ль? — спросила торговка, оценивая, сколько денег можно содрать с городской девушки.
— Сосед у меня сдает свою сторожку недорого. Токмо там ни электричества нет, ни канализации. Вода в ручье за пару километров. Но вы, йоги, любите такое.
Довольно быстро Катерину свели с пожилым мужчиной, который с радостью вызвался показать дорогу до своей недвижимости.
Для маскировки Елисею повязали на голову бандану, отчего он стал похож на байкера и очень нравился в таком виде Катерине. Автомобиль пришлось оставить в поселке, во дворе той самой торговки, чтобы его нельзя было увидеть с улицы. В горы поднимались пешком не менее двух часов — место, и правда, оказалось очень уединенным. С собой взяли только самое необходимое.
Новое убежище представляло собой добротный сруб с одной комнатой и небольшим открытым очагом в углу. Из мебели была лишь широкая двухъярусная кровать, способная вместить по 2 человека на каждом ярусе, грубо сколоченный стол и пара табуретов. На полу лежала шкура медведя. Суровый охотничий домик оказался очень уютным в своей грубой мужской красоте.
Хозяин дома показал, где взять инструмент, дрова и показал направление до ручья, и, получив оплату за две недели, пошел по тропинке вниз в село.
Усталость и напряжение последних дней разом навалилась на Катерину. Она завернулась в свой походный оранжевый плед и прилегла на кровать, пока Елисей возился с очагом. Сил разлепить глаза больше не было. Уже сквозь сон Катерина почувствовала, что ее крепко обнимают сильные мужские руки.
59. Последняя ночь
Из-за сильной усталости на следующий день Катерина проспала почти до обеда. Проснувшись, рывком села и в панике огляделась в поисках эльфа — в домике его не было. Девушка оделась и вышла на улицу, где застала Елисея за колкой дров. Эта картина завораживала ее еще со времен их совместных ночевок в деревне — словно первобытный танец дикого воина и его опасного топора.
Елисей почувствовал взгляд, воткнул топор в еще не расколотое бревно и, откинув назад выбившиеся светлые пряди, направился к Катерине. Ничто здесь не мешало провести ритуал приветствия по всем правилам: эльф опустился на колени, легко подхватил край куртки и притянул его к губам. «Моя Госпожа» — тихий шепот, и горячая магическая волна проходит по их телам, укрепляя связь.
— Мне кажется, или я стала сильнее реагировать на твое приветствие, — проговорила Катерина, зарываясь руками в мягкие волосы и притягивая своего любимого мужчину для совсем нецеломудренного поцелуя.
— Магия постепенно усиливается, — ответил Елисей, с трудом оторвавшись от любимых губ, — пойдем, ты еще не завтракала, хотя уже можно сразу и пообедать.
Эльф подхватил Катерину за руку и повел в дом, где был накрыт нехитрый завтрак. Разливая по кружкам чай, Елисей заметил:
— Сегодня нам придется сходить к ручью за водой. В доме есть несколько канистр.
— Хорошо, отправимся прямо после завтрака.
Дорогу до ручья подробно описал хозяин домика, так что найти его не составило труда. Напившись ледяной воды и наполнив канистры, они решили немного прогуляться вдоль горного потока. Через несколько минут они вышли к краю каменистого уступа, с которого открывался прекрасный вид на раскинувшиеся вдали горные вершины.
Полуденное солнце в горах грело совсем по-летнему, а потому Катерина скинула куртку на землю и села на нее, чтобы полюбоваться пейзажем. Недолго думая, Елисей устроился рядом, опустившись спиной на нагретый камень и положив голову на колени к девушке.
— Вкус воды в этом источнике мне показался знакомым, — задумчиво сказал Елисей, разглядывая горные пики.
— В горах очень вкусная вода, люди считают ее целебной, — ответила девушка.
— Ты же знаешь, что я очень хорошо различаю вкусы и запахи, — продолжил Елисей, а девушка кивнула: именно поэтому он божественно готовил.
— Я имею в виду, что уже пробовал похожую воду. Давно, еще в детстве, — Елисей напрягся, а девушка перестала задумчиво гладить волосы и пристально посмотрел на него.
— Здесь живут эльфы? Твой дом рядом? — с надеждой спросила девушка.
— Нет, мой дом точно не здесь. Но я определенно пил такую воду, когда был ребенком.
— Возможно здесь тоже есть эльфы, ты ведь говорил, что ваши жилища часто спрятаны в горах.
— Я никогда не был рядом с жилищем эльфов с внешней стороны, и не знаю, как туда проникнуть. Мы обычно перемещаемся порталами из одних владений сразу в другие, чтобы не привлекать внимания людей. Я не исключаю, что где-то здесь может быть скрытый эльфийский город, но даже если он будет в десяти метрах от нас, мы его не увидим.
— Возможно, есть шанс как-то привлечь к себе внимание? Или найти какие-то следы! — Катерина с отчаянием ухватилась за этот крохотный шанс заручиться поддержкой эльфов.
Елисей лишь с нежностью смотрел на девушку, не смея разочаровывать ее. Шансов встретить эльфов так близко к людям не было.
За разговором они не заметили, как небо заволокло тучами, принесенными со стороны моря — весной в горах погода очень переменчива.
— Скоро пойдет дождь, надо возвращаться, — сказал Елисей, легко вставая и помогая Катерине подняться.
Дойти до своего скромного жилища они не успели — небеса словно разверзлись, выливая на них потоки воды. Сначала они бежали, поскальзываясь на размокшей земле, а потом, промокнув насквозь, перешли на шаг, тяжело ступая в отяжелевшей одежде.
Наконец, они добрались до спасительного укрытия. Эльф стянул с себя всю мокрую одежду и принялся растапливать очаг.
— Раздевайся и завернись в плед, — велел он Катерине, а сам пошел искать сменное белье.
Спустя полчаса они сидели в обнимку на полу у очага под одним пледом, пили согревающий чай и смотрели на языки пламени. Травяной чай и близость тел пьянила не хуже молодого эльфийского вина.
Катерина поймала на себе тяжелый взгляд эльфа с затаенной тоской. Невысказанная мысль повисла в воздухе. Они оба прекрасно понимали, что рано или поздно придется принять предложение Константина, а шансы на спасение ничтожно малы.
— Госпожа, — голос эльфа разрезал уютную тишину как ножом. Катерина посмотрела на него в упор — эльф выглядел очень напряженно. Слова давались ему тяжело, но он был настроен решительно.
— Катерина, прошу тебя не геройствовать. Я не хочу, чтобы этот урод навредил тебе или твоей дочери. Когда придет время — перепиши
