женщине и расслабился.
— Так что ты будешь делать с Витерием? — придушенно спросил Рэйшен из подушек.
— Подумаю до завтра, — ответила Элина. — Наш маленький принц, похоже, провёл акцию устрашения и теперь ждёт, как его папенька среагирует. Папенька расстроен и растерян, а шкодливому малышу только того и надо. Скоро последует второй удар. Но, думаю, не сегодня и не завтра.
— На Белгоя зря время потратили. Надо было раньше к виночерпию идти.
— Нет, не зря, — возразила Элина, пробегая пальцами по лопаткам Рэйшена. — Я узнала об отношениях Алгаса с отцом. Разногласия у них есть, принц молод, горяч и считает, что всё знает лучше папы. Просто интересно, кто вкладывает эти мысли в его бестолковку? А ещё мы с тобой услышали, что Белгой побаивается наследника. Наверное, не одобряет, но не смеет спорить. И Миваль тоже. Чем-то наследничек держит их за горло.
— Руками? — уточнил Рэйшен.
— Нет, конечно! Он их чем-то шантажирует. Но сейчас это для нас неважно. Алгаса поддерживает очень близкое королю окружение, и это особенно опасно. А глупый Витерий развлекается тем, чтобы уязвить тебя побольнее…
Рэйшен так резко повернулся, что Элина едва не свалилась на пол.
— Эли! Я так не хотел, чтобы ты слушала эти истории времён войны! Я не забыл, что ты говорила о других женщинах… Ну, что ты не потерпишь…
Элина взяла в ладони красивое лицо Рэйшена.
— Я уже сказала королю и повторю тебе: я живу здесь и сейчас, и меня не интересуют истории такой давности. Что было, то было. Меня же здесь не было, у меня тоже была другая жизнь. Но сейчас есть только ты и я. И что бы ни болтали из зависти эти глупцы, меня это совершенно не трогает.
— А если… Если ты и впрямь встретишь мужчину и… Захочешь остаться с ним? Завести детей?
— С ума сошёл, что ли? Да ты посмотри на них! Это не мужчины, это шкодливые козлы! И я не хочу никаких детей, — уже потише прибавила Элина, — у меня есть дети, но я, получается, бросила их и больше никогда не увижу. А других мне не надо.
Рэйшен услышал печаль в последних словах Элины, поэтому попытался утешить её как мог: принялся осыпать поцелуями лицо и шею, понемногу стягивая с Элины рубашку. Элина не противилась, она запустила пальцы в волосы Рэйшена, поглаживая его виски и затылок. Он млел от этой ласки, которую раньше никому не позволял…
Они не обратили внимания на звук приоткрывшейся двери.
— Опять этот дроу за своё! — раздался знакомый голос.
Элина дёрнулась в объятиях Рэйшена, словно её ударили кнутом. Сам дроу лишь лениво повернул голову:
— Здоро́во, Лоркан, чего явился, когда не звали?
Глава 40
В дверь и впрямь протиснулся Лоркан. В неверном свете пламени свечей Элина никак не могла разглядеть, что за свёрток он держит в руках. Зато Рэйшен видел превосходно.
— Да ты, как я погляжу, и скатку притащил? — возвеселился дроу. — Зачем, интересно?
— Ночевать, — мрачно буркнул Лоркан.
Веселье Рэйшена мгновенно улетучилось.
— Не понял тебя.
Элина уселась на широченной кровати, прикрыв обнажённую грудь рубашкой, и воззрилась на генеральского порученца, а ныне — своего подчинённого. Тот ещё более мрачно пояснил:
— Король запретил мне появляться в покоях дара Римардо.
— И что? Он приказал тебе перебраться в наши?
— Нет.
Эти мрачные односложные ответы разозлили Элину.
— Слушай, ты, убийца недорезанный, ты же где-то ночевал всё это время, верно? Так вот и иди туда! У нас тут романтический вечер, и ты нам мешаешь!
— У твоего дроу таких романтических ночей было слишком много, чтобы он это ценил, — буркнул Лоркан, — а я ночевал всегда у генерала и прислуживал ему, а теперь меня туда не пустили… Куда мне, по-твоему, идти? Раз ты моя начальница, изволь позаботиться о ночлеге для своих людей.
С этими словами Лоркан раскатал принесённое одеяло и принялся устраиваться неподалёку от двери на ночь.
— Охренеть, — потрясённо произнёс Рэйшен.
В полутьме его тело, натёртое маслом, блестело, мышцы упруго перекатывались под тёмной кожей. Он был похож на какое-то древнее божество. Элина оглядела Рэйшена и с сожалением вздохнула.
— Лоркан прав. Надо найти ему ночлег.
С этими словами она принялась натягивать рубашку и шнуровать ворот. Лоркан с любопытством наблюдал за процессом, выронив одеяло. И что в ней нашёл этот распутный дроу? Обычная бабёнка, с точки зрения Лоркана даже не особо красива: полноватая, с тяжёлой грудью, зато, конечно, ноги длинные, крепкие… Рэйшен, заметив это бесцеремонное разглядывание, запустил сапогом в Лоркана. Тот едва успел увернуться, сам ведь недавно хвастался, что у него реакция не хуже, чем у молодых людей.
Дроу, поглядев на Элину, тоже принялся одеваться.
— Куда ты хочешь его сплавить?
— Пока не знаю, — пожала Элина плечами, — но в этом крыле должно быть полно свободных комнат…
— Они нежилые! — возмутился Лоркан.
— Ну и что? Ты солдат или сопля в сахаре? Вон, одеяло какое-то при тебе, ты только что собирался стелить его на пол… Вот и там постелешь, — безапелляционно сказала женщина, уже двигаясь к двери.
Пустые комнаты были заперты.
— Это против таких, как ты, — злорадно заметил Лоркан, — чтобы не лазили, где не просят.
Элина вопросительно взглянула на Рэйшена. Тот понял её без слов. Лоркан только рот разинул, когда дроу вышиб одну из запертых дверей.
— А что такого? Я сегодня уже выбил похожую, — дроу вытряхнул из светлых волос пыль. — Давай, Лоркан, располагайся и будь как дома. Утром изволь явиться и не опаздывай на службу.
— Что от вас, бандитов, ожидать, — проворчал Лоркан и шагнул внутрь.
— Заметь, Рэйшен, это говорит человек, который нанял самого беспринципного негодяя в Атрейе, чтобы выкрасть беззащитную женщину.
— Я никого не нанимал, — огрызнулся Лоркан, сдирая накидку с какой-то мебели наподобие тахты, — я вообще предлагал тебя…
Он прикусил язык, но Элина отлично поняла, что именно он хотел сказать.
— Ну, раз ты такой кровожадный и хотел меня убить, теперь искупишь свою вину верной службой.
Вернувшись к себе, Рэйшен с ленивой грацией растянулся на кровати.
— Эли, я едва сдержался, чтобы не стукнуть хорошенько этого козла.
— Успеется, — хмыкнула Элина. — Давай лучше вернёмся к тому месту, на котором нас прервали.
Глава 41
Утром они проснулись, когда в комнате вовсю хозяйничали яркие солнечные лучи.
— Ясного тебе неба, Рэйшен, — ласково сказала Элина, проведя рукой по гладкой щеке дроу.
Он даже спросонья напоминал хищника — крупного, гибкого, опасного. Сейчас он охотно принимал ласку от слабой женщины, которую мог бы прибить
