дома.
Я не ошибся. Как только мы попали в большой зал, пройдя по бесконечным длинным коридорам и анфиладам, пронизывающим строение насквозь, защитный материал шлемов, словно затрещал от давления. Перед нами на постаменте стояло три трона, и на них восседали серые уродцы, обвешанные блестяшками не хуже стен. Мрази выпячивали глаза, потемневшие от натуги, булькали на своём языке и перебирали кольца на пальцах. И так жуткие на вид, а с почерневшими шарами в глазницах редкостные уроды.
- Вы не имеете права! – воскликнул на общем языке тот, что по середине, поняв бесполезность своих потуг. – Мы ничего не сделали и не относимся к вашей системе! Если вам нужны камни, забирайте и проваливайте!
- Ках’Нгтол обвиняется в планирование, в организации и спонсировании нападения на Ганзалеон, с целью уничтожения жителей, инфраструктуры и всего живого на планете, - громко и чётко выношу приговор, делая шаг вперёд. – Наказание – смерть, от оружия, что вы проплатили Тамулаху. Ках’Нгтол будет распылён так же, как его исполнители – Дамиртал, Самирион и Тамулах.
От мои слов на лицах должен был появиться, как минимум, испуг, протест, или мольбы, но вместо этого нгтолец, сидящий справа, засмеялся, прерываясь на бульканье и активную жестикуляцию лапами. Его поддержали остальные, будто я цирковая маршита, пришедшая их развлечь.
- Я что-то смешное сказал? – зарычал, угрожающе приближаясь к трону.
- Смерть уже здесь, - прохрипел нгтолец, перестав смеяться так же резко, как начал. – Нам остались считанные месяцы, недели, или дни. Ках’Нгтол умирает и без вашего вмешательства. Ганзалеон был нашим последним шансом. Подходящая плотность воздуха, приемлемый уровень кислорода, конечно, не одарённый такими природными резервами, как у нас, но, по сравнению с другими подходящими планетами, имеющий лучший потенциал. Мы умеем только торговать, поэтому нам нужен был перспективный дом.
- Вам понадобился дом с перспективами, и вы решили уничтожить население целой планеты?! – хрустнул кулаками Шаад, с трудом сдерживаясь от неминуемого исполнения приговора. – Не пробовали разобраться с причинами происходящего и провести лечебные процедуры?!
- Магнитный фон внутри ядра изменился семьдесят лет назад, - прорезался голос у третьего, молчавшего до сих пор. – Драгоценные камни стали выдавливаться из почвы наружу, что поначалу нас обрадовало. Никакой сложной добычи, никакого тяжёлого труда. Ходи с корзинами и собирай. Как раз в тот момент все системы облетели наши снимки с россыпями камней на песке. Это были самые лучшие и щедрые на добычу года. На радостях мы не сразу заметили странное свечение атмосферы вокруг планет, продолжая налаживать торговые отношения с дальними солнечными системами и пользуясь щедростью земли. Первый звонок прогремел спустя пятнадцать лет повсеместными землетрясениями, погребя множество городов по всему Ках’Нгтолу. Тогда мы заметили кокон светящейся пыли вокруг, и с каждым десятилетием он становился ярче, а катаклизмы стали сильнее и чаще. Мы пробовали докопаться до истины, свернули все работы, нарушающие почвенный рельеф, остановили предприятия, выбрасывающие вредные испарения, отказались от приборов, способствующих нагреву воздуха. Лучшие учёные, геологи, колдуны с различных планет искали причину вместе с нами, но её мы так и не нашли. Ках’Нгтол просто исчерпал себя и приближается к неминуемому концу.
- И это причина убивать миллионы жизней? Детей, женщин, стариков? – не смог сдержать возмущения Намилл. Сына трясло от злости. Я каждой клеточкой ощущал его жажду крови, его желание разодрать нгтольцев на части и станцевать на них наш Тарш-Тул, посвящённый воинствующему богу. – Можно было найти планету с зарождающейся жизнью и переселиться туда, строить новые города, не уничтожая население, а приручая природу.
- Мы торговцы, и для комфортной жизни нам нужны дорогие ресурсы, - снова завёл свою пластинку тот, что смеялся над моей речью.
- Лучше сдохнуть, чем научиться земледелию и строительству? – совсем растерялся я, теряя здравость рассуждений. Непонятно, чем они думали, но точно не головой. Хотя, мы же не знаем, где у нгтольцев мозг. Возможно там, на чём нам привычнее сидеть.
- Лучше бы сдохли вы, и тогда наш народ был бы спасён, - услышал, и моя кровь закипела.
Глава 19
- Лучше бы сдохли вы, и тогда наш народ был бы спасён, - последние слова, вылетевшие из проклятого рта.
Сам не заметил, как свернул ему шею, и в тот же момент услышал хруст костей. Обернулся и улыбнулся. Дед снова пошёл по любимому пути, сбросив серое тело на пол и расплющив ботинком череп. Я даже позавидовал ему, хотя отмывать потом зелёную слизь от подошвы… то ещё удовольствие.
- Думаю, что с правительством К’Нгтола покончено, - растёр ладони Шаад. – Других дворцов на планете замечено не было.
- Прошвырнёмся по кладовым, пока солдаты зачищают поверхность? – довольно рыкнул Хохт, осматривая убранство зала. – Работы много. По их рассказу сокровищница полна, а планетка начнёт со дня на день рассыпаться. За дело, парни, - подмигнул мне и повернулся к своим.
Сокровищница, и правда, занимала весь нижний уровень и была забита под потолок ящиками с камнями. Они были отсортированы по размеру и цвету, и на каждом стоял штамп с непонятными знаками. Скорее всего, скрупулёзно перечислялось количество, размер и стоимость. У таких щепетильных уродов должно быть именно так.
- Если на других планетах такой же улов, то нашей добычи от похода хватит на всех жителей Глохца, и на их детей, и на их детей, и на их… Ну в общем вы поняли, - метался между стеллажами с ящиками наш волосатый друг, вскрывая крышки и закатывая глаза. Наверное, он возносил благодарность своим богам, или пытался просчитать цену всего содержимого. – Спать на них буду. Наполню бассейн и устрою драгоценный заплыв, - разносился его несвязный бред, рассмешивший всех, без исключения.
Таких кладок нашли около сотни только на К’Нгтоле, и примерно столько же на других шарах. Нгтольцы сами показывали нам хранилища, надеясь обменять сотрудничество на жизнь. Глупцы, сидящие на вулкане, который пробуждался на протяжении нескольких дней.
Грузится пришлось пять дней, вытаскивая на руках добычу, деля на три части и перенося её в трюмы кораблей. Никто не ожидал такого навара, поэтому радость солдат перекрывала тревожные толчки изнутри К’Нгтола. Они были увлечены, не замечая трещины, расползающиеся по стенам дворца и вспарывающие землю вокруг.
- Надо бы поторопиться, - отловил я командиров отрядов. – Свечение пробивается через расщелины.
Командиры сообщили о нестабильности почвы по переговорным устройствам, и солдаты забегали ещё быстрее. Оставлять вселенной добычу не
