больших пальчаторассеченных листьев на длинных черешках, под которой прямо на стволе (каулифлория) висят плоды, похожие по форме и вкусу на дыню. Плоды до 26 см в длину и 15 см в поперечнике, снаружи желтые или желто-вато-зеленые. Мякоть оранжево-желтая, сладкая, ароматная. Через нее проходят млечные сосуды, в содержимом которых много протеолитических ферментов, расщепляющих белки, поэтому плоды папайи способствуют пищеварению. Они употребляются в пищу как в сыром виде (иногда при этом на мякоть плода выжимают лимонный сок), так и в вареном (компоте). В диком состоянии дерево не встречается. Широко культивируется в тропиках — в Африке, Южной Америке. Родиной дерева считается тропическая Америка. Папайя попала в Африку в XVIII в.
16
Кола (Cola) — дерево средних размеров из семейства стеркулиевых (Sterculiaceae). Его семена (примерно 3–5 см в длину и 2–3 см в ширину, по 10–16 в плоде) неправильно называют орехами (в ботанике орехом называют односемянный плод, заключенный в плотную оболочку — скорлупу). Семена колы содержат от 0,6 до 2,5 % кофеина (кофе же — от 0,8 до 2,4 %), кроме того, в них имеются алкалоиды — колатин (0,5 %) и теобромин (0,01 %). Эти вещества возбуждают сердечную деятельность, снижают усталость и вообще оказывают стимулирующее действие на организм человека. Африканцы постоянно жуют орехи колы в качестве освежающего, бодрящего средства. Они имеют горьковатый вкус. Дерево кола растет во влажных лесах Тропической Африки.
17
Маниок (Manihot utilissima) из семейства молочайных (Euphorbiaceae). Многолетнее растение. Вечнозеленый кустарник в среднем 1,5–2 м высотой. Листья пальчаторассеченные. У основания стебля образуются продолговатые, крупные (длиной 30–45 см), бугристо-сучковатые, толстые клубневые корни до 15 кг весом. Опп содержат от 25 до 40 % крахмала. В сыром виде ядовиты, но при варке ядовитость исчезает, равно как и при получении из корнеклубней крахмала (муки). По вкусу вареные корнеклубни маниока очень напоминают картофель. Крахмал (мука) приготавливается из старых корнеклубней. Эта мука (тапиока) имеет большую ценность — она употребляется для изготовления кондитерских изделий высшего качества и диетических продуктов. Из крахмала, получаемого при обработке корнеклубней маниока, может приготовляться и крупа, тоже называемая тапиокой, которая идет на супы и каши. Иногда тапиокой называют еще некоторые сорта саго (например, бразильское саго). Родиной маниока считается Южная Америка. После открытия Америки он был завезен в XVI веке в Гвинею. Отсюда распространился по всей Тропической Африке, на Мадагаскаре и проник также в Азию. Широко культивируется, особенно в Южной Америке и Африке, как важнейшее пищевое растение.
18
Батат, или сладкий картофель (Ipomoea batatas), семейство вьюнковых (Convolvulaceae). Многолетнее травянистое растение. Стебли, стелющиеся по земле, иногда слегка вьющиеся. Разводится из-за корнеклубней, идущих в пищу. Вес корнеклубней обычно 300–400 г, но иногда доходит до 3 кг и более (в исключительных случаях до 25 кг). Они содержат 18–20 % крахмала, 4–5 % сахара и 2–3 % белка (протеина). Кроме того, они богаты витаминами В, С и особенно витамином А. Корнеклубни содержат ядовитый млечный сок, но при варке и промывании он разрушается. Вкус клубней сладковатый. Родиной батата считается тропическая Америка, откуда, вскоре после ее открытия, батат был завезен в Африку. В диком состоянии неизвестен. В СССР на юге пока разводится один сорт батата.
19
Ямс (Dioscorea) из семейства диоскорийных (Dioscoreaceae). Это единственный культивируемый в Гвинее корнеплод африканского происхождения. Ямс — травянистая лиана, поэтому на полях ямса ставят подпорки. Корнеклубни ямса — утолщенные видоизмененные корни, при хорошей культуре достигают длины 1,5 м и более, могут весить до 40 кг. Эти подземные клубни употребляются в пищу подобно картофелю, который они напоминают по вкусу. У некоторых видов ямса клубни содержат ядовитые вещества, исчезающие при печении и варке. Распространен главным образом в тропиках и субтропиках обоих полушарий, большей частью в тропиках Америки. Культивируется преимущественно в Китае, Японии и Африке. Ямс, как овощ, очень популярен среди африканцев. Некоторые виды ямса дико растут в СССР.
20
Таро, колоказия (Colocasia esculenta), семейство ароидных (Агасеае). Название «таро» — полинезийского происхождения, данное этому виду Colocasia на его родине. Многолетнее травянистое растение. В отличие от маниока, батата, ямса крахмалоносные утолщенные органы, запасающие питательные вещества, у таро (колоказии) возникают не на корнях, а на окончаниях корневищ, т. е. являются метаморфозом не корневого, а стеблевого происхождения. Клубни таро весят до 4 кг. В них накапливается до 20 % крахмала. Они пронизаны млечниками, содержащими едкий млечный сок, который удаляется при многократной промывке и варке. Африканцы употребляют в пищу и листья таро; особенно ценятся их мясистые черешки. Колоказия — одно из древнейших культурных растений, происходит из тропической Азии и Малайи. К настоящему времени культура колоказии распространилась по всей Африке. Культивируется это растение также в тропиках и субтропиках, главным образом в Восточном полушарии. В Океании служит для населения одним из основных пищевых продуктов. До сих пор встречается в диком состоянии в лесах Новой Гвинеи, Филиппинских островов, Тайваня, Бирмы, Гималаев. Из-за своих крупных, эффектных, красивых по форме листьев иногда используется как декоративное растение.
21
Авокадо (Persea americana и Р. gratissima) из семейства лавровых (Lauraceae). Вечнозеленое плодовое дерево высотой до 6–8 м. Встречается в южной части Северной Америки (Мексика, Гватемала, Коста-Рика) и в значительной части Южной Америки. Плоды слабовыраженной грушевидной формы, в три-четыре раза больше куриного яйца, весом до 300–400 г, покрыты темно-зеленой кожей. Мякоть фисташкового цвета, сильно маслянистая, содержит до 30 % масла. В Африке авокадо сохраняет свою специфическую черту — высокий процент масла в плодах. Главное, как было отмечено, авокадо не имеет себе равных в растительном мире, по обилию витаминов в его плодах. Они содержат девять витаминов: A1, B1, В6, С, Е, РР, К, Н и пантотеновую кислоту. Мякоть авокадо не сладкая, с ореховым привкусом. Плоды считаются очень сытными. Употребляются в пищу сырыми (в салатах). Особенно рекомендуются как закуска: плод авокадо разрезают пополам и в лунку, очищенную от семян, добавляют немного прованского масла, соли и перца.
22
Бенин — государство в Западной Африке, существовавшее с X до конца XIX века. Захваченное Англией в 1897 г., вошло в тогдашнюю колонию — Нигерию. В настоящее время находится в среднезападной части Нигерии.
23
Коран — священная книга мусульман; разделен на 114 сур (глав), которые распадаются на неравные количества стихов; самая длинная сура содержит 286 стихов, а самые короткие — по три стиха.
24
Питоны — змеи из подсемейства питонов (Pythoninae), принадлежащего
