больше пятнадцати лет.
– Привет. Как служба? – спросил я, проходя мимо и открывая дверь.
– Привет, нормально. А ты, то есть вы… – удивлённо начал парень, но сформулировать вопрос я ему не дал, чтобы не терять время.
– А я туда, – улыбнулся и закрыл за собой дверь.
Впереди дежурил ангел, который повернул в мою сторону голову. Обычно только привратник со стороны душ заходит в этот коридор, если не считать выходящих из стартовой комнаты. Поэтому моё появление удивило обладателя бесстрастного, как и у всех его братьев, лица.
Проделанная с подростком фишка не сработала в этот раз. Когда я поздоровался и протянулся к двери, дежурный меня остановил, взяв за руку. Из стальной хватки мне не высвободиться, поэтому решил просто удивлённо на него посмотреть, словно не понимая причину остановки.
– Вход есть только оттуда, но не туда, – пояснил встречающий и освободил моё запястье.
Мне хотелось сказать, будто находимся мы совсем не тут, а в поликлинике родного города «мне только посмотреть», но это едва ли убедит ангела. Тогда решил зайти с другой стороны, будто поликлиника платная. Достал из изгибов тоги несколько яблок. Ещё свежо было в памяти воспоминание о попытке Абатура подкупить Юрбу.
Да, у него ничего не вышло. Только вот попытка ведь не могла быть основана на глупости неумелого коррупционера. Явно он делал это и раньше, получая желаемое. Возможно, в тот раз дело оказалось только в малом количестве.
Реакция ангела, стоящего передо мной, удивила. Рука протянулась к одному из яблок. Пальцы обхватили фрукт, после чего перенесли его в складку на одеянии. Мне показалось, что это хороший знак. Сейчас и остальные яблоки сменят владельца, после чего доступ к заветной комнате будет открыт. Предположение оказалось ошибочным.
– Туда никому входить нельзя, – сказал ангел.
Само собой, яблоки не были какой-то ценностью для душ. Видимо, это ангелам было запрещено по какой-то причине их есть. Однако, сейчас было такое ощущение, что меня кинули. Фрукт взял, а внутрь не пропустил. Возмущаться или попытаться проскочить в дверь, было бесполезно и пришлось отступить.
Не прощаясь, вышел обратно и спросил у молодого привратника:
– Помнишь свои первые секунды здесь?
– Помню, я здесь чуть больше недели всего.
– Отлично, расскажи, как выглядело то, что ты видел в проёме в той комнате, – кивнул головой в нужном направлении.
– Не знаю. Когда очнулся, сразу вскочил и бросился к двери, а там мне подсказали, куда идти. Так а вы всё-такие кто?
Отвечать на этот вопрос не стал и раздосадованно махнул рукой. Никак не ожидал, что информация, которая всем на этом участке должна быть известна, окажется такой труднодоступной. Наверняка местные помнят это отверстие.
Выбрал группу душ, о чём-то переговаривающихся в первом ряду яблонь и направился в их сторону. Очень сомневаюсь, что обычные жители станут что-то скрывать, лишь бы здешний староста не наведался, чтобы выяснить о цели визита чужака.
– Здравствуйте, соседи. Отвлеку вас на минутку? Вопрос один есть.
– Привет, спрашивай, – сказала стоящая в центре группы девушка.
– Мне тут интересно стало, что видно из дыры в полу на вашем участке. Я с соседнего, в часе ходьба отсюда. К нам недавно тоже не местный парень пришёл и рассказал, что лес видел какой-то. У нас в комнате не то море, не то озеро видно. Вот и решил узнать, что в других местах.
– Хм, любопытно. Не слышала раньше о деревьях. Хотя мы это и не обсуждали никогда, если честно. У нас тоже вода.
– Понял, спасибо за ответ. Пойду к следующему участку, может там удивят.
– Ну, удачи. Не понимаю, чем тебе это может пригодиться, но если что интересное узнаешь, расскажи. Да и в целом заходи в гости, – улыбнулась девушка.
Попрощавшись с новыми знакомыми, имена которых не запомнил, пошёл дальше. Метров через пятьсот ещё у одного человека спросил о комнате, чтобы проверить, не обманула ли та девушка. Встреченный парень сказал то же, что и она. Когда отошёл на приличное расстояние обернулся и заметил среди местных более взрослого мужчину. Небось староста уже знает о моём визите и примчался расспросить, что да как.
Дорога до следующего участка заняла примерно такое же количество времени. Нужно будет как-нибудь узнать или самому посчитать, какое количество рядов включает в себя одна подконтрольная старосте территория. Никаких указателей или пометок тут, само собой, не было. Единственными показателями были дверь в стене и растущая весь день груда яблок.
Хоть привратника со стороны душ и не было на месте – наверное, провожал новичка к старосте, не стал пробовать проникнуть в нужную мне комнату. По большому счёту, это и не требуется. Хватит и того, чтобы несколько местных рассказали, что видели при появлении в новом мире.
В этот раз полученная информация стоила проделанного пути. Оказывается, пробуждающиеся здесь души видели в дыре пляж. Из этого можно сделать вывод, что под нами, под этим райским садом что-то есть. Что-то, напоминающее Землю. Часть людей видит какое-то озеро, для моря слишком маленькое расстояние от одного берега до другого. Другая часть приходит в сознание над берегом. Лес, виденный Игорем, хоть и вряд-ли может быть у самого берега, но тоже вполне вписывается в общую картину.
Сделанное только что открытие радовало, несмотря на то, что никакой видимой пользы от
