радостным.
— Все мерки для платья сняли, — сухо продолжил принц.
Я на всякий случай снова кивнула. Хотя и не понимала, зачем он все это мне сообщает. Должно быть, чувство благодарности за помощь. Наверное, и на свадьбу пригласит. Немного жаль, что придется отказаться. К тому времени я буду далеко, в своем родном мире. Где ничто не будет напоминать мне о Линсе. Но где я сама буду помнить о нем каждый день.
Я все еще лежала в кровати. Слабость разливалась в теле, в голове что-то стучало. Но и принц не ждал, что я встану. А когда попыталась, он жестом заставил меня лечь обратно.
— Значит, решено, — сказал Ринс. — Коронуют тебя через положенное время после свадьбы.
Снова кивнула, машинально. И вдруг скатилась с кровати и мигом вскочила.
— Что? Кого коронуют? — завопила я.
— Тебе нехорошо, Визифлюндия? — нахмурившись, поинтересовался принц. — Мою жену коронуют.
— Ваше Высочество! — почти взмолилась. — Ничего не понимаю. Вы женитесь, но я-то тут причем?
Ринс странно посмотрел на меня. Выглянул за дверь и позвал кого-то. Потом осторожно обхватил меня за плечи и заставил сесть. Потрогал лоб. Заглянул в глаза.
— Ничего, Визифлюндия, — терпеливо сказал он. — Скоро тебе станет лучше.
В дверь проскользнул лекарь. Посматривал он на меня с опаской, и явно считал, что ведьма должна лечить себя сама. Но здесь был наследный принц.
— Ей станет лучше к дню свадьбы? — спросил Ринс.
Лекарь заверил его, что так и будет.
— Я не могу прийти на вашу свадьбу, Ваше Высочество, — даже чуть всхлипнула против воли.
Лекарь застыл истуканом и посмотрел на меня так!..Наследный принц был гораздо сдержаннее.
— Уже ничего не изменить, Визифлюндия, — сказал принц. — Я поклялся жениться на тебе, и я женюсь.
И Ринс вышел.
— Я не Визифлюндия! — завопила ему вслед, и лекарь с двойным усердием принялся хлопотать вокруг меня.
Он распылил надо мной какой-то порошок, и я снова провалилась в темноту.
И на этот раз очнулась только ночью. В комнате никого не было.
— Визифлюндия! — позвала я.
Она не отозвалась. Тогда я завопила:
— Визифлюндия!
И сразу в углу заклубился туман. Хотя заклубился как-то неохотно.
— Зачем так громко! — отчитала меня ведьма. — Другим вовсе незачем знать обо мне.
— Верни меня в мой мир! — потребовала у нее.
Старушка вздохнула:
— Не могу. Теперь не могу. Все дело в клятве.
— Я никому не клялась.
— Ты — нет, — одобрительно отозвалась ведьма. — А вот наследный принц весьма сглупил!
— Не понимаю, — нахмурилась я.
— Все ты понимаешь! — буркнула старушка. — Он обещал жениться на тебе.
— Но я за него замуж не хочу! Поэтому отказываюсь и освобождаю Ринса от всяких клятв.
— Это не поможет, — вздохнула ведьма. — Придется сыграть свадьбу. Иначе портал не откроется.
И она развела руками.
— Но ведь я вернусь в свой мир. Зачем эта свадьба?
— Для портала, — буркнула ведьма. — Спустя полгода брак признают недействительным.
— Но если..
— Надоело! — проворчала старушка и стала растворяться в тумане.
— Стой, Визифлюндия! — скомандовала я. — Согласна! Только признаюсь Ринсу, что я не ведьма.
Старушка проявилась сразу.
— Нельзя! — категорически заявила она. — Если в королевстве узнают, могут навсегда закрыть портал.
— Но ведь выходит, Ринс женится не на мне, а на ведьме..
— По законам магического мира — именно на тебе. Он обращался к тебе, когда произнес клятву. Ни одна ведьма никогда не пойдет против магического мира.
— Ринс сказал, что еще должны короновать..
— Об этом не беспокойся, — ответила ведьма, но говорить ей было явно лень. — В этом он не клялся. Поженитесь, и я тебя сразу спроважу. Надоело..
Она тяжело вздохнула и все-таки растворилась в тумане. Потом и туман растворился, оставив в комнате после себя затхлый болотный запах.
Свадебная ночь
Как только мне стало лучше, я вышла на улицу и сразу отправилась к пруду. По дороге мне никто не встретился. Невесту наследного принца избегали точно также, как и обычную ведьму. Хорошо, что я скоро исчезну из этого мира. И все же нехорошо оставлять принца в неведении.
— Напишу ему обо всем, — решила я.
Однако тогда он узнает, что женился на попаданке. И она исчезла вовсе не бесследно, а вернулась в свой мир. Тогда он не сможет считать себя свободным.
Я вспомнила, с какой тоской Ринс смотрел на портрет прекраснейшей из принцесс и посочувствовала ему. Нет, ведьма права — лучше ничего не говорить. Хватит уже вмешиваться в дела этого мира. Хотя куда уж больше..
Я остановилась у пруда. Он был все таким же прозрачным и глубоким. Хотелось заглянуть глубже..
Нога заскользила по обрывистому берегу. Не успела опомниться, как чья-то рука крепко схватила под локоть и затянула меня обратно на дорожку.
— Не стоит этого делать, Визифлюндия, — сказал Ринс. — Линса там нет.
— Где он? — спросила я, вглядываясь в темные глаза принца.
Они потемнели еще больше.
— Хотела убедиться? — спросил он. — Его не нашли.
— Не нашли? — в моем голосе промелькнула надежда.
Линс выбрался!
— Линс утонул, — резко сказал Ринс. — Тина в этом пруду бездонная.
И он посмотрел на воду. Тогда я не знала, что принц отчаянно искал Линса. По его приказу слуги вычерпывали тину несколько дней. Но тело так и не нашли.
Как же мне хотелось во всем признаться Ринсу. Что я не ведьма, Линс догадывался об этом. И я полюбила его, и
И не могла. Не могла больше вмешиваться в дела этого мира. Принц исполнит свою неосторожную клятву, и все на этом закончится.
Это была странная свадьба. Торжественный зал был небольшой, светильники горели тускло, а по полу стлался туман. Казалось, и сюда добрался затхлый запах болот. Золотая посуда казалась тусклой, подаваемые блюда были просты, хоть и обильны. Музыка не играла.
Мое платье было серебристо-серым. Не таким темным, как понравилось бы ведьме, но и не белым, как требовала свадьба. Принц нашел компромисс.
Даже король, не одобрявший свадьбу, оделся в темное. Как и все придворные. И только шут ходил ярким пятном.
Все это мне совсем не нравилось. Но отступать было уже поздно. Ни я, ни Ринс так ни разу и не улыбнулись за время свадьбы. И свадьба вышла мрачной, как глаза королевского шута.
Покои наследного принца — теперь уже нового короля — тоже приобрели темные тона, хотя вряд ли они всегда были такими. Не похоже на жизнерадостного Ринса. Теперь брачная кровать была застелена темным, балдахин спускался серебристо-серым потоком. А светильник едва теплился.
Я села на кровать и стала ждать. Ведьму. Она обещала явиться сразу, как меня приведут сюда. Но вместо этого послышались
