пехотинцев одновременно бросились в разные стороны. Я был физически не в состоянии угнаться за всеми тремя, тем более что имеющееся у меня транспортное средство, примитивная хреновина класса «руль, платформа, четыре колеса», было даже медленнее чем они. Я выпустил-таки ещё одно Копьё и сделал пару выстрелов из рассеивателя, но безуспешно.
Слайм упрямо полз в сторону быстро удаляющегося врага, но магическое существо в этом мире долго не протянет.
Как и я, боюсь. Мне определённо нужно драпать и прятаться… легче сказать, чем сделать. Хотя зависит от того, кто и как будут искать, конечно. Сперва стоит расспросить «гостей», кто они вообще такие.
Оба летуна были живы. Приложенный Молнией — без сознания, подбитый Копьём — тяжело ранен, но смог оказать себе первую помощь. Остановил кровотечение, запечатав рану в боку той же пеной, которой стрелял по мне.
Оба, к слову, принадлежали к разным видам. Один происходил от кого-то птицеподобного, другой походил на большую белку. Да уж, видовое разнообразие впечатляет.
Полезной информации, однако, было чуть больше нуля. Эта компашка принадлежала ЧОПу; принадлежали буквально, рабы. Двое боевых рабов-штурмовиков-воздушной поддержки, три робота-пехотинца — один из них и подорвался на руне — и офицер, который всех их сюда и привёл, сообщив, что нужно взять живым здешнего обитателя.
Я, конечно, мог бы предположить, что опыт и дары гачи сделали меня впечатляюще сильным, но буду смотреть правде в глаза: просто мои противники были дилетантами. Что и логично, откуда в такой Глуши профессионалы? Плюс они столкнулись с чем-то неожиданным и непривычным.
В любом случае, даже если в этой конторе все такие… любители, и даже если всё ещё будут пытаться взять живым, они более чем в состоянии задавить массой. По словам допрашиваемого «белка», который и не пытался молчать, в их ЧОПе есть свои корабли и как минимум полсотни народа, скорее всего больше, поскольку какое-то количество роботов находятся на хранении, упакованными. Задавят, как есть задавят, если захотят. А они скорее всего захотят — просто так спускать потери не станут.
…Может, мне самому в гости пожаловать? Не, правда. Мне пригодятся трофеи, включающие корабль, а с помощью Натсу и Андерсона операция уже становится вполне реалистичной.
Даже с моими осторожностью и нежеланием влезать в драку — соблазнительно.
Сложное решение, да уж. А ещё нужно определиться, что делать с пленниками. Добивать-то не стоит, оно собственно удачно, что они выжили, но можно ли для чего-то использовать, или просто бросить здесь?.. Всё сколько-то ценное кроме самих костюмов я снял, ещё и отвинтил бы что возможно, но не разбираюсь в местных технологиях. А к парочке мародёров сейчас обращаться… хм, на самом деле вариант.
Отвезти к ним. Если сообщат ЧОПовцам… нет, не так. Сам скажу, чтобы сообщили, и встречу. С поддержкой мага-рукопашника и регенерирующего экзорциста.
Я ощутил, что улыбаюсь.
Ни один план не выдерживает столкновения с реальностью. Этот — тоже.
Я кое-как уложил пленников на своём транспорте, зафиксировав их их же пеной, когда в небе громыхнуло. Можно было бы подумать, что гром, но небо было чистым. И я не успел сообразить, что к чему, когда над моей головой уже завис корабль, с которого спрыгивал десант.
*ля.
Время призывов.
Я потянулся к панели хранилища… но как уже отмечено, планы то и дело разбиваются о реальность. Казалось бы, секундное дело, мысленно вызвать интерфейс гачи, перейти в хранилище, и активировать призыв, как тут можно не успеть? И тем не менее.
По крайней мере, меня не подстрелили.
Подстрелили корабль.
Откуда-то сверху и сбоку в висящий в небе корабль ударило… что-то. Я заметил вспышку, возникшее возле корабля пятно чего-то, — щит? — а затем следующее попадание, и взрыв.
…Как-то очень уж бурно всё завертелось.
Персональное пространство, прикрыться парой щитов, и я нажал по газам своего драндулета. Удрать не получится, — не бегайте от космического корабля, будете выглядеть идиотом — но если вернуться на территорию, где стояла моя волшебная башня, там по крайней мере остались мины. Хотя, возможно, проще сдаться и сотрудничать, пока не смогу набрать достаточно кармы, чтобы получить ещё одну карту усиления?.. Ну, даже сдаваться лучше не из позиции беспомощности, полагаю.
Корабль, сбивший ЧОПовцев, всё ещё не было видно; в зеркале заднего вида — да, это технологическое решение остаётся актуальным — я видел лишь как падают сброшенные десантники. В мою сторону даже никто не стрелял.
Не прошло и минуты, когда я оказался там, где началась вся эта сегодняшняя заварушка, под прикрытием стен (пролом починил орбментом). У меня есть около половины энергозапаса Гримуара и орбмента, два заряда Молнии, большая часть энергии рассеивателя, пара заклинаний понимания, заклинание поиска предметов, Полёт, и Камнекожа. И большое желание выжить, моё главное оружие. Призывы… нет. Если их призвать, точно сведётся к бою, а так ещё есть шанс договориться. А если таки попытаются действовать силой — лучше атаковать неожиданно для пленителей. Держать меня без сознания они не смогут, в конце концов, а пока я в сознании — смогу воспользоваться гачей, даже будучи полностью зафиксированным. Да и частью магии тоже.
Я взял себя и посох в руки, и принялся ждать.
Никого… э? Ощущаю приближающиеся разумы. Странно чётко ощущаю.
«Ты их чувствуешь?» — обратился я к Гримуару.
«Да» — отозвался он, без ощущения, что говорит вслух. — «Они приближаются. И быстро».
Я осторожно выглянул в проделанную в стене «бойницу», но в том направлении, где я ощущал кого-то, никого не было видно — хотя присутствие воспринималось всё отчётливей и ближе. Чувство… собранности? Вроде бы да, и только оно. Словно… профессионал, чётко и уверенно выполняющий свою работу? Да, подходит к ситуации. Спецура с некими маскировочными системами?.. «Видеть невидимое» мне доступно, но подготовить не успею. А так?..
Я щёлкнул пальцами, но через щель-бойницу эффект аурного сканирования был слишком ограниченным. Воспользоваться геомантией?.. Не, они всё равно слишком быстрые. Но вот держать такую возможность наготове стоит.
Приближающиеся существа остановились. Три разума; два остались на месте, один двинулся вперёд, но уже со скоростью пешехода.
А затем в сотне метров передо мной появилась фигура в чёрном, округлых контуров, костюме. С, эм, выступающей грудью… ну, во всяком случае если бы это был(а) человек.
— Здравствуйте — произнесла она, и непрозрачное чёрное забрало шлема исчезло, открывая — вполне себе человеческое лицо.
Неожиданно.
12
— Неожиданно — произнёс я. — Хотя логику понимаю.
Я был на борту
