в голос. Ненавижу таких хитрожопых. — Моя совесть чиста, и я не изменил своим правилам. Так что пусть верещат и дальше. Мы сейчас обсуждаем ваше решение. Куда вас-то понесло?
— Вы аккуратней со словами, молодой человек, — Зильберман был очень напряжен. — Я к вам приехал, потому что не хочу ругаться. Не люблю это. Моё место в тихой гавани. Там, где деньги, успех и спокойствие. У вас всё замечательно, но третьего фактора пока нет, и чем дальше, тем хуже. Кто его знает, во что выльется клану противостояние с Вяземскими?
— Мне кажется вы излишне сгущаете краски,, — заключил я. — Может не будем принимать поспешных решений? Давайте вы еще раз все спокойно обдумаете, а завтра встретимся где вам угодно и поговорим ещё раз.
— Нет, я слишком долго думал об этом, — Зильберман поднялся из кресла, протянул руку. — Но никто не отменял дальнейшего сотрудничества.
Я тоже поднялся, с иронией посмотрев на него.
— Вы ослабляете клан в то время, когда его испытывают на прочность. Придумываете кучу причин, чтобы уйти, хотя сейчас только сплоченность поможет преодолеть трудности. Отметаете тот факт, что, возможно, враг этого и добивается — разобщить нас. И ещё хотите, чтобы я после всего этого пожал вам руку?
— Ах-ха-ха! — хрипло рассмеялся Зильберман. — Опытного еврея учит жизни тот, у кого… — он не стал договаривать, осекшись. —.Всего хорошего, молодой человек. Не думаю, что мы скоро увидимся.
Старый еврей быстрым шагом пошел к выходу, махнув своим магам. Я же вернулся к столу и положил себе еще вкуснятины.Девушки специально остались за столом, косясь в нашу сторону, и теперь все взоры были обращены на меня.
— Вань, ну хватит молчать, — Катя взволнованно посмотрела на меня. — Все переживают, а тебе хоть бы хны. Расскажи хоть, что произошло.
— Вам, девушкам, лишь бы попереживать, — я принялся есть, а когда закончил, вытер губы полотенцем, резко бросив его на стол. — Наш старый добрый еврей покидает клан Астафьевых.
Тут же недавнее спокойствие было разрушено мои красавицы загомонили, перекрикивая друг друга.
Рация Софьи ожила, зашипела, и девушка сняла её с пояса, что-то нажав на корпусе.
— Наши гости выехали из поместья, — по голосу я узнал Алексея.
Я же тем временем вышел из-за стола и направился в сад, по пути набрав Вяземского-старшего. Ну что ж, теперь мне можно разговаривать совершенно по-другому.
— Да, алло. Кто это? — услышал я голос старика.
— Добрый вечер, князь, — бодрым громким голосом начал я. — Представляете, вот буквально недавно появился замечательный повод развязать против вас войну.
Глава 13
Конечно я блефовал. Не собирался я воевать с Вяземскими. Пинать зверя, зализывающего раны, было за гранью моей морали. Но показать всю серьезность ситуации стоило.
Почему я так уверен, что это не подстава от злопыхателей его клана? Понятно ведь, что в княжеской семье нет таких дебилов, чтобы оставлять без охраны такое оружие. Хотя… один есть. Он и выкрал кинжал. Всё сходится. У ослеплённых жаждой мести порой отсутствует всяческая логика. Вяземский-старший взял паузу, затем я услышал его тихий и спокойный голос:
— Это очень дерзкое заявление, граф. Но учитывая здравое мышление, которое я заметил у вас на прошлой встрече, полагаю, что произошло что-то неприятное.
— Да, именно. Я бы сказал почти смертельное, — хмыкнул в ответ. — У меня в сердце чуть не оказался кинжал. На его рукояти примечательный рисунок.
Я описал само оружие, герб клана на рукояти, и князь вновь затих почти на полминуты.
— Я понимаю ваше возмущение. И сочувствую, что пришлось пережить такое, — по голосу Вяземского было слышно, как он заволновался. — Но я никогда не был мясником. Если возникала сложная ситуация, старался решить её миром. И сейчас вам предлагаю мир.
— Вы думаете, что я так просто это оставлю? — точн дозированное возмущение в голосе. Так, главное не переиграть — ссориться, а тем более воевать с достаточно умным мужиком нет ни малейшего желания. Все-таки роль я играл убедительно.
— Мне кажется, что произошло недоразумение. Я выясню, что случилось и расскажу при встрече.
— Хм… В прошлый раз мы расстались не лучшим образом. Почему вы думаете, что в этот раз будет иначе?
— Это будет дружеская встреча. Я приглашаю вас на обед в свое поместье, — голос князя немного охрип? и он прокашлялся. — Познакомлю со своей семьей, покажу окрестности, поговорим о сотрудничестве. Нам будет что обсудить, поверьте.
— Мне надо подумать, — надо было еще дать понервничать князю.
— Если вы сомневаетесь в безопасности, на нашей встрече будет присутствовать один из Хранителей. Я договорюсь, — Вяземский замолчал, ожидая ответа. Ему действительно нужно решить вопрос миром, что очень радует.
— Ну, хорошо, — вздохнул я. — Верю, что покушение не ваших рук дело. Но убедительная просьба — выясните, кто это провернул… Желательно до моего появления.
— Обязательно. Я все выясню уже сегодня, — охотно откликнулся князь.
— Встреча завтра в полдень? — поинтересовался я у него.
— Да, возле ваших ворот появится портал, — подтвердил Вяземский. — Благодарю вас за понимание и хорошего вечера.
Когда звонок был ок, пришел запоздалый ответ от Геннадия. Софья подошла и сообщила, что нож именной и никто, кроме князя, не имел права доступа к нему. Ну что ж, Глеб, собака, почти наверняка это и сделал. Уверен, что он уже придумал себе надежное алиби, а исполнитель был расходным материалом, который сразу после выполнения задания должен был бесследно исчезнуть.
Но то, что Вяземский готов был потратиться на целый портальный свиток, говорило, что он хотел замять конфликт как можно скорее. Ну еще наверняка он решил подстраховаться, чтобы по пути в Ростов со мной не случилось очередного покушения, когда точно была бы война.
Ну что ж, вот и славно, не придется трястись несколько часов в автомобиле. Но хотелось ли мне ехать туда? Нет, конечно. Князь и его сын мне были глубоко неприятны, хотя не могу не отдать должное уму старшего и его самоконтролю. Вполне возможно, что и этот самый наблюдатель-Хранитель может не помешать им. К тому же какова вероятность, что этот Хранитель не окажется купленным? Всё же это территория Вяземского, где он царь и бог.
Я распорядился выбрать для охраны пятерых магов из элиты и выдать им
