дворецкий, приглашая всех к трапезе. И Аннель первая отступила, извиняясь, что вынуждена отлучиться, чтобы переодеться. А после ушла.
Это была маленькая победа. Моя. Вот только я понимала, основное сражение ещё впереди. И неизвестно, чем закончится. Ведь силы вроде бы равны, но… на стороне Аннель неизвестный, который строит козни не только против Рейгана, но и против его величества. И следующий его ход неизвестен.
После небольшой перепалки с ненастоящей истинной Рейгана, я всё ещё чувствовала себя взбудораженной. И всё никак не могла успокоиться, даже когда устроилась на своём месте за длинным столом. Словно чувствуя моё напряжение, дракон периодически бросал на меня обеспокоенные взгляды, но ничего не говорил. Вообще, вёл себя очень учтиво и предусмотрительно, следя за всеми моими действиями. И да, будучи немного не в себе сейчас, я могла совершать ошибки, которые было бы лучше избежать.
Конечно, я пыталась выглядеть невозмутимо, приветливо улыбалась и даже учтиво отвечала на все реплики, которые предназначались мне. В основном это было любопытство, иногда сдобренное небольшой порцией лести. Но периодически были и откровенно неприличные вопросы, которые могли бы поставить меня в тупик. Но не ставили.
Я с поразительной лёгкостью парировала их, словно найдя в себе неведомые силы. Наверное, всё ещё была в ударе после перепалки с Аннель. Иначе не могу это объяснить.
Но драконица не заставила меня заскучать. Совсем скоро она присоединилась к трапезе, занимая место за столом прямо напротив меня. Это было словно какое-то наказание свыше лицезреть эту гадину перед собой. Ладно я уже успела наесться, иначе бы точно не смогла ни кусочка проглотить. Да она и не дала бы. Ведь дождавшись, когда я любезно отвечу на заданный мне ранее вопрос, она подала голос:
— Леди Александра, а расскажите о моменте вашей встречи с его светлостью. Это же случилось во дворце его величества, верно? — неожиданно попросила она. А я сжала вилку, желая запулить её в бестию напротив. — Говорят, когда взгляды истинных встречаются, они больше не в силах их отвести друг от друга. Это так романтично…
— Верно, его светлость, как увидел меня, так с того момента взгляд и не отводит, — с улыбкой произнесла я. — Как сейчас, помню его… пронзительный взгляд, направленный на меня в момент нашей встречи. Ага, от которого чуть непомерла от страха.
— Ох, как интересно. Но что вы делали во дворце? Неужели прибыли по приглашению его величества? Не знала, что он принимает человечек… — лукаво кинув взгляд на своих соседок, развесивших уши, произнесла она.
Змеючка! Она ведь в курсе, как мы повстречались. При каких именно обстоятельствах. И хочет вытащить из меня это признание! Не дождётся.
— Не совсем, — с улыбкой ответила я, сразу же заинтриговав ещё больше драконов.
— Поведайте же. Нам всем очень интересно, — попросила соседка Аннель, а та довольно улыбнулась, радостная тому, что теперь от меня не отстанут, пока я всё не расскажу.
— Правду ли говорят, что это случилось в день покушения на его величество? — добавила Аннель, дабы навести всех присутствующих на вполне определённые мысли. И у неё это получилось. Некоторые уставились на меня с таким опасением, что я на мгновение напряглась. Но быстро взяла себя в руки, ощущая, как Рейган накрыл мою руку, чуть сжимая. Он собирался заступиться. Я чувствовала. Но не дала ему сказать ни слова.
— Наша встреча с его светлостью произошла при довольно необычных обстоятельствах… — начала я, повернув голову в сторону дракона и смотря ему в глаза. Он понял всё сразу, давая мне возможность поставить Аннель на место. И я была благодарна ему за это. — Я спасалась от него бегством, — усмехнулась я, заставив дракониц удивлённо округлить глаза. — Но он догнал меня в подсобке, где и поставил метку принадлежности, с того самого момента связав нас. Тогда я впервые смогла рассмотреть его чудесные янтарные глаза и почувствовать эту незримую связь между нами.
— Но почему же вы бежали от него? Что случилось?
— Он посчитал, что это я напала на его величество, — призналась я. А драконицы синхронно ахнули. — Но ошибся… К сожалению, настоящим преступникам удалось скрыться. Но уверена, его светлость уже совсем скоро найдёт их и покарает.
— И всё же, что вы тогда делали во дворце? — не унималась Аннель.
— К сожалению, о настоящей причине своего пребывания во дворце я не могу рассказать. Возможно, если его светлость соблаговолит, я когда-нибудь раскрою эту тайну, но не сегодня… — прямо посмотрела я драконицу, которая уже открыла рот, чтобы снова попытаться поставить меня в неловкое положение. Но я её опередила. — Что же насчёт вас, леди Аннель? Вы так хорошо осведомлены о событиях того дня. Неужели тоже в тот день были во дворце? — перевела я на неё стрелки. Она аж воздухом подавилась, растерявшись от такого.
— Что вы, нет. Это лишь слухи… — возразила она, а я улыбнулась.
— Не знала, что вы любительница собирать сплетни, — ответила я. — У меня тоже есть для вас одна. Хотите узнать? — поинтересовалась я, а драконица удивлённо приподняла брови вверх.
— Интересно послушать… — не стала она идти на попятную. Зря.
— Вы знали, что совсем недавно в этот мир попала иномирянка? — громким шёпотом произнесла я, заставив дракониц в очередной раз ахнуть. — И представляете, у неё остались все воспоминания. И её, и тела, в которое она попала! Невероятно, правда? — полюбопытствовала я с удовольствием наблюдая, как драконицы зашептались, обсуждая это значимое событие. Ещё бы, такое случается настолько редко, что проигнорировать это нельзя.
А вот Аннель… о, она поняла, о ком речь. Ведь в мгновение побледнела, практически слившись цветом лица с белоснежной посудой на столе. И я лишь подлила масла в огонь, медленно растянув губы в победоносной улыбке.
Да, дорогая, у тебя огромные проблемы. Ваш план дал трещину на мне. И я вас потоплю. Пока не знаю как, но потоплю.
Конечно, я рисковала, раскрывая эту тайну, но чувствовала — поступаю верно. И кольцо, ощутимо нагревшись на пальце, лишь подтверждало мои мысли.
Надеюсь, лишь Рейган не решит, что я наболтала лишнего. Но иначе не могла.
Глава 21
Александра
После завтрака, за оставшееся время которого Аннель больше не подала ни звука, драконица спешно покинула помещение. А после и вовсе особняк, торопливо собравшись. Об этом мне сообщила Райна, поймав в коридоре. Но мне было даже не до этого. Мне необходимо было поговорить с Рейганом. Да, сейчас он был занят гостями, но, надеюсь, хоть пять минут был способен мне уделить.
К тому же он явно
