Он прошептал заклинание. Фею отбросило в сторону, с силой ударив об стену. Чудом она сумела перевести дыхание и подняться с пола. И исчезла!
– Изучай лучше магию, теоретик, – прошелестел ее затухающий голос.
– Ушла! – выдохнул разочарованно Краан.
– Ну нет! – Менах начал шептать слова на языке демонов. Краан замер. Он не знал, что профессор владеет этим языком, настолько сложным, что он являлся в основном прерогативой Великих магов.
Комната стала голубой, потом оранжевой, затем ослепительно белой. Раздался возмущенный крик, в котором звучали досада и удивление, и на полу библиотеки появилась скорчившаяся женская фигура.
Нэлле не понимала, что происходит. Какая-то непреодолимая сила схватила ее и, свернув калачиком, прижала к полу. Насколько было известно, не существовало заклинаний против маскировочной магии фей. Но сейчас ей доказали обратное!
– Профессор! Ты гений! Как тебе это удалось? – Восхищению Краана не было предела. Менах пожал плечами.
– Куда ее теперь? – спросил он.
– У меня есть прекрасное помещение, – потер руки Краан, – на третьей башне. Знаешь, там прекрасная камера…
– Конечно знаю. Сейчас…
Нэлле поняла, что вот-вот случится непоправимое. Она собрала всю свою энергию и бросила ее на прорыв держащего ее заклинания. И получилось. На глазах Краана и Менаха тело феи исчезло.
– Это ты? – поинтересовался Краан, чувствуя что-то не то в этом мгновенном исчезновении.
– Нет! – взволнованно проговорил Менах и вновь принялся колдовать. – Спустя десять минут он прекратил это занятие и от души выругался.
– Что случилось? – Краан уже догадался, что их провели.
– Она ускользнула! – сообщил Менах, на которого жалко было смотреть. – Но она ослабла. И не сможет сейчас воспользоваться «Колесом времени». Собирай магов, Краан, надо устроить небольшую охоту!
– Тогда вперед! – произнес тот и, вскинув руку, вызвал портал, в котором они вместе с Менахом исчезли.
Через полчаса от башни начали отходить молчаливые группы магов, вооруженные приспособлениями, которые дал им. Менах. Эти приспособления позволяли обнаружить человека, использующего заклинание невидимости.
Нэлле следила за их передвижениями с высоты ста метров, где она удобно устроилась на небольшом декоративном балкончике.
Она была в расстроенных чувствах. Менах был прав, она не могла сейчас переместиться, так как необходимо было восстановить силы. Фея от души выругалась. Чуть не погубившее ее заклинание явно обладало вампирской способностью вытягивать энергию. Не ожидала она, что этот профессор способен на такое!
Теперь самым главным было найти укромное место и хорошо подзарядиться. Подождав, пока маги отойдут подальше от башни, она полетела в направлении города. Там, в бедняцких кварталах, довольно быстро нашла ветхий дом, в котором жило несколько семей ободранных нищих. Это место показалось ей идеальным.
Она влетела на чердак и, опустившись на пыльный пол, начала восстанавливать силы. Однако дом, где она находилась, был обнаружен довольно быстро. Преследователям понадобилось для этого всего два часа. Но как раз этого времени хватило фее, чтобы восстановить силы. И, когда на лестнице загремели тяжелые шаги, она достала «Колесо времени».
Не сдержав любопытства, фея выглянула в небольшое чердачное окошко. Дом был окружен несколькими кольцами магов, которые создали над ним огромную голубую полусферу.
Нэлле рассмеялась. Они, наверно, считали, что ее заперли. Но «Колесо времени» не знало границ! Через несколько минут перед ней уже крутился черный смерч. Она произнесла заключительные слова заклинания и исчезла в черном вихре. В следующий миг на чердаке никого не было.
Краан и Менах, ворвавшиеся на чердак, опоздали на несколько минут.
– Она исчезла! – заключил Менах. – Шустрая бабенка!
– Она была в моих руках! Вот дьявол! Не просто так она появилась в библиотеке. Ей что-то было нужно. И у них с Бришаном есть какой-то план. Надо узнать, какую книгу она похитила!
– Проще простого, – заметил профессор, – у нас же есть опись книг. Надо сделать инвентаризацию.
– Прошу тебя заняться этим! – обратился к нему Краан.
Профессор поклонился и покинул чердак. Маг задумался на мгновение и затем вызвал огромное зеркало. В нем появилась мужская фигура.
– Я Крэз, первый советник Главы Белой гильдии. Кто ты?
– Я Глава Независимых магов Краан. – Он решил не уточнять, что исполняющий обязанности. Звучало это довольно смешно и странно. – Мне нужна Андра. Очень важные новости.
– Андра… – замялся советник, – она сейчас… некоторым образом занята. Ты можешь поговорить со мной.
– Хорошо, только с глазу на глаз.
– Проходи. – Крэз протянул руку, и Краан, взяв ее, очутился в небольшом, богато обставленном кабинете, две стены которого занимали книжные шкафы.
– Садись, – показал советник на изящное кресло из мягкой кожи. Сам он устроился в таком же.
– Амброзии? Может, легкий ужин? – поинтересовался он.
Краан вежливо отказался.
– Тогда я слушаю.
– Сегодня ночью Бурград навестила Нэлле.
– Кто? – Крэз не скрывал удивления.
– Нэлле! Бывшая Верховная фея, которая переместилась вместе с Бришаном и сыном рейнджера.
– Но как? Значит, у нее была карта?
– Да, карта у нее. Но гораздо больше меня беспокоит то, что она что-то украла из моей библиотеки…
– Я весь внимание…
– Когда она появилась, ее засек профессор Менах.
– Ректор университета?
– Да, он. Профессор сумел определить местонахождение гостьи. Мы успели подняться в библиотеку и застали воровку на месте преступления. Благодаря Менаху мы поймали ее!
– Поймали фею? Но это невозможно!
– Теперь возможно! Правда, воспользоваться этим нам не удалось. Нэлле умудрилась бежать. После двух часов поисков мы вычислили место ее нахождения, но прибыли поздно. Опоздали совсем немного. Она успела переместиться!
– Да, – Крэз взволнованно поднялся, – такие новости стоят того, чтобы нарушить покой Главы Белой гильдии. Подожди минуту.
Он исчез. Появился минут через пятнадцать в сопровождении Андры. Краан невольно сглотнул. На волшебнице, кроме легкой и невесомой накидки из прозрачного шифона, ничего не было. Но это, похоже, ее совершенно не смущало. Лишь Крэз недовольно поглядывал на свою повелительницу. Краан сразу понял, что волшебница не в духе.
– Что там стряслось? – ворчливо поинтересовалась она.
