всем договорился.
— Когда ты все успеваешь, — его помощь мне очень льстила и принимать ее было только в радость.
— Профессия у меня такая, — усмехнулся он, выводя меня на свежий воздух.
На лавочке нас уже ждала благодарная публика с семечками и колкими замечаниями.
— Пошли, лучше возле песочницы посидим, — предложила, указывая на пустую детскую площадку перед домом.
Следователь не стал возражать, поэтому мы плавно переместились туда. Погода стояла солнечной с легким ветерком. Последние дни лета радовали.
— Что расскажешь? — обратилась к Лексу, понимая, что молчание растягивается и от этого становится неловко.
— Концертную программу я не подготовил, — неуклюже отшутился следователь.
— Тогда скажи, как долго мне еще куковать в этой квартире, — предложила волнующую тему.
— Если бы я знал, — протянул мужчина. — Люциан ничего конкретного не говорил. Думаю, что неделю, может, две.
— И чем он так сильно занят? — я знала, что следователь опять будет увиливать от ответа, но вопрос сам по себе вырвался. Лекс ожидаемо пожал плечами и развел руками.
Замолчав, оглядела двор, в котором росла. Покосившаяся лавочки у подъездов, нестриженые кусты возле дома. В том году вымахали до середины первого этажа. Сзади от меня стояла железная горка с лужей. В детстве я любила играть там с остальными ребятами. Самые нерасторопные непременно встречались с жидкой грязью в конце пути. Ох, и поросятами мы тогда все ходили.
По правую сторону стояли тяги-перетяги, тоже полностью железные. Тот, кто оказывался наверху во время игры, обычно кричал: «Я на ракете, а ты в туалете!»
Моих губ коснулась улыбка.
Весело тогда было. Ни тебе проблем, ни забот.
Когда я играла во дворе, то сразу забывала о строгости и постоянном контроле мамы.
— Ты сиди, а я пойду, — сказал Лекс, отгоняя от меня воспоминания.
— Да, конечно, — отозвалась, разлепив губы. — Работа?
— На самом деле мне бы очень хотелось посидеть с тобой, но труба зовет, — он махнул мне рукой и торопливо побежал по тропинке.
Вскоре я вернулась в квартиру, поужинала и начала разбирать свою комнату. До возвращения родителей я успела выбросить пару мешков и найти себе приличную одежду в виде голубых джинсов и мягкого свитера с ромбовидным коричневым узором. Я не представляла, что буду делать, если придется задержаться у них до поздней осени.
С мамой я не разговаривала, а с папой перекинулась парой фраз. Узнала, что он нашел работу и теперь по будням меня никто не будет трогать. Вплоть до пятницы я прожила спокойно. Выкидывала потихоньку мусор, находя интересные трофеи. Маме действительно отдавали хорошую одежду, но до нее надо было еще добраться. И вот уже третий мешок подряд мне попадались платья и юбки.
Увидев, как я рассматриваю очередную тряпку, мама подошла ко мне и всплеснула руками:
— Красота! Как раз для завтрашнего свидания.
Слишком быстро ее лекарства перестали действовать.
Медленно повернувшись, я с опаской спросила:
— Какое еще свидание?
— А я разве не говорила? — натурально изумилась она. — С Сережкой из соседнего подъезда. Он как раз тебе по возрасту подходит. Вы будете идеальной парой. Я обо всем уже договорилась. Завтра в семь вечера он за тобой зайдет.
— Мам, какой еще Сережка? — сердце пропустило удар. — Не тот ли гопник в белой кепке круглый год?
— Не знаю, кто такие гопники, но у Сереженьки и правда есть фуражечка беленькая, — ответила она, правдиво играя роль заботливой матери.
— Он сидевший, — привела еще один аргумент не в его пользу.
— Все мы не без греха, — качнула она головой, выхватывая тряпку из моих рук.
Захотелось выть.
Опять начинается цирк с конями.
— Я никуда с ним не пойду, — встав в позу, я повысила голос. Благо, что в руках родительницы не оказалось ничего тяжелого. Мне просто прилетело платьем по лицу.
— Не позорь мать! — взвизгнула она. И я поняла, что все бесполезно и нужно ее успокаивать, иначе опять полезет драться.
— Ладно, пойду я, — пробубнила, едва не скрипя зубами. — Только выпей лекарства и иди отдыхать.
Удача, что она послушалась меня и ушла на кухню. Переведя дух и вытерев скупую слезу, я заснула, так и не закончив разбор очередного пакета. Просто бросила его на пол. Да так и забыла.
Весь следующий день я провела как на иголках. Лекс не приходил и нажаловаться, стало быть, тоже некому. Ровно в семь явился гопник Серега по кличке: «Кирпич». От одного его вида хотелось бежать куда подальше.
— Привет, Зоряна, — щербато улыбнулся он, поправляя белую кепку. — Готова?
— Здр… Привет. Да, — я переступила порог, мелко трясясь.
— Колбасит тебя чёт, — деликатно заметил Кирпич. — Может, выпьем чутка?
— Я не пью, — ответила чётко, чтобы у него не оставалось сомнений.
— А чё так? Болеешь? — поинтересовался он, выходя из подъезда.
— И это тоже, — вздохнула печально. — Куда пойдем?
— Как обычно. Кафе, кино и домино, — заржал он. — Сегодня в кафе.
«Идеальный мужчина! — икнула с сарказмом. — Что ж она себе такого не забрала».
Привел меня Кирпич в самое злачное место на районе. Этот тесный бар, сложно назвать «кафе», даже если много выпить. Прихлебывая апельсиновый сок под оглушительные басы, поглядывала на практически пустое заведение. Видимо, время было «еще совсем детское». Серега долго уговаривал меня «по рюмашке», но в итоге сам наклюкался. Он начал приставать ко мне, и терпение враз улетучилось.
Я честно пыталась. С меня хватит.
Лавируя в толпе дрыгающихся под музыку тел, я начала приближаться к выходу. Под ребра угодил чей-то локоть. А затем и ногу отдавили. Кто-то дернул за подол сарафана, и я с ужасом поняла, что от одежды оторвали кусок и теперь моя пятая точка оказалась открытой на всеобщее обозрение.
Все же зря я надела одежду, которая так долго пылилась в черном пакете.
Зажимая лоскуты юбки, вышла на свежий воздух. Мысли сразу стали яснее. Но как добираться до дома в таком положении, я не представляла.
Дверь позади меня распахнулась.
— И куд-куда ты бежишь от меня, — пробубнил Кирпич заплетающимся языком.
— Мне здесь не нравится, — жаловаться было бесполезно, но я просто не знала, как отвязаться от него. — Может, хватит на сегодня?
— Вон там лавки есть, пошли. Это самое, — предложил он другой вариант.
До ближайших жилых домов надо еще дойти, но Серега вел меня, с упорством ледокола. Он невозмутимо наступал в лужи, после вечернего дождя и меня не забывал туда макать. Я придерживала подол и следовала за ним. Руку он схватил в аккурат больную, вывернуться и убежать я не сумела. Хотелось кричать: «Помогите!», но на улице было безлюдно. Холод скручивал мышцы в узел, и ноги начало сводить судорогой.
