доверяла, и он единственный мог о ней позаботиться, потому что он не мог перенести её к хозяйке.
Паразит сел рядом с корзиной и принялся умываться. Его подруга не имела друга-хозяина. Она не сумела в первый раз удачно телепортироваться. Именно поэтому он не положился на случай, и пристроил всех их детей с молчаливого согласия их матери. Это, кроме того, что за всеми детьми нужно было присматривать.
Паразит закончил умываться и посмотрел на свою подругу. Ему с трудом удалось её убедить, что надо помочь, даже не людям, а несчастной кобылке. Здесь слишком мало еды, она не выживет без помощи некромантов.
Кошка подошла и снова потёрлась о его шею. Кот несколько раз лизнул её по голове, приглаживая шерсть. Ничего, его подруга умная, она что-нибудь придумает, если вдруг не сумеет попасть к нему.
— Мяу, — кот, в свою очередь, потёрся головой о голову подруги и исчез, захватив с собой пустую корзинку, стоявшую неподалёку, в которой он приносил еду вчера.
Белая кошка же, съела ещё один кусочек сочной буженины и переместилась на свой наблюдательный пост. Она чувствовала, что кобылка скоро выйдет на свет, и что ей не хватает энергии, а заготовленная для её пропитания нежить скоро закончится. Кобылка была слабой, и кошка за неё переживала, как переживала за любого ребёнка, которого оставили бы на её попечение.
* * *
Паразит переместился, как обычно, на стол и подошёл ко мне. Ольга сразу же принялась накрывать на стол, а я вытащил из-под ошейника бумаги. Среди них я нашёл письмо и дарственную на поместье в Провансе.
— Оль, отец подарил то поместье тебе, — сказал я, внимательно изучив документ, отложил его в сторону и принялся читать письмо.
— Мне? — Ольга села на своё место и схватила бумаги. — Но… зачем?
— Чтобы ты мне его потом передала в качестве приданого. — Я ухмыльнулся. — Но, есть вариант, что оно останется именно твоей собственностью. Как вариант.
— Я не… — она прижала ладонь ко рту. — Я понимаю, что это для того, чтобы заткнуть кому-нибудь рот. Потому что это поместье точно никто не свяжет с Орловыми, но всё равно, это как-то слишком.
— Действительно. Его отец уже подарил тебе своего первенца, теперь он дарит тебе дом. Тебе не кажется, что это слишком подозрительно? — ухмыльнувшись, Верн принялся накладывать себе еду.
— Не слушай его, — проговорил я, не глядя на Ольгу, пытаясь вникнуть в то, что пишет отец. — Как только мы выберемся отсюда, то поедем осматривать твоё поместье. Заодно вышвырнем из него жильцов, если Снежины имели наглость поселиться в этом доме. А ещё мне предстоит посетить наши виноградники. Отцу что-то не понравилось в последних отчётах, и он приказывает мне разобраться.
— И ты, как послушный сын, подчиняешься приказу, — язвительно заявил Верн.
— Да, именно так, потому что я послушный сын своего отца и хороший сын клана, — я на мгновение оторвался от письма и посмотрел на безликого. — Скажи, Верн, тебе до такой степени скучно? Ты снова хочешь помериться силами?
— В прошлый раз ты меня первым ударил, — напомнил мне Верн.
— Да, и я с удовольствием повторю. А у Ольги достаточно вёдер, и в доме всё прекрасно с водой, чтобы не довести до смертельного исхода.
— Ты слишком самоуверен, — процедил безликий.
— Я? Что ты, конечно, нет. Слишком самоуверенным я бы был, если бы не надеялся на свою способность влиять на источники дара, и на способность Паразита блокировать уже меня. — Отложив письмо, я в упор посмотрел на Верна. — И, нет, я не думаю, что мне будет легко справиться с тобой без магии, но и ты не сможешь меня завалить одним щелчком.
— Из тебя получится прекрасный правитель, — внезапно сказал Верн. — Твой отец обладает почти всеми качествами, необходимыми для этого, но у него нет самого главного: ему трудно даются тяжёлые решения. Он буквально через себя переступает, когда их принимает, прекрасно осознавая их необходимость. А у тебя беспринципность — это вариант нормы.
— И я тебя предупреждал об этом, — я снова взял в руки письмо. — Возможно, ты не в курсе, но для рождения ребёнка кроме отца, необходима ещё и мать. И я просто не мог совсем ничего не унаследовать от прекрасной Анны. Кроме того, что модельер Щукин считает меня красивее отца.
— Ты уверена, что хочешь за него замуж? — спросил Верн у Ольги, сидевшей между нами, закусив губу.
— Это не твоё дело, ты не находишь? — выпалила Ольга.
— Заметь, Андрей, она не сказала твёрдое «да».
— Потому что она всё ещё не уверена до конца, что я ей отлично подхожу, и с другими ей будет скучно, — я дочитал письмо и отложил его в сторону, чтобы приступить к обеду.
— Что ты делал у источника силы? — задал следующий вопрос Верн.
— Любовался видами, — ответил я.
— А если серьёзно?
— Я абсолютно серьёзен, — бросив взгляд на безликого, я вернулся к своей тарелке. — Ходил посмотреть, может быть, что-то изменилось. Кстати, ты мне не говорил, что на том месте, где мы организовали ложе, начал формироваться алтарь.
— Я только сегодня заметил, — Верн поморщился. — Тебе нужен ритуальный клинок. Дальнейшее общение с алтарём будет проходить исключительно с помощью нескольких капель крови.
— Почему? — я отложил вилку и пристально смотрел на него.
— Потому что это алтарь, идиот. И он не просто так называется. Любой алтарь требует жертвы. В данном случае, это кровь, основа своего сущего. — Верн поднялся из-за стола. — Покажи руку. — Я продемонстрировал ему ладонь, на тыльной стороне которой всё ещё виднелся тонкий белый шрам. — Мои комплименты. Наверное, ты его действительно любишь, раз сумела прыгнуть выше своей головы. Ты поел? Вставай, пойдём постигать очень древнее искусство ковки оружия. — Он поймал мой удивлённый взгляд и зло усмехнулся. — А я разве не сказал, что ритуальный кинжал каждый должен выковать себе сам? Ну вот, сейчас говорю. Надеюсь, в этом доме найдётся хоть что-то стоящее, что можно будет перековать.
Глава 14
Ершов быстро шёл впереди Орлова не оглядываясь. Родион был предельно сосредоточен. Ему впервые поручили провести переговоры с главарём непримиримых безликими, и парень сильно
