ею табурет. — Об этом бы написали в газетах, — продолжил он. — Люди бы заговорили. Высказывали бы своё мнение. — Он осторожно отпил глоток. — А она уже через многое прошла в этом году.
Тёмные глаза Пэнси остановились на нём, слегка расширившись от удивления.
— Ну, тогда я выскажу своё мнение. — Она покачала головой. — Несмотря на твой откровенно поражающий уровень заботы о ней, разве она не в состоянии лучше всех судить о том, сможет ли справиться с чужим мнением? — Пэнси сделала глоток чая. — Значит, этот вариант недостаточно хорош. Назови мне другую.
— Хм?
— Причину.
— Ах-х-х. — Драко возвёл глаза к потолку. — Обычно я не придаю этому значения, после Астории. Не хочу попасть впросак. Оказаться в ситуации, когда… Или, э, я бы предпочёл не стать…
— Интересно. — На лице Пэнси мелькнула улыбка.
— Что?
Её брови взметнулись вверх.
— Ты зашёл дальше, чем я думала.
Драко опустил свою чашку.
— Что, чёрт возьми, это значит?
— Ты слишком беспокоишься о её благополучии и не веришь, что сможешь сохранить отношения. — Она смотрела на него как на идиота, и Драко попытался парировать её взгляд, но потом со вздохом сдался.
— Точно. Твою мать. Возможно, в этом вся суть. — Он расчесал волосы.
Она рассеянно потянулась, чтобы пригладить их, и они оба отпили свой чай.
— А что насчёт тебя? — спросил Драко через некоторое время. — Ты выглядела довольно очарованной той ночью.
Она сместилась на своём табурете и посмотрела в сторону.
— Да. И я, блин, пошла и встретилась с ним снова.
— Правда? — Драко внимательно посмотрел на неё, приподняв уголки губ.
— Вчера я заглянула к нему в магазин. Проделала весь путь до самого проклятого Лондона. Он сажал цветы. По локоть в грязи. — Она закрыла глаза и сглотнула. — Мы пошли выпить кофе. Было чудесно. — В её голосе слышалась злость на саму себя.
— Так что случилось?
— Он очень хороший, Драко. Милый, добрый, заботливый. Умный и творческий.
— И?
— Он явно втюрился в меня.
— Да, я заметил. А что ты чувствуешь?
Пэнси побарабанила пальцами по своей руке.
— Беспокойство.
Драко некоторое время наблюдал за ней.
— Но почему бы не позволить себе что-нибудь… хорошее?
— Думаю, ты знаешь.
— В любом случае, поделись со мной.
— Что, если я поступлю так, как всегда? — Слова вырвались в порыве, совсем не похожем на её привычное невозмутимое спокойствие. — Что, если я остыну и исчезну? — Она пошевелила пальцами. — Я не хочу так поступать с таким человеком, как он. — Она нахмурилась.
— Ну, я думаю, тот факт, что ты беспокоишься об этом, является знаком, — произнёс он. — Я никогда раньше не слышал, чтобы ты беспокоилась о ком-то. Тебя это мало волновало.
Пэнси отставила чашку с чаем и долго разглядывала его.
— Наверное, в этом есть смысл. — Затем она склонила голову. — Но я не могу избавиться от убеждения, Драко, что не гожусь для хороших людей.
— Верно. Очень похоже на то. — Драко вздохнул, и они оба снова выпили, глядя мимо друг друга на тихую комнату.
— Но… — Драко сел прямее. — Говоря твоими же словами, возможно, он должен судить об этом.
— Верно. И я не совсем уверена, что смогу устоять. — Она бросила на него взгляд, и он втайне признал, что понимает, к чему она клонит. Пэнси поднялась и начала возиться с папиросной бумагой и коробкой, и Драко тоже встал, обошёл несколько раз магазин, пока снова не очутился у окна. Смеркалось, но он смог разглядеть маленькую лодку, борющуюся с пенистыми волнами тёмного моря.
Очень уместно.
— Значит, ты беспокоишься по поводу последствий и думаешь, что если ты решишься на что-то, то дело может принять серьёзный оборот, — заметила Пэнси, занятая работой за прилавком. — Это не похоже на реальные проблемы, Драко. Это похоже на оправдания. Основанные на страхе, знаешь ли. Я только что прочитала целую книгу о том, что нельзя позволять страху управлять тобой.
— Но что тогда остаётся?
Она фыркнула.
Драко продолжал смотреть в окно.
— Полагаю, настоящая проблема в том, что я не представляю, чувствует ли она то же самое. — И он не знал. Вообще понятия не имел. Несмотря на её радушие и желание поговорить с ним. Он не мог вспомнить, когда в последний раз так не доверял женщине и в то же время испытывал влечение.
Может быть, и никогда.
— Она ведь ушла с тобой почти на час тем вечером.
Пэнси достала ленту и завязала узелок.
— Да, но мы были в библиотеке — уверен, она пошла туда ради книг.
— Вы читали всё это время?
— Нет. В основном мы разговаривали. — Мысли Драко вернулись в те уютные полчаса перед камином. Он почти чувствовал пламя, слышал её тихий смех.
— О чём? — Глаза Пэнси вспыхнули, когда Драко отвернулся от окна и вернулся к стойке.
Он взял в руки старую книгу и полистал её страницы.
— Обо всём. — Он улыбнулся воспоминаниям. — Наши разговоры заходят в тупик.
Тишину пронзил низкий свист Пэнси.
— Что? — Драко отложил книгу.
Пэнси завязывала ленточку, над которой трудилась.
— Я просто не осознавала масштабов того, что у нас происходит.
Драко окинул её испытующим взглядом.
— И… — Пэнси одарила его ответным взглядом. — Если я не поняла, можешь не сомневаться, что и она не поймёт. Ты должен подать ей знак, Драко. Почувствовать её. Немного растормошить.
— Я подал! Я и правда ослабил свою бдительность с ней. — Он покачал головой. — И не совсем намеренно. Просто так получилось.
— Да, но она привыкла к проявлению чувств на каждом шагу, к сердечным делам. Они все такие. Это опьяняет. Теплота, понимаешь? Забота. — Она покачала головой и стала возиться с тем, что, как теперь понял Драко, оказалось упаковкой. Она положила веточку засушенных цветов и немного тесьмы и завязала ленту в изящный бант. — Человек может привыкнуть к такому.
Именно так. Драко перевёл взгляд на девушку и вздохнул. Смиренно.
— Что мне делать?
— Протяни руку и посмотри, как она отреагирует. — Пэнси пожала плечами. — У меня есть подозрение, что она в любом случае страстно тебя желает.
— В самом деле? — Драко облокотился на стойку, но потом снова отодвинулся. — Ну, то есть… Почему ты так говоришь?
— О, просто интуиция. Считываю атмосферу вокруг. Кроме того, она так забавно посмотрела на меня в тот вечер, когда только пришла, а мы с тобой стояли вместе. До того, как я… э-э-э… связалась с Невиллом.
— Как посмотрела?
Пэнси изогнула бровь.
— Будто подумала, что мы вместе, и ей это не понравилось.
— О? — Драко снова наклонился вперед.
— Угу. — Пэнси глянула на него, а затем разразилась лёгким смехом.
— Что?
— Просто. Мы с тобой вдвоём. —
