которое ты охотился, чтобы пообедать. — Выражение лица Сола становится твердым. — Что происходит между тобой и Каденс?
— Какое тебе до этого дело? — Отвечаю я.
В этот напряженный момент звонит мой телефон. Бросив на Сола предупреждающий взгляд, я отвечаю, не проверяя.
— Что?
— Привет, это Датч?
Голос, звучащий незнакомо и по-девичьи, заполняет мои уши.
Кто это, черт возьми, такой?
— Вы ошиблись номером. — Рычу я.
Я уже собираюсь повесить трубку, когда голос говорит: — Подожди. Подожди. Я сестра Каденс, Вай.
Это заставляет меня задуматься.
Я помню младшую сестру Каденс с танцев на выпускном вечере. Она была милой, маленькой, каштановые волосы, широкая улыбка. Чертовски более жизнерадостная, чем Каденс.
— Ты дал мне свой номер в тот вечер на танцах и сказал, что мы могли бы сотрудничать в одном из моих обучающих видео по макияжу. — Торопливо говорит Ви.
Кто-то на заднем плане смеется, и я понимаю, что она включила громкую связь.
Я расправляю плечи.
— Да, я тебя помню. Как дела, Вай?
Как только мои братья слышат, что мой тон смягчается, их глаза расширяются и бросают на меня любопытные взгляды.
— Ты думаешь, мы действительно в это верим? — Огрызается кто-то на заднем плане.
— Хватит тратить наше время.
— Она лжет.
— Я не вру. — Защищается Ви. — Датч Кросс проводил мою сестру домой в прошлую пятницу. Моя сестра иногда играет в его группе.
— Откуда мы знаем, что это Датч Кросс?
— Он прямо здесь, на телефоне! — Воскликнула Ви.
— Это, должно быть, трюк.
— Держу пари, что это какой-то парень, которому она заплатила, чтобы он изображал Датча Кросса.
— Нет, это не так. — Возражает Вай.
Раздается звук потасовки, а затем Ви начинает стонать от боли.
— Вай?
Я крепче сжимаю телефон.
Мгновение спустя звонок прерывается.
Она ушла.
17.
ДАТЧ
Я вскакиваю на ноги.
— Вай!
Я снова набираю ее номер.
Он сразу попадает на голосовую почту.
Финн и Зейн, которые знают меня как свои пять пальцев, бегут через тренировочный зал. Выражения их лиц выдают их беспокойство.
— Что случилось?
— Кто такая Вай?
— Это имя звучит знакомо. — Говорит Финн.
— Она сестра Каденс. Думаю, с ней что-то случилось.
Мои братья выглядят встревоженными, но это только потому, что я схожу с ума.
Моя голова слишком переполнена. Миллион разных мыслей проносятся быстрее, чем я успеваю за ними следить.
И только одна выделяется — я должен рассказать Каденс.
Я выбегаю из тренировочного зала, прижимая к уху мобильный телефон. Мои шаги гулко отдаются в коридоре. Я забегаю за угол, отчаянно ища Брамс.
Ответные шаги совпадают с ритмом моих шагов.
Мои братья и Сол следуют прямо за мной.
Зейн догоняет меня первым.
— Что мы делаем?
— Ищем Каденс.
Зейн кивает и расходится.
Финн спешит в противоположном направлении.
Моим братьям нет дела до Вай, но им достаточно того, что это важно для меня. Это все, что им нужно знать, чтобы сделать это срочным.
Черт, я ведь тоже не знаю Вай. Но по телефону все звучало не очень хорошо, а она — сестра Каденс. Я ни за что не смогу осуществить свой план, если Каденс будет переживать из-за своей семьи.
Да, это единственная причина, по которой я беспокоюсь.
Сол указывает на спортзал.
— Я проверю там.
Даже в панике я застываю на месте.
— Сол.
Мой голос густой и властный.
Сол останавливается.
Я смотрю ему прямо в глаза.
— Если найдешь ее, позвони мне, хорошо?
Он колеблется. Потом вздергивает подбородок и уносится прочь.
Я судорожно достаю телефон и снова звоню Каденс, но она, конечно же, не отвечает. Где она, черт возьми?
Я бегу в музыкальную комнату. Ее там нет.
Кафетерий — ее нет.
Компьютерный класс — пусто.
Я бегу к столику возле кафетерия, где она и та странная девушка в кожаной куртке любят проводить время. Но на столе только несколько опавших листьев.
Никакой Брамс.
Чем больше времени проходит, тем тревожнее я себя чувствую. Что бы ни происходило с Вай, это было нехорошо. Что, если она поранилась? Что, если она истекает кровью на улице?
Во что, черт возьми, превратилась моя жизнь?
Я отбрасываю эту мысль и продолжаю смотреть.
Мои ноги преодолевают расстояние между вторым этажом и библиотекой. Я врываюсь внутрь, и библиотекарша тут же поднимает взгляд и хмурится. Увидев, что это я, она возвращается к своему занятию и не говорит ни слова.
Я тяжело дышу, прокладывая путь вдоль ряда книжных полок. Ковровое покрытие пола проглатывает каждый шаг. Я ускоряю шаг, проносясь мимо столов, за которыми сидят студенты, и все они поднимают головы, видя, как я проношусь мимо.
Я оглядываюсь налево и направо, двигаясь по всем рядам, пока наконец не вижу ее.
Каденс сидит у окна, подложив одну ногу под другую. Ее голова склонилась к тексту, и она что-то черкает в своем блокноте.
Ее волосы падают на плечи, как шоколадный водопад. Ее красивое лицо наклонено вниз, и солнце освещает ее изящные скулы, а затем огибает нежный изгиб ее шеи.
Нервы в моей груди болезненно дергаются. Проклятье. Жду не дождусь, когда смогу проскользнуть в Каденс раз и навсегда, чтобы избавиться от этой дурацкой реакции.
На секунду я забываю, зачем пришел сюда.
Пока Каденс не поднимает голову, и ее карие глаза пронзают меня насквозь.
Вай. Срочно.
Я делаю три огромных шага, чтобы остановиться перед ней.
— Мы должны идти. Сейчас же.
Я хватаю ее за руку.
Она выдергивает ее обратно.
— Что? — Ее голос тихий, но ей все равно удается вложить в него достаточно ненависти, чтобы сравнять с землей здание. — Я никуда не пойду с...
— Твоя сестра в беде.
Она вскакивает на ноги с быстротой, которая меня удивляет. Ее книги, мобильный телефон и рюкзак падают на землю.
— Датч, если ты связался с моей сестрой, клянусь, я уничтожу тебя всем, что во мне есть.
— Кейди...
— Не называй меня так. — Огрызается она.
В этот момент звонит ее телефон.
Она отрывает взгляд и смотрит вниз.
Я тоже.
На экране высвечивается «Школа Ви».
Выражение ее лица мгновенно меняется. Она наклоняется, чтобы взять телефон.
— Перезвони им по дороге. Нам нужно двигаться.
Прежде чем она успевает запротестовать, я снова беру ее за
