демоны. Нам раскаиваться не положено. Ты чему тут учишь дочь, Сантан?
– Чему надо,– огрызнулся тот.– Ты мне не указ. Моя дочь – чему хочу, тому учу.
– Не ссорьтесь, папа, дедушка,– ласково заворковала Бригитта.
Кто бы мог подумать, что в демонице заложен такой заряд родственных чувств? Она ласково погладила отца по щеке, заботливо поправила подушку под коленкой деда, и оба мужика заткнулись. Бригитта ворковала, ворковала, и оба непримиримых врага как–то враз успокоились.
– Ну, ладно,– смущенно выдал Сантан,– напиток скоро подействует, и ты уснешь. Ложись на кровать, в кресле спать неудобно. Нам пора. Пошли, девочки.
– Я завтра все равно поеду с проверкой,– улыбчиво сообщил Люцифуг,– и не рассчитывай на поблажку. Я найду недочеты и сообщу о них королю. Сегодняшний разговор ничего не меняет.
– Даже не думал,– так же улыбчиво ответил Сантан.– Ищи.
ГЛАВА 11
В которой приключения сами находят героиню
Я нашла верного Дусю у кабинета Сантана, мрачно подпирающего стенку – внутрь стражники его не пустили. Герцог собственноручно открыл дверь и сделал всем приглашающий жест. Мы гуськом – я, Бригитта и демон вошли в его кабинет.
– Еще какие неприятности? Выкладывайте,– не очень–то любезно пробурчал Сантан.
– Обследовали местность, решили насчет оркестра,– четко отрапортовала я.– Бригитта обещала помочь с костюмами. Песни мы вместе позже выберем, когда посмотрим на что годиться оркестр. Я переживаю – успеют ли построить к празднику наши объекты– бассейн, сцену, столики…
– Н–да,– нахмурился Сантан,– нам сейчас этот праздник очень нужен. Старикашка не отстанет от меня и будет рыть, пока не найдет что–либо предрассудительное. Потом он раздует из этого «особое дело». Знаем, проходили.
– Дедушка не будет делать нам ничего плохого,– подала голос Бри.– Я поговорю с ним.
– Вот только не надо вмешиваться в государственные дела,– психанул отец.– Я специально для тебя устроил вечер «правды». Неужели ты еще не поняла, какой это мерзавец?
– А мне его жалко,– упрямо набычилась дочь,– он старый, он все осознал. Ты мне не раз говорил, что я в старости буду подавать тебе «огненную воду», а ему некому. Он все поймет, нужно только с ним поговорить по–хорошему.
На моих глазах снова разгорался скандал. Ох, как надоело– то! Пришлось вмешаться:
– Герцог, разрешите мы заберем Бригитту. Она нам обещала помочь с костюмами. Ведь обещала, Бригитточка?
– Ладно,– насупилась дочура.– Пошли.
– Подождите. Какие костюмы? Почему я не знаю?– вскинулся Сантан.
– Для чертей,– максимально честно ответила я.
– Э–э–э?
– Оркестр будет состоять из чертей, Дуся их научит играть. Но в таком виде, в котором они есть…ммм… это не эстетично. Мы нарядим их в накидки, а на рогах зажжем фонарики. Будет здорово.
– Да уж,– ошарашено выдохнул Сантан,– придумали, так придумали. Оркестр чертей, скажете тоже.
– К сожалению, у нас мало времени на подготовку, примите все так, как есть. Я сама плохо представляю, что получится, но в нашем положении нужно все сделать максимально быстро.
– Не бойтесь, Светлана,– негромко сказал Дуся,– черти – очень хорошие имитаторы. Я думаю, что они все схватят быстро. Главное – какой вы захотите репертуар. Ни за что не ручаюсь, но если мне самому играть нельзя, я могу позвать своих друзей. Их трое. Нет, нет, не бойтесь, у них другие аспекты соблазнения, никто раздеваться не будет. За результат я ручаюсь. В чем, в чем, а в музыке я вас не подведу.
– Так, где костюмы, Бри?– опять пристала я.– Ты обещала.
– Насчет костюмов не знаю, а накидки мы легко сделаем из штор. Я открою неиспользованные гостевые комнаты, и мы снимем все шторы с окон. Там на целый полк чертей хватит.
– Бригитта,– раздался рык отца,– что ты удумала? Как мы оставим гостевые покои без штор?
– Папа, ты определись, сам хотел беплатно. Я предлагаю разумное решение. Гостей у нас уже давно не было, комнат навалом, и в каждой висят шторы. Чего им пылиться без дела?
– Но если мы позовем короля и его придворных, гостей нужно будет куда–то разместить, вот и откроем все комнаты.
Бригитта на минуту задумалась, потом озорно улыбнулась и предложила:
– Заплети все окна плющом, как у тебя в спальне: и мрачненько, и все будет выглядеть так, как будто было специально задумано.
– Плющом? Гм–м–м…,– и суровый отец расчувствовался,– тебе нравится моя спальня?
– Мне у тебя все–все нравится,– с жаром подтвердила дочь, – только не обижай дедушку. Я хочу с ним подружиться и поехать в гости во дворец.
– Ах, ты, маленькая чертовка! А я уж подумал, что ты и правда полюбила это чудовище.
Бригитта покивала головой, окинула нас с Дусей мрачным взглядом и приказала:
– Ну что стоите? Пойдемте снимать шторы. Дуся позови чертей для подмоги.
Когда мы закончили подбирать «костюмы», я уже была на седьмом издыхании от усталости, поэтому пробиралась к своей комнате на автопилоте.
***
Вот зашла, вот откинула одеяло, вот сняла сапоги, вот рухнула на спину, раскинув руки, и вдруг явственно услышала чужой голос:
– Я задержу вас буквально на несколько минут. Нам нужно поговорить.
Что? Еще? Нервно подпрыгнула. В кресле, в самом темном углу моей спальни сидел Андрас. Он устроился со всеми удобствами – с графином и стаканом.
– Давно ждете?– вздохнула я.
– Давненько.
– Что–то со строительством? Не получается построить в срок?
– Да нет, все под контролем, все получается.
Я с облегчением выдохнула.
– Тогда какого черта вы делаете у меня в спальне?
Андрас усмехался. Да нет! Не может быть! Он что сюда заглянул скоротать вечерок?
– Идите вон,– выдохнула я. – Что за глупости вы тут затеяли?
– Я пока еще ничего не затеял, но собираюсь…
– Но, но, но,– вскинулась я, зачем–то загородившись одеялом.
А Андрас вдруг захохотал – громко, обидно, до кровавых слез.
– Я рада, что у вас такое бодрое настроение,– прошипела я в перерывах его смеха, – но если все хорошо со стройкой, дайте мне поспать хотя бы пять–шесть часов. Я безумно устала.
– Я долго вас не задержу, – все еще с ухмылкой сказал он,– но, поверьте, этот разговор важен не только для меня, но и для вас.
– Я слушаю, не тяните кота за все подробности.
Андрас подобрался, вскочил, подбежал к
