восьмерку перед собой. Движения его были быстры. Я бы даже сказал, хаотичны, и глазу с трудом удавалось отслеживать их. Но чтобы подобрать наиболее подходящий для атаки момент, пока необходимо было взглянуть на картину в целом, и я отступал, шаг за шагом, параллельно отклоняя корпус назад. Я совсем не собирался подставляться под его удары, когда есть возможность просто держать дистанцию
Подходящий момент настал, когда лезвие просвистело над моим ухом. Правая рука моего оппонента вытянулась передо мной, и я тут же схватил его за запястье. Резко дернул в сторону, завершая серию ударом колена под левый бок. Тем не менее, парень не растерялся, и мне пришлось чуть ли не на шаг отпрыгнуть назад. Лезвие ножа буквально в сантиметре проскользило мимо моего живота.
Тренировочный бой, говорите⁈ Без кровавой резни? А по мне так не обделенный навыками охранник, стоящий передо мной, в попытках выслужиться перед Кваном готов был на большее.
Да, реакция у него была что надо. Он своевременно реагировал на каждый мой выпад, постоянно умудряясь выходить сухим из воды, а иногда и вовсе парировать. Наши ножи скрестились в воздухе с характерным звоном. Затем снова, и снова. Сложно было подобрать идеальный момент даже для одной-единственной подсечки. Мы оба мыслили на шаг вперед, и это не могло не огорчать.
В конечном итоге во время очередного его выпада в мою сторону я успел вывернуть пареньку руку. Ударом рукояти выбить нож из его рук, повалить охранника на пол и приставить лезвие к его горлу.
Но, признаюсь честно, свое место в службе безопасности «Чен Групп» этот охранник заслужил. Мне даже захотелось познакомиться с ним поближе, чтобы на практике периодически оттачивать свои навыки ножевого боя. Опыт лишним не бывает.
— Хорошо, Валкер! Очень даже хорошо! — аж похлопал мужчина в ладоши, подытожив наш бой. — Не знаю, у кого ты учился ранее, но твоя любительская подготовка в своей эффективности сомнений не оставляет.
Я поднялся с колен, отряхнув пыль со спортивного костюма, и протянул руку проигравшему, любезно помогая тому встать на ноги.
Но даже этот противник не оказался для меня на сегодня последним.
Потому что на тренировочную площадку вышел сам Бэк Кван, забрал у нас холодное оружие, унес обратно в арсенал, а после вернулся оттуда с четырьмя короткими палками, две из которых вручил мне, а остальную пару оставил у себя.
— Не буду скрывать, что твои способности меня заинтересовали, — встал инструктор напротив меня и противно хрустнул шеей. В каждом его движении чувствовалась та самая военная выправка, которую я подметил еще с первого взгляда на него. — Вот сейчас и проверим, хватит ли у тебя сноровки справиться со мной, парень.
* * *
Учитывая всю серьезность Бэк Квана и мои недавние успехи, я полагал, что это испытание станет для меня на сегодня финальным. Следовательно, нужно поскорее с ним справиться и закрепить свое положение тут. По крайней мере, на первое время, а там посмотрим, куда это меня заведет.
Я изначально не собирался задерживаться на тренировочном полигоне надолго. В конце концов, у меня были и другие дела. Ча Дохён мог позволить себе на некоторое время отмазать меня от прямых обязанностей в офисе, опираясь на приказ главы, но если я собирался в кратчайшие сроки достичь определенных высот в иерархии корпорации в целом, то не мог позволить себе отлынивать от основной работы даже по уважительным для того причинам. В том числе по указке Чен Джи-Хуна.
— Арнис, — произнес инструктор, вооружившись двумя палками и принявшись медленно обходить меня справа. Я внимательно следил за каждым его действием. — Филиппинское боевое искусство. Известно тебе о нем что-нибудь?
— Более-менее, — уклончиво ответил я.
Однако всей правды, разумеется, говорить не стал.
Еще на острове с наставником мы активно практиковали многие виды боевых искусств, в том числе и арнис. И если сначала старик с неохотой давал мне уроки, спустя некоторое время мы оба успели немного привязаться друг к другу. Причем с каждым днем наши тренировки становились всё более длительными, интенсивными и суровыми. Как будто наставник хотел меня довести до момента, когда я запрошу о пощаде, но я молчал как бы плохо мне ни было.
— Значит, и ритм поймать сумеешь без труда? — усмехнулся Кван.
— Посмотрим, — ответил я ему столь же лаконично, приняв боевую стойку.
Сомневаюсь, что этот человек владел искусством ведения боя так же хорошо, как мой наставник. В детстве я вообще думал, что у того на пятой точке, после усердных медитаций и жизни отшельником появился третий глаз. Настолько хороша была его реакция или же интуитивное предугадывание моих действий.
Вот сейчас и сравним мастерство этих двоих.
Без предупреждения мужчина перешел в наступление, но я успешно отразил его выпад, и мы скрестили оружие напротив наших лиц. Что касается силы инструктора, даже в столь немолодом возрасте он многим юнцам мог бы дать фору. Я это почувствовал на себе.
И вот тут-то начался самый напряженный для меня бой на сегодня.
Кван не давал мне даже возможности нанести удар, тут же ловко его отражая. Я едва поспевал отслеживать его обманные маневры, чтобы вовремя реагировать на сложные связки движений.
И тут мы с инструктором слились в самом настоящем боевом танце, то уходя в оборону, то переходя в наступление. Боковым зрением я мог параллельно наблюдать за тем, как вдоль ограждения выстраивается народ, отвлекшийся от тренировок и с интересом наблюдающий за нашим поединком. Ведь мало того, что бой наш был интригующим, так еще и зрелищным. Палки стучали друг об дружку, едва не высекая искры. Мы держались практически наравне.
В этот момент я и осознал, что снова совершаю одну и ту же ошибку подряд. Нельзя мне слишком увлекаться, а уж профессионал в своем роде явно может догадаться, что моя легенда напрочь противоречит тому, что происходит по факту. И это очень плохо.
Тогда-то я и подставился Квану, намеренно. Специально пропустил удар, чтобы ему удалось повалить меня на пол. Тем не менее, уже в полете я, скорее, интуитивно обозначил инструктору удар по паху. Хотя были в моем машинальном действии и свои преимущества.
Пусть все думают, что их инструктор победил. Не сразу, но всё же показал этому выскочке-новичку, то бишь мне, его место.
— Ага, понял, — хмыкнув, с улыбкой произнес тот, взирая на меня сверху вниз. А затем добавил чуть тише, чтобы никто его не слышал,
