А ведь зеленый — один из цветов итальянского флага. Провидение, пути которого, как известно, неисповедимы, сделало человека с созвучным именем символом освобождения Италии, при этом «Viva VERDI» было акронимом сторонников объединения Италии, где VERDI означало: Vittorio Emanuele Re D’Italia (Виктор Эммануил — король Италии).
Ну и конечно, голосом Италии называют Верди как композитора, без которого опера никогда не была бы такой, какой мы ее знаем. Его произведения, отразившие целую эпоху и ставшие вершиной не только итальянской, но и всей мировой оперы, спустя столетия являются самыми популярными и наиболее исполняемыми на сценах лучших музыкальных театров.
Жизнь Джузеппе Верди, не слишком богатая внешними событиями, была наполнена творчеством, где находилось место и триумфам, и неудачам, так же как и в самой жизненной истории великого музыканта случались и моменты высшего счастья, и подлинные трагедии.
Верди родился в небогатой семье трактирщика и пряхи. Как и у многих знаменитых музыкантов, дарование юного Джузеппе проявилось рано. Уже в девятилетнем возрасте мальчика, хорошо игравшего на органе, замечает состоятельный коммерсант и член «Филармонического общества» соседнего городка Бусетто, Антонио Барецци, который до самой своей смерти будет поддерживать композитора. Пятнадцатилетний Верди уже — автор симфонии. Окончив в 1830 году гимназию, юноша поселился в доме своего благодетеля, где дает уроки вокала и фортепиано Маргерите, дочери Барецци. В 1836 году девушка становится его женой.
Попытка Верди поступить в Миланскую консерваторию не увенчалась успехом: комиссия нашла недостаточным умение Джузеппе играть на фортепиано. Но молодой музыкант не сдается, а остается в Милане, чтобы совершенствоваться у одного из лучших педагогов и главы оркестра театра Ла Скала Винченцо Лавиньи. В это время он предлагает театру свою первую оперу «Оберто, граф ди Сан-Банифачо», которая ставится «Ла Скала» в качестве благотворительного спектакля и приносит Верди первый большой успех. Театр тут же заключает с перспективным автором договор еще на две оперы. Но следующая из них, «Король на день», потерпела сокрушительное фиаско. Счастье обманчиво, и во время работы над второй оперой композитор пережил трагедию: не прожив и полутора лет, умирает дочка, в 1839 году скоропостижно умер маленький сын, а менее чем через год скончалась и Маргерита. Так, к двадцати шести годам Верди потерял всю семью. Каково ему в это время было писать комическую оперу?
Почти два года Верди едва сводил концы с концами и хотел бросить музыку. Но опять вмешался случай, благодаря чему на свет появился «Набукко», после премьеры которого в 1842 году к нему пришел оглушительный успех и всеевропейское признание. Вся боль, испытанная композитором, нашла свой выход в музыке к драматическому библейскому сюжету о Навуходоносоре. Верди получил рукопись либретто Темистокле Солеры, случайно встретив на улице импрессарио «Ла Скала». И вначале хотел отказаться, но сюжет настолько захватил его, что музыка «Набукко» стала грандиозным событием. А хор из нее «Va, pensiero» превратился в неофициальный гимн Италии, который итальянцы и сегодня знают наизусть. И вообще, он стал одним из «хитов» мирового оперного репертуара.
А через два года состоялась премьера оперы, написанной по заказу другого престижного и влиятельного театра — для венецианского Ла Фениче Верди создал «Эрнани», ставшую первой совместной работой композитора и либреттиста Франческо Марии Пиаве, венецианца, с которым они создадут еще семь произведений. «Эрнани» говорила со зрителем совершенно другим музыкальным языком, нежели предыдущие сочинения Верди. Это была история о личностях и страстях, выраженных настолько живо и достоверно, что ее по праву называют первой по-настоящему «вердиевской» оперой, в которой сформировался уникальный авторский стиль ее создателя.
«Годы моего тюремного заключения» — так композитор пишет о дальнейшем трехлетнем периоде, когда им было написано 5 опер, из которых ни одна не принесла ему творческого удовлетворения. Среди них была «Альзира», созданная в 1845 для третьего по значению итальянского театра «Сан-Карло» в Неаполе. В основу легла трагедия Вольтера, переработанная для оперы либреттистом С. Каммарано. Верди вспоминал, что просто мучился с этой оперой, вдохновения не было, к тому же он много болел. Значительно позже маэстро признает «Альзиру» самым неудачным своим творением.
После недолгого восстановления композитор берется сразу за две оперы: «Макбет» для Флоренции (это была первая встреча Верди с шекспировским сюжетом), и «Разбойники» для лондонского Ковент-Гарден. Британская королева Виктория, посетив премьеру «Разбойников», записала в своем дневнике, что музыка была «шумной и банальной». Далее появляются «Корсар» и «Битва при Леньяно», завершая серию бравурно-героических произведений маэстро.
Становление подлинного стиля Верди закрепила его следующая работа, «Стиффелио», и по сей день малоизвестная, совершенно, впрочем, незаслуженно. Параллельно с ней композитор начинает сочинять «Риголетто».
Между прочим, еще в 1844 году, когда постановка «Эрнани» принесла ему невиданный гонорар, Верди стал думать о покупке поместья. В 1851, в год постановки «Риголетто», первого своего несомненного шедевра, Верди поселяется в Сант-Агате — собственном поместье возле Бусетто, занимаясь сельским хозяйством и коневодством.
С 1847 года фактической женой композитора становится Джузеппина Стреппони, певица, исполнившая партию Абигайль на премьере «Набукко». Верди нежно называл ее Пеппиной, но женился на ней только 12 лет спустя. Джузеппина имела сомнительное с точки зрения морали той эпохи прошлое и трех детей от разных мужчин. Совместных детей у пары не было, и в 1867 году они взяли на воспитание маленькую племянницу.
Что же касается «Риголетто», то эта опера открывает гениальную «романтическую трилогию», продолженную «Трубадуром» и «Травиатой». «Риголетто» с момента премьеры в Венеции в 1851 году никогда не переставал ставиться в театрах по всему миру. Маэстро справедливо назвал «Риголетто» оперой ансамблей, почти полностью лишенной арий и традиционных хоровых финалов. «Риголетто» рассказывает цельную драматическую историю, почти не разрывая канву повествования на обособленные арии.
«Трубадур», поставленный в Риме в 1853 году — настоящая сокровищница потрясающих мелодий. Несмотря на огромную популярность этой оперы, за нее берется далеко не каждый театр, ведь постановка «Трубадура» требует сразу четырех великолепных голосов для исполнения партий центральных персонажей: сопрано, меццо-сопрано, тенора и баритона.
Тем временем воображение маэстро уже захватил сюжет недавно вышедшей пьесы Александра Дюма-сына «Дама с камелиями» — трагической истории любви и самопожертвования. Верди неистово работал над этой оперой, и музыка была полностью написана за 40 дней. Трудно представить, что такой безусловный шедевр, как «Травиата», ждал оглушительный провал на премьере в Ла Фениче. Публика была возмущена тем, что героиней оперы стала падшая женщина,
