мурашки по коже, жуткий тип.
Рыбников тут же поднялся и спокойно подошел к нашему столу, парочка телохранителей-качков в одинаковых костюмах двинулись за ним и безмолвными предметами застыли за спиной босса. Мужчина отодвинул стул и присел за наш стол, Каменецкая ойкнула и увлеченно принялась макать фрукты на шпажках в шоколадный поток, но начинающая прорицательница бандита не интересовала.
– Евгения Охотникова? Добрый вечер, меня зовут Прохор Рыбников, мы не знакомы, но это поправимо. – Мужчина кивнул, мгновенно один из шкафов подхватил Оксанку под ручку и утянул в центр ресторана, начав кружить в немом танце без музыки, чтобы приятельница не стала свидетелем нашего разговора с бизнесменом. На секунду посетители замерли с открытыми ртами, но администратор в секунду исправил оплошность, и музыканты заиграли что-то мелодичное.
Прохора Рыбникова танец не смущал, он положил передо мной квадратик шелковистого картона:
– Вот моя визитная карточка. Ваша клиентка, Нинэль Федоровна Быкова, интересна мне как потенциальный бизнес-партнер. Предлагаю делиться со мной информацией о том, где, когда и с кем она проводит время, любые сведения. Ваш гонорар написан на визитке, и никаких проблем не будет, гарантирую.
Я даже не стала прикасаться к карточке, только твердо взглянула в глаза Рыбникову и ответила:
– Спасибо за предложение, я откажусь, профессиональная этика. Но, может быть, вы расскажете, как давно знакомы с Быковой? И почему она интересна вам в качестве партнера?
– Лет пять уже знаком, наверное, – хмыкнул мужик, удивленный моим нахальством. – Но ты подумай. Ничего криминального, не стоит бояться. Сумму увеличу вдвое, я планирую с Нинэль Федоровной сделку организовать. Она станет богаче, я стану богаче, ты станешь богаче. Советую не упрямиться. – Внешне бизнесмен оставался спокоен, но на шее от злости под тонкой тканью воротника вздулась красная сетка шрамов.
Я краем глаза взглянула на перепуганную Каменецкую в руках крепкого телохранителя, на набыченную шею бывшего бандита и вытянутые лица посетителей, повертела визитку в руках и заявила:
– Деньги хорошие, конечно, только я от Быковой ухожу. Не хочу с ней работать, вздорная бабенка. Ищу себе работодателя, вот Оксана Андреевна меня хотела нанять, миллионерша, а вы мне, между прочим, сейчас переговоры срываете! Вместо того чтобы договор подписывать и аванс мне выдавать, она танцует. А согласно условиям контракта я должна следить за ее весом.
Движением брови Рыбников остановил оркестр и кружение, телохранитель аккуратно приземлил растрепанную Каменецкую на стул. Прохор Рыбников внимательно уставился на Оксанку:
– Работаешь с ней? – Он кивнул в мою сторону.
– Ага! – выпалила одноклассница. – Отмечаем сделку. Хочешь, и с тобой поработаю?
– Чего? – Рыбников поморщился в сторону Каменецкой, как от надоедливой мухи, и уставился снова на меня колючими буравчиками глаз. – Останешься у Нинэль, все в силе, звони.
Мужчина вернулся к себе за стол и продолжил ужин. Одноклассница восторженно подмигнула:
– Женька, ты что, ему уже успела мои гадания разрекламировать? Спасибо! Я как разбогатею, так тебя тоже в ресторан приглашу. Может, ему предложить первое гадание сейчас бесплатно, а потом уже договор на постоянные услуги?
– Давай потом, он визитку оставил, так что успеешь договориться, – остановила я начинающую бизнес-леди Каменецкую. – Нам срочно идти пора, давай счет оплачу.
– Как же фрукты и шоколад? – возмутилась Оксанка, которая еще минуту назад ходила в миллионершах. – Я с собой все заберу, эти мажорики, может, и могут себе позволить фрукты килограммами выкидывать, а у меня все деньги в бизнес пригодятся.
Через минуту несостоявшаяся миллионерша громко требовала от официантов перелить шоколад в пластиковую бутылку и возмущалась некачественным сервисом:
– Знаю я вас, потом на кухне все съедите сами или по домам растащите. Как нет пятилитровой бутылки? Ищите! Куда я, по-вашему, шоколад переложу?!
Под удивленные взгляды ресторанной публики и отвисшую челюсть бывшего бандита Каменецкая удалилась, ловко зажав под мышкой пару пластиковых баклажек с шоколадом и огромный пакет с фруктами. Я вызвала запасливой бизнес-леди такси, уже из салона Оксанка закричала:
– Эй, а рекомендации, ты же обещала помочь, свести с опытным гадальщиком!
– Спрошу, может ли он дать консультацию, – уклонилась я от ответа и захлопнула дверь такси, машина нырнула в бурный поток автомобилей на широких улицах столицы; ночная жизнь огромного города набирала обороты. Но Оксанка с детства отличалась настойчивостью, на телефоне сразу раздался звонок:
– Так, Охотникова, если вдруг он не согласится, я бы тоже на его месте ничего не рассказывала, дурак он, что ли, сливать информацию конкурентам. Ну так вот, ты попроси его сделать расклад и запиши мне на диктофон, что говорить, чтобы клиенты в восторге были.
Я отключилась, с удивлением вспомнив, что часть предсказания, где говорилось об отказе от выгодного предложения, сбылась мгновенно в стенах заведения. Ведь и правда, от предложения Рыбникова сливать информацию о Нинэль я отказалась. Неужели стоит заканчивать работу на Быкову, чтобы не влипнуть в новые неприятности. Но от мысли о том, какая сумма меня ждет после окончания службы у Нинэль, воодушевление ко мне вернулось, начинающие гадалки на таро – не самое тяжелое препятствие, которое мне приходилось преодолевать.
В квартире царила сонная тишина, Щавельский и Быкова до сих пор приходили в себя после перелета, который затянулся на сутки. На часах не было еще двенадцати. Пока я размышляла, прилично ли будет сейчас попросить Григория о раскладе на картах, как он сам показался в коридоре с тарелкой, нагруженной разной снедью. Таролог-хиромант смущенно пискнул в знак приветствия:
– Гуляете? – и исчез за дверью своей комнаты.
Но когда мне что-то нужно, я могу быть очень настойчивой или наглой, кто как называет это качество, стучаться в дверь, которую закрыли перед твоим носом. На нежное постукивание Щавельский сразу же откликнулся недовольным голосом:
– Войдите.
С широкой улыбкой, так, чтобы дружелюбие источалось из каждой поры, я вплыла в комнату к своему многодневному напарнику по приключениям:
– Добрый вечерочек, Григорий. Простите, забыла, как вас по батюшке?
– Можно просто Гриша. У вас срочный вопрос, Евгения? – сухо ответил просто Гриша, тарелку с горкой еды он успел припрятать.
– Можно просто Женя, мы с вами соседи как-никак и товарищи по несчастью. Одной царице служим.
– Я себя чувствую вполне довольным работой у Нинэль Федоровны, – отрезал Григорий. Разговор никак не клеился.
– А я вот переживаю, – подпустила
