головой.
— Герда, — он повернулся ко мне и обнял лицо руками, — я столько лет жил не зная, кто я… Я должен узнать правду, даже если ее цена будет высока.
На мои глаза навернулись непрошенные слезы.
— Ну-ну, ты чего, — он смахнул слезинку большим пальцем, — я ведь обещал защищать тебя. Я не умру, даже если этого желают мои родственники. Вот просто назло им не умру! А ты мне поможешь — если так сильно не хочешь сидеть на одном месте.
Не понимая, чем могла помочь целому дракону, я все же кивнула, соглашаясь.
Райлан улыбнулся и сгреб меня в объятия.
— Вот и славно, — проговорил он мне в макушку. — Все будет хорошо, правда. По-другому и быть не может.
— Да, — тихо согласилась.
Райлан вздохнул и отстранился, чтобы заглянуть в мои блестящие от слез глаза. Я видела в его искрящемся взгляде решимость довести дело до конца и… радость, что я рядом.
Его лицо светилось от охватившего Райлана счастья.
И до ужаса приятно было осознавать, что причиной такого светлого чувства была я.
— Тебе идет рыжий, — сказал он задумчиво.
И склонился ближе, едва касаясь губами моих губ.
Я рвано выдохнула, боясь пошевелиться и спугнуть момент. И Райлан поцеловал меня вновь.
Казалось, будто мир вокруг остановился, а тело стало таким легким, что готово было улететь куда-то в облака.
Райлан притянул меня за талию ближе к себе — и я скользнула по скамейке, чтобы прижаться к нему бедром.
Его руки были такие горячие, что казалось, меня гладил по спине настоящий огонь. Но он не обжигал — лишь разжигал бушующие внутри эмоции.
Я хотела забыться, раствориться в этом поцелуе, позабыв про все проблемы и заботы. Хотела остановить время и остаться на этой скамейке навсегда…
Но все хорошее в жизни когда-либо заканчивается — оборвался и наш поцелуй.
Я положила голову райлану на плечо и вздохнула.
— Ты хочешь пойти со мной прямо в лапы к твоему… папе? — я тихо удивилась его решимости.
— Если ты будешь молчать, то тебя он не тронет, — серьезно сказал он мне.
— А ты?.. — взвешивая наши шансы на успех, спросила я осторожно.
Ответом мне было тревожное молчание.
Глава 38
— Ты научилась проникать в сознание человека? — соскочил с неприятной темы Райлан.
— Не до этого было, — созналась я грустно.
Временами я сожалела о том, что так мало времени уделяла изучению своей новой магии.
Но реальность диктовала мне свои условия.
— Это меняет дело, — он вздохнул. — Я думал, ты сможешь проникнуть в голову папы и посмотреть его истинные мысли.
— Но ведь мои волосы загорятся…
— Ты не сможешь договориться со своей Йен?
— Боюсь, это уже не от нее зависит, — сказала я задумчиво, — Йен говорила, что сможет прекратить случайные всплески магии. Но горение волос — процесс необратимый, насколько я поняла.
— А если скрыть их? — Райлан размышлял вслух. — Надеть поверх платок или вовсе облачиться в какой-нибудь костюм?..
— Я не пробовала… — ответила с сомнением.
— Значит, попробуем вдвоем, — решил он. — И да, с этого дня я начну тренировать с тобой магию.
Да уж, давно пора.
— Спасибо, — я благодарно улыбнулась. — И что бы я без тебя делала?..
— Спилась бы! — хохотнул Райлан, встал и подал мне руку. — Пошли.
— А куда? — спросила я любопытно.
Но свои пальчики в мужскую ладонь все же вложила.
— Просить хозяина таверны расщедриться еще на пару дней, — ведя меня за руку в обратном направлении, сказал он.
До таверны мы дошли быстро. Пузатый владелец таверны нисколько не злился нашим резко изменившимся планом. Наоборот, он радостно улыбнулся и отдал в наше распоряжение две комнаты, в которых мы спали сегодня.
И я могла его понять — работников тут явно не хватало.
Райлана определили за стойку администратора, а меня уже было хотели посвятить в разносчики, но тут дракон оказался непоколебим:
— Я работаю, а ты — готовишься к ночным тренировкам. Набирайся сил, они тебе понадобятся.
— И что мне делать? — сложив руки на груди, спросила я. — Лежать на кровати и собирать цветочки? Нет уж, я не выдержу бездельничать весь день.
Спустя пару минут споров Райлан наконец нехотя отступил, покачав головой.
— Завтра ты будешь другого мнения, — сказал он мне уверенно, а потом добавил стоящему рядом владельцу таверны: — пусть поработает денек, а там можете увольнять. Если надо платить за ее комнату, то…
— То я вам этот долг прощу! — сориентировался мужчина быстро. — Мне рук не хватает, а вы тут один за троих работаете. Так что не беспокойтесь, живите, сколько нужно.
На том и решили.
Райлан отправился разнимать буянивших за столиком, а я поспешила на кухню, надела белый передник и вышла с первым заказом.
Работа закипела!
Я разносила еду, убирала грязную и битую посуду, мыла полы, принимала заказы… Райлан тоже не сидел без дела — он взял на себя роль администратора, вышибалы и в целом помощника хозяина заведения.
День пролетел незаметно, ноги гудели после беготни, но эта боль была приятной.
Самое страшное произошло после смены — я осознала, что Райлан был прав.
Боги, как же мне не хотелось идти куда-то ночью! Я желала лишь одного — горячей ванны, вкусного ужина и сна в пахнущей чистым бельем постели.
Но реальность была жестока, а Райлан лишь загадочно улыбался, уводя меня все дальше и дальше от таверны.
Мы даже вышли за пределы города, чтобы никто не смог нам помешать.
Еще бы, целый вигир тренироваться собрался! Мало ли, кто мог увидеть мои горящие волосы.
Наконец мы вышли на небольшую полянку за полосой леса.
— Ну что, не выдохлась еще? — спросил он весело.
— В полной боевой, — я сказала это так уверенно, что и сама поверила в свою ложь.
Даже показалось, что у меня прибавилось сил.
— Значит, вперед, — он уселся прямо на траву и повелительно разрешил: — давай, проникни в мой разум.
— Знаешь, — я усмехнулась, — когда ты сказал, что будешь меня учить… я представляла немного другое.
Он весело рассмеялся.
— Твои ожидания — твои проблемы.
Вернулся тот Райлан, которого я всегда знала. Веселый, нагловатый, игривый… словно и не было ничего утром.
Словно он не вспомнил сегодня все пережитое в детстве.
Я уселась напротив него и закрыла глаза, припоминая все учения бабушки Ираиды.
Расслабиться, сконцентрироваться…
Кажется, мне снова будет сложно.
Не знаю, сколько прошло времени за моими безуспешными попытками, пока Райлан вдруг не заговорил:
— У тебя такое лицо забавное.
— А ты попробуй расслабиться и напрячься одновременно, — не открывая глаз, буркнула я.
— Поверь,
