевой водой пролегает автострада? А как же отходы, пролитый бензин, проколотые шины и тому подобное?
— Так на подходе к Нью-Йорку все стерилизуют, — беспечно пояснил знакомый.
— Невозможно все стерилизовать, когда вода уже здесь! — возразил я. — Пока вода добирается до Нью-Йорка, она уже должна содержать все доступные человеку вещества, убивающие микробы, в полной боевой готовности.
Приятель же продолжал вещать о том, как здорово кататься на лодке по водохранилищу.
— ЛОДКА?! — завопил я. — Ты плаваешь в моей питьевой воде?
— Ну да, и рыбачу! Правительство штата позволяет нам держать лодки на берегу.
Вот когда я начал закупать минеральную воду «Эвиан» целыми упаковками.
Разумеется, недостатки питьевой воды в бутылочках (я сейчас не о цене) те же, что и у баков для вторичной переработки. Об общем состоянии воды в Америке даже думать не хочется. Пока я продаю достаточно книг, чтобы позволить себе «французскую» родниковую воду, чего мне дергаться из-за ПСБ, которые «Дженерал электрик» сбрасывает в реку, Гудзон? В конце концов, сотни лет назад индейцы тоже бросали свои отходы в Гудзон, да и первые белые поселенцы использовали реку в качестве отстойника. И только взгляните, какой город построили!
Как сделать питьевую воду чистой и безопасной
* Заставьте конгресс объявить воду в бутылочках национальным напитком Америки.
* Подведите трубы городского водоснабжения к тем самым источникам родниковой воды, которую компании разливают по бутылочкам. Если для подключения к каким-нибудь кристально чистым альпийским источникам придется проложить трубы под Атлантическим океаном, что ж, так тому и быть. Провели же мы телефонный кабель под океаном, значит, можем проложить там и трубы — чего не сделаешь для утоления жажды.
Что бы я еще добавил в воду
Правительство исправно добавляет в воду фторид, а большинство компаний выпускают воду в бутылочках, содержащую кофеин, витамины, фруктовые ароматизаторы и болезнетворные микроорганизмы. Почему бы не пойти дальше? Зачем ограничиваться тем, что, по словам дантистов, для вас полезно? Фтор-то уже и в зубной пасте есть! Почему бы не приправить воду такими популярными добавками, как:
* говяжий бульон;
* техасско-мексиканские приправы;
* антидепрессант прозак;
* приправы «Спайси каджун»;
* соевые ириски;
* кетчуп «Чанки-стайл»;
* чипсы «Кул рэнч».
А еще на Манхэттене замечательные бифштексы. Всего несколько лет назад я не мог прожить и дня без говядины, поедая ее в огромных количествах. А потом в один прекрасный день я без какой-либо определенной причины просто прекратил есть говядину. За целых четыре года я не проглотил и кусочка коровы. Надо заметить, эти четыре года я чувствовал себя отменно. (Примечание: для ребят вроде меня «отменно» значит «скорее жив, чем мертв».)
Вероятно, на меня повлияло шоу Опры Уинфри, которая в 1996 году сказала, что изучение материалов о коровьем бешенстве «навсегда отвратило меня от гамбургеров». Разумеется, Опра сразу же подверглась двум одинаково опасным угрозам: техасские скотоводы подали на нее в суд (и бывший владелец ранчо, и лоббист законов о говядине, которые пришли на шоу поговорить о коровьем бешенстве), потребовав 12 миллионов долларов. Они заявили, что Опра и Говард Лимен нарушили закон штата, запрещающий пренебрежительные высказывания о скоропортящихся пищевых продуктах. (Запомните, пожалуйста, слова «навсегда отвратило меня от гамбургеров» произнесла именно Опра, а не я… никому ведь не хочется под суд попадать.) В 1998 году Опра выиграла процесс; после чего просто ради хохмы заявила: «А гамбургеры я до сих пор не ем»
А я вот, к несчастью, сорвался, вечно перехватывая что-нибудь то тут, то там на голодный желудок. Не усвоил я урок, который получил в середине семидесятых, когда вместо говядины поедал компоненты огнеустойчивой краски.
Как и миллионы мичиганцев, я, ничего не подозревая, целый год поглощал ПББ — химикат, использующийся при изготовлении детских пижам. ПББ поступал из продуктов, называемых «Файрмастср», изготовляемых компанией, которая дополнительно выпускает корм для скота. Однажды они случайно перепутали мешки с ингредиентами и отправили антипирен (с этикеткой «Корм») в централизованное мичиганское управление, распространявшее корм по фермам всего штата. Вскоре коровы поедали ПББ, а мы — коров и в придачу их молоко, обогащенное ПББ.
