артефактами требовала невероятной сосредоточенности.
— Отвлекись, детка, — подошла довольная Зозо, больно хлопая меня между лопаток.
Еще бы. Теперь здесь кипела жизнь. Мужчины, из чувства соперничества то и дело устраивали на улице поединки без использования магии. От переизбытка их наглядной брутальности и маскулинности приходилось прятаться и скрываться. Вот только моя новообретенная подруга испытывала прилив жизненных сил от сложившейся ситуации.
— Не могу, — помешивала я свое варево под удивленные взгляды Сигиберта, — надо торопиться, а то наши защитники, того и гляди, друг друга укокошат.
Уже все попробовали себя в деле. Воины Сопротивления не сдавались нашим ребятам, дрались наравне. Не знаю почему, но гордость я все равно испытывала. Не зря нашла этот маленький оплот непокорности.
— Ну что ты за женщина, — не сдавалась Зозо, — твой дракон и наш Севард. Считай, за тебя битва идет.
— Какая битва? — пыталась я отнекиваться, но женщина словно клешнями вцепилась. — И при чем тут я?
— Ой, не делай из себя дурочку, Улисса, — скривилась она, — только слепой не заметит интерес этих двоих к тебе.
Походу, я слепая. И глухая. И Сэлем такой же.
Только подумала о коте, он сразу прибежал, чуя, что запахло вареным. Это, конечно, зелье, но, возможно, я притоплю там кота.
— Что за битва на меня? — мысленно спросила фамильяра.
— Пф-ф, — распушил хвост мой друг, — ты-то тут при чем?
— Зозо утверждает, что меня не поделили два военачальника, — продолжала напирать, допрашивая черного мохнатого прощелыгу.
— Стоп! Брейк, ведьма! — взмолился он, зная, как я скора на расправу. — Про это я не в курсе, просто устроил во дворе тотализатор.
Мать его кошка, принадлежащая цыганам, какой тотализатор? Вкус к деньгам и богатой жизни настиг в Ваохе?
— Конечно, — продолжал отзеркаливать мои мысли Сэлем, —вести роскошную жизнь за чужой счет — мечта магического фамильяра. И неважно, где мы находимся.
— А я? — решила разузнать остальные подробности перед жестокой экзекуцией. — Имею к этому отношение?
— Не могу знать, — покрутил головой котик, — у них кулаки с первой встречи чешутся. Зря ты отвод глаз на местность накладывала, что ли? Оставь их в покое. Пусть ребята порадуются.
Как сказать — я за мир, дружбу и тележку конфет, но в случае с соперничающими мужиками мои доводы слабоваты. Придется-таки отвлечься.
— Сигиберт, — попросила лекаря.
— Да? — вопросительно взглянул на меня тот.
— Присмотри за зельем. На медленном огне варить еще час, постоянно помешивая. А я скоро вернусь, — прищурилась и закатала рукава. — Надо остановить эту вакханалию.
— Да как ты их остановишь? — истошно замяукал Сэлем.
Я резко развернулась к фамильяру и подруге, грозно качая головой. И пусть мой вид не подтверждал слов, все-таки высказалась.
— Конечно, своим обаянием!
— С таким лицом, — напутствовал пушистый, — тебе впору на город идти и Мрака в плен брать, а не мужчин покорять.
— В чем-то он прав, Уля, — согласилась Зозо.
Идите, знаете куда? К Ваоху в плен!
Выйдя на улицу и игнорируя, словно назойливых мух, возгласы ребят, поспешила на задний двор.
И не зря. К злым богам это зелье и артефакторику. Сколько всего я пропустила, находясь в душных земляных стенах?
Разгоряченные парни, раздетые по пояс, боролись друг с другом, а те, кто не участвовал, подбадривали друзей грубыми выкриками.
Кинув взгляд на Севарда, не могла не заметить подтянутую фигуру мужчины. Да он настоящий красавец. Но Юэн его точно затмевал. В животе как будто разлилось что-то теплое. Дракон. Такой красивый, мощный, сильный. Сейчас он столкнулся в поединке с главным из местного Сопротивления и быстрыми движениями увел его из очерченного круга. По лбу и вискам Юэна стекали капли пота, мерцавшие под палящим солнцем. Округлые мышцы на руках и спине бугрились от напряжения. Процесс в самом разгаре, движения выверенные, точные. На лице у обоих кровоподтеки и ссадины. Ой, все-таки зря вышла. Как мне с ними потом встречаться и в глаза смотреть? Всегда же этот образ стоять будет перед глазами.
— А можно мне? — громко раздался мой голос, заставивший всех мужчин поднять головы.
Внезапность — это мой конек. Или конец.
— Уля? — восторженно вскрикнул Джеймс, подходя поближе. — Ты же не боевик. Иди уже, вари свои зелья. Не мешай мужчинам.
— Да, — оторвался от соперника Джосселин, — разве я не дал тебе задание? От тебя зависят наши дальнейшие действия.
Он такой милый. Все время хочется его придушить. Пытаюсь тут распри остановить, а они меня на кухню загоняют.
— Подожди, — подошла и фыркнула в лицо дракону, — почему вам можно отдыхать, а мне нет? В конце концов, на эти места, — обвела руками пролесок, — магию накладывала я.
— А почему нет? Не отказывайте ведьмочке, — спрыгнул с бревна Аарон, приближаясь ко мне, — очень хочу посмотреть, как она уложит кого-нибудь на лопатки.
— Кого? — не верил в мои силы золотой ящер. — Она колдунья, а не боец. Мы не используем здесь магию.
— Точно, — скривилась я от слов Юэна, — генерал-скука. Так и быть, послушаюсь тебя.
— Что? — распаленный боем, почти закричал на меня военачальник. — Что ты в очередной раз хочешь доказать?
Ха, красивой девушке не нужно ничего доказывать, а вот остановить соперников стоит. У них лица потихоньку заплывали синяками. И кто из нас благоразумный?
— Не кипятись, — вальяжно приблизился ко мне Севард, но обращался он к Джосселину, — это же тренировка. А немного познакомившись с Улиссой, я понял, что в обиду она себя не даст.
Конечно, не дам. Но и огромной тяги к участию нет. Просто хочется разнять и развести забияк по разным углам и как-то успокоить. Мне все равно на остальных. Остальные мужчины мне безразличны, а эти двое ведут себя словно маленькие дети.
— Нет, — отрезал благоразумный дракон. — Даже обсуждать не будем. Это тренировка, — передразнил он голос сопротивленца. — У меня не так много темных ведьм. А с ее желанием использовать все выданные жизни, надолго не хватит и этой.
— Тогда не соперничайте, — погрозила пальцем, как настоящая мэтресса, — что о вас подчиненные скажут?
Судя по недовольным лицам, все собравшиеся плохо могли отозваться только обо мне. Я же такое развлечение прервала. А Сэлем еще и в голове бубнил про свои доходы, пеняя мне за
