момент. Отдавайте сюда амулеты. Все! И те, которые я дал, и родовые. Скажем, что родовые разрушились, защищая вас. А про мои и вовсе никому знать не нужно. Это на случай, если нас будут обыскивать. А потом я все верну.
— А если на нас нападут на выходе? — спросила Алла.
— На этот случай у меня кое-что припасено, не волнуйся, — ответил я.
Отправив амулеты в теневой карман, я собрался было уже идти, но Алла остановила меня.
— Подожди! Возьми этот камень. Мне из трофеев больше ничего не нужно. Только этот камень.
— Что это? — спросил я, понимая, что он для Аллы действительно важен, ведь из-за него она полезла в огонь. Но мне хотелось понимать, что именно её так сильно привлекло в этом куске огня.
— Мне нужно! — упёрлась девушка.
Но потом сникла под моим взглядом и ответила, словно нашкодившая школьница:
— Это яйцо слайма.
— Как ты поняла, что это яйцо? — удивился я.
— Моя стихия огонь, я чувствую родство, — Алла пожала плечами и взмолилась: — Ну, пожалуйста!
Она сложила в молитвенном жесте обожжённые ладони и посмотрела на меня с такой мольбой, что я кивнул:
— Хорошо.
Но тут воспротивилась Мария Рафовна. Она зашипела и зафырчала, всячески выражая недовольство. Причём шипение было настолько громким и возмущённым, что все услышали и прониклись.
— Теневая мантия не хочет, — прокомментировал Артём то, что было всем очевидно.
— Ну, пожалуйста! — взмолилась Алла. — Это такой шанс! Там же малыш! Я тоже хочу питомца. А я за это угощу твою Марию Рафовну какой-нибудь вкусняшкой? Что она любит?
И я задумался, что же любит мой питомец. Я ведь так ни разу и не поинтересовался. Единственные, на кого она охотилась, были куролиски.
В общем, я так и сказал:
— Насколько я знаю, куролисков.
Мария Рафовна одобрительно заурчала, подтверждая свои гастрономические пристрастия.
Кстати, тех куролисков, которых она складывала в свой теневой карман, больше не было. Видимо, слопала уже всех.
— Я найду для неё самых жирных куролисков! — пообещала Алла и с надеждой спросила: — Ну что, она согласна?
И тут Мария Рафовна озадаченно заворчала.
Я не сразу понял в чём дело. Она вроде была не против и в то же время категорически против.
— Видимо, она боится, что камень обожжёт её? — предположила Ольга.
По клёкоту моей тварюшки стало понятно, что Ольга со своим предположением попала в точку.
— А может, закопать яйцо в глину? — предложил Артём. — У глины хорошие теплоизоляционные свойства.
Мария Рафовна задумчиво курлыкнула. Но потом я почувствовал, что она согласна попробовать.
Достав один мешок с глиной, я разгрёб ямку и потянулся за яйцом, но меня остановил Артём:
— Подожди! Если я мужественно защищал аппаратуру, то у меня тоже должны быть ожоги!
Он решительно поднял кусок огня и положил его в глину. Но засыпал яйцо глиной уже я сам. Потому что у Артёма на руках моментально вздулись волдыри, а местами и кожа слезла. Ведь у него, в отличие от Аллы, не было защиты стихии огня. И если уж у неё были ожоги, то у него и подавно! А какие именно способности он получил и получил ли вообще, пока было не известно. Да и не время сейчас выяснять про способности.
В общем, мы были готовы выходить из Складки.
— Сергей, Ольга, возьмите автоматы. И мне дайте, — сказал я. — И пошли к Проходу.
Когда мы были у Прохода, я снял давление тьмы. Испуганные слаймы тут же ломанулись прочь. Но в мои планы это совершенно не входило. Мне нужно было, чтобы слаймы караулили у Прохода и оплёвывали всех, кто захочет сюда зайти в ближайшее время.
В том, что захотят проверить, я не сомневался. Вот и решил приготовить сюрприз. А потому приказал:
— А теперь давайте-ка расстреляем все патроны!
— Ой, а я не умею, — растерялась Ольга.
Сергей повесил свой автомат на плечо и начал показывать Ольге, как стрелять.
Она оказалась хорошей ученицей, и вскоре с визгом и крепко зажмуренными глазами начала расстреливать патроны.
Убедившись, что она не попадёт ни в кого из нас, я тоже быстренько расстрелял весь боезапас. Как и Сергей.
Когда патроны закончились, я скомандовал:
— Выходим! Первыми идут те, кто с ожогами! Остальные сразу за ними! И помните, мы прорывались к Проходу с боем!
Глава 21
Когда я, якобы прикрывая отход группы, вывалился спиной вперёд через пелену Прохода, то увидел, что нас окружили автоматчики. И не три-четыре охранника, а полноценный отряд гвардейцев рода Мордовиных. Они наставили на нас оружие, однако, стрелять не спешили. Оно и понятно — им нужны результаты наших исследований.
— Как дела? — с очень дружелюбной улыбкой, которая так не вязалась с автоматами, спросил человек Краснова.
— В чём дело⁈ — спросил у него Артём. — Почему автоматчики целятся в нас?
Он действовал, как руководитель группы, как и было записано в документах.
Надо отдать должное, парнишка преобразился. Сейчас, когда за его спиной стояли люди, он готов был броситься на амбразуру вражеского дота, чтобы прикрыть наш отход. Вот только отходить можно было лишь в Складку, а эту возможность мы сами себе обрубили.
— О! Это простая предусмотрительность, — отмахнулся человек Краснова. Однако команды опустить оружие он не дал. Автоматчики всё так же продолжали держать нас на прицеле.
Я прошёл и встал чуть позади Артёма. И не только для того, чтобы он чувствовал мою поддержку. Но в первую очередь для того, чтобы в случае чего быстро накрыть нас всех бронёй тьмы, а заодно и активировать защитный артефакт, потому что броня тьмы на шесть человек будет слабенькой и действовать будет совсем недолго, но нам хватит.
Защитный артефакт я не стал убирать в теневой карман, хотя и не показывал никому. Если начнут обыскивать, уберу незаметно. Ну а пока вот такая у нас была подстраховка.
Что касается Марии Рафовны, её никто не увидит. Потому она и теневая мантия, что уйдёт в тень и всё. Понятно, что долго там находиться она не сможет, но на время обыска хватит.
— Оружие! — человек Краснова протянул руку.
По тому, как он себя держал, было понятно, кто здесь главный. Собственно, я давно догадался об этом. И давно прибил бы его, но сейчас пока
