направился к доедающим свой суп Игорю и Мецгеру.
- Слушайте, мужики, помогите заправить грузовики, – обратился к ним Горан, – Босс хотел выдвинуться до вечера, так что нужно подготовиться сейчас.
Мецгер лишь пожал плечами и, кивнув, отставил недоеденный суп на пол.
- Не вопрос, – ответил Игорь, быстро прикончив оставшийся суп и, швырнув пустую банку в угол, направился вслед за Мецгером и Гораном на улицу.
Несмотря на то, что на улице ярко светило солнце, а легкий ветерок придавал свежести, всю приятную картину портил отвратительный запах гниющих трупов зараженных, разложенных вокруг здания. Даже Игорь, давно уже привыкший к подобному, не переставал морщиться, едва ощутив эту вонь. Горан же, не обращая на нее никакого внимания, быстро направился к грузовику, стоящему ближе всех к ним. Броневик находился чуть дальше, а следом за ним виднелся мотоцикл Горана. Дойдя до техники, Мецгер помахал рукой Максиму, когда тот с крыши заметил их. Махнув им в ответ, он подал знак рукой, что собирается осмотреть улицу с другой стороны здания и, получив одобрительный ответ, скрылся из виду.
- Так, сейчас спущу канистру, – сказал Игорь, залезая в кузов грузовика, – пусть кто-нибудь поможет мне подтащить бочку и слить топливо.
- Хорошо, я с тобой, – Мецгер полез за ним следом.
Через некоторое время Игорь передал Горану пустую красную канистру, а потом вдвоем с Мецгером, матюгаясь, принялись подтаскивать бочку с топливом к краю.
- Может, вам помочь? – поинтересовался байкер, но Игорь только отмахнулся.
Через несколько минут с кряхтениями им все же удалось подтащить тяжеленую бочку к краю кузова.
- А у нас точно нет никакого шланга? – спросил Горан, пододвигая канистру поближе.
- Думаешь, если бы был, стал бы я так мудохаться? – ответил Игорь, свинчивая крышку с бочки.
Слегка наклонив бочку, они стали потихоньку заливать топливо в канистру. Не рассчитав силу, сначала они наклонили ее слишком сильно, из-за чего часть дизеля расплескалась, однако им все же удалось выдерживать небольшой наклон, чтобы горючее заливалось тонкой струей аккуратно в канистру. Задумавшись о том, сколько они прошли, сколько всего пережили, и что им еще предстояло впереди, Игорь отвел взгляд на кусты, растущие неподалеку, обратив внимание, что ветвь неестественно покачивается.
- Да куда ты мне на руки льешь! – возмутился Горан, – держи ровнее!
- Смотри, кусты шевелятся, – Игорь не отрывал от них взгляд.
- Какие еще на хрен…
Горан не успел договорить, поскольку из кустов с воплем выпрыгнула тварь, когда-то давно бывшая мужчиной. Теперь же он превратился в чудовище с красными глазами, передвигающееся на четвереньках, подобно животному. Кожа на его лице сморщилась, как после сильных ожогов. Половина волос выпала, а оставшиеся свисали клоками. Одежда, которая еще оставалась на существе, была сильно грязной и разорвалась на спине, где у него раздулся больших размеров горб, покрытый кластерными отверстиями. Руки и челюсти твари были покрыты засохшей кровью.
Издав протяжный вопль, она прыгнула на не успевших среагировать Горана и Игоря. Байкер попытался отскочить, но сильный удар локтем сбил его с ног. Выронив бочку, Игорь с Мецгером попятились вглубь грузовика. Горан пытался отползти назад, но тварь, заметив это, подскочила к нему, схватила за ногу и подтащила поближе к себе. Игорь, увидев, что товарищ в беде, достал нож и, спрыгнув с кузова, бросился ему на помощь. Он подбежал к твари сзади и, не успев замахнуться, получил от нее мощный удар ногой в лицо, отлетел на землю и выронил нож. Слыша крики и вопли существа, снайпер перебежал на позицию, откуда было видно происходящее, однако стрелять не рискнул, боясь задеть своих. Тварь же, схватив одной рукой Горана за плечо, попыталась укусить его за шею, но тот успел левой рукой ухватить ее за горло, не давая приблизиться к себе. Мецгер, видя валяющегося на земле Игоря, подобрался к твари сбоку.
- Прикрой рот и глаза! – крикнул он Горану.
Тот, кивнув и зажмурившись, повернул голову на бок, Мецгер рубанул секачом прямо по затылку твари. Существо рухнуло прямо на Горана, залив кровью его лицо. Морщась, он быстро спихнул с себя труп твари и принялся стирать кровь со щеки.
- Не укусила? – поинтересовался Мецгер, присматриваясь к Горану, – кровь в рот не попала?
- Да нормально все! – огрызнулся тот, наконец, вытерев рукавом кровь с лица, – воды принесите мне!
Отведя взгляд от Горана, Мецгер заметил, что бочка, которую они выронили во время нападения, валялась около грузовика, а топливо беспрепятственно выливалось на землю. Матерясь, он подбежал и попытался поднять ее, но большая часть дизеля к этому времени уже впитывалась в почву. На улицу, тем временем, выбежали Лариса и Сергей, держа оружие наготове, за ними не спеша вышел Босс.
- А вы не торопились, – бросил им Горан и, наконец, обратил внимание на Игоря, который до сих пор не поднимался.
Подойдя ближе, он увидел, что все лицо пострадавшего товарища было в крови, а во рту не хватало передних зубов. Матерясь, байкер стал звать Сергея, чтобы тот проверил его состояние. Подбежав к нему, биолог первым делом прощупал пульс на шее. Убедившись, что водитель жив, Сергей велел Горану взять его за ноги, а сам же ухватил Игоря под руки. Подняв товарища, они понесли его в здание.
- А ты куда смотрел?! – крикнул Мецгер снайперу, – Как ты эту тварь проморгал?!
- Да я тебе клянусь, не было никого все утро.
- Вы еще громче поорите, – сделал им замечание Босс, после чего подошел к мертвому существу.
Перевернув его ногой лицом вверх, он склонился над существом, рассматривая уродливую окровавленную морду.
- Эти красноглазые твари куда хитрее своих собратьев, умеют выжидать, охотиться, – говорил Босс, не отрывая взгляда, – вполне возможно, этот просидел в кустах всю ночь, поджидая кого-нибудь.
- Ладно, теперь уже не важно. – Мецгер удрученно глянул на бочку. – А как нам быть с топливом? Это ведь была последняя!
- А кто вас просил ее разливать? – спросил Босс, глядя в глаза Мецгеру.
Тот ничего не смог ответить, лишь потупил взгляд.
- Не страшно, все равно скоро надо было искать горючее, – заключил Босс, – к тому же, мы вроде бы видели заправку на окраине города.
Напоследок приказав Мецгеру оттащить труп твари, Босс направился в
