- Никакой левитации! - просил брат. - Я недавно объяснил как управлять полётом предметов, так она разбила два любимых маминых сервиза, случайно отправила любимую чернильницу отца в камин, а вечером едва не спалила замок танцующими свечами.
- Мне просто не нравились шторы в твоей комнате, - ответила я, впервые за полгода слабо улыбнувшись. - Спасибо, Роберт. Я действительно очень хотела поиграть в снежки. Ужасно обидно, что огонёк их терпеть не может и плавит быстрее, чем я их леплю.
Дворец, к слову, был защищён таким количеством слоёв защиты, что не таял до середины лета и я с удовольствием там иногда гуляла безо всяких игр.
Эта же защита спасла меня от общения с Наяром, тайком проникшим на нашу землю, чтобы извиниться. Он принёс мои любимые цветы, редкие, растущие высоко в горах и источающие невероятно приятный и в то же время деликатный аромат. И смотрел снизу вверх, на башенку, где я находилась, своими жёлтыми глазищами, которые снились мне каждую ночь, заставляя просыпаться в слезах. Карий цвет радужки навсегда ушёл с принятием зверя.
- Прости, Кори, - шептал он искренне. - Прости меня. Я не знал. Никто не знал. Если бы только можно было всё изменить. Да я бы на каждый палец по кольцу надел, лишь бы не причинить тебе вреда. Сбежал бы из Арратора. Клянусь, Кори! Пожалуйста, прости.
Я же могла лишь стоять, смотреть на него и обливаться слезами. Слова комком спрессовались в горле и не выдавливались, как я ни старалась, надеясь уговорить его больше никогда не приходить.
Наяр не смог войти в мои ледяные владения и спустя какое-то время ушёл. А я, хоть и видела его удаляющуюся спину, всё равно побоялась выйти из замка и вернуться домой. Так и просидела до вечера в ожидании возвращения семьи из столицы.
Дэйнору хватило одного взгляда на мой забитый вид, чтобы понять, какой гость почтил его сестру визитом.
- Он не причинил мне вреда, - прошептала, увидев, как потемнел лицом брат. - Не вошёл в замок. Лишь принёс цветы и извинялся. Он не специально. Никто не знал.
- И ты его прощаешь? - не своим голосом спросил Дэй.
- Нет. Я не могу простить его до конца. Но и ненавидеть за то, что он не человек, тоже не могу. Зверь обманул и его тоже.
- Это Наяр так утверждает, правды мы не знаем, - не поверил брат ни едином слову. Но быстро переключился, стараясь не травмировать меня даже тоном: - Пойдём в дом, Кори. Тебе нужно посидеть у огня и согреться. Долго ты была в своём ледяном дворце?
- С утра, - призналась честно, прижимаясь к любимому брату.
- Отлично. И куда смотрели слуги? Ты весь день голодная и напуганная. И всё из-за... - И вновь он не позволил раздражению и злости захватить себя, переключился на ласковый тон. - А я привёз тебе подарки.
- Спасибо, - ответила радостно. - И, Дэй, не ругай слуг. Они приходили неоднократно, принесли мне кресло, плед и книги. И еду, конечно. Но какая из них защита?
- Ясно. Больше не оставлю тебя одну.
- Ты поступаешь в академию...
- Значит, что-нибудь придумаю! Но он больше и лапой тебя не коснётся!
Спустя несколько дней вернулся домой и Роберт, в тот же вечер приехал в гости, но в дом не вошёл, застыл, прислушиваясь к ощущениям.
- Кто-то снял защиту с подарка Кори, - произнёс он и пошёл за дом. - Полностью.
Услышав его слова я сбежала в спальню брата и сидела там с учебником по защитным плетениям, едва не трясясь от ужаса.
Выходит, Наяр взломал защиту.
Выходит, приходил ещё не раз.
Выходит, рано или поздно он может добраться до моего окна или проникнуть в дом.
За мной никто не пришёл, что было удивительным в последнее время, и я всё же вышла из комнаты, чтобы узнать неприятные новости от первого лица. Да и находиться с семьёй явно безопаснее, чем грустить в одиночестве. Мало ли, чему может научиться зацикленный на моей персоне оборотень, может, и защиту чужого рода вскрывать.
Вместо уютной гостиной вся семья местом для беседы выбрала кабинет отца. Я на цыпочках подкралась к двери и приложила к ней ухо.
- ... увезём её туда, когда будет закончен ремонт и восстановлены все слои защиты. Но что делать сейчас? Он постоянно крутится рядом, а вы знаете, какой у него дар. Он здесь был и не раз, его следы полностью не уничтожить, значит, он пройдёт вновь, - говорил отец, а я покрывалась коркой льда от испуга. Прежде о даре оборотня я ни слова не слышала.
- Давайте увезём её на спорные земли, - предложил Роберт. - Вдруг дом её примет.
- Ты знаешь, к чему это приведёт, - вздохнул папа.
- Безопасность Кори важнее соседских споров. Столько воды утекло, может, действие родовых проклятий уже ослабело и в случае чего решим все вопросы полюбовно, - с оптимизмом заключил Роб. - Родители примут моё решение как своё, можете начинать сборы хоть сегодня. У нас с Дэйнором есть ещё полтора месяца до начала учёбы, так что присмотрим за нашей принцессой, а вы спокойно заканчивайте ремонт. Дом - самое безопасное место. Туда никому, кроме своих, хода нет.
- Главное, чтобы он её принял. Меня дом так и не пустил, - вздохнула мама.
- Дорогая, ты по крови не Фиорди, а дом — та ещё упрямая развалина, - попытался утешить её папа. - Я и сам туда был вхож только пока был жив дед.
- Никакая он не развалина. Мы с Робом были там год назад, оббивали пороги, он выглядит просто сказочно, - возразил Дэй. - Но нам не грозила опасность, а Кори грозит. Дом ведь защищает и оберегает, насколько я помню. То есть словно создан для наших нужд.
Я не выдержала и, вежливо постучавшись, зашла.
- Добрый вечер, - поздоровалась немного неловко.
- Всё ясно. Подслушивала, - тут же расхохотался Дэйнор. - Но мы не в претензии, цветочек. Иди ко мне. Помнишь, когда ты была совсем крошкой, я рассказывал тебе про дом, в котором твоя прапрабабушка скрывалась от преследующего её дракона?
- Да. Но я думала, он — выдумка.
- Не выдумка, - подтвердил отец слова брата. - И хороший вариант, если получится в него попасть.
Роберт прочистил горло и, убедившись, что всё внимание приковано к нему, обратил взор на моего отца.
- Ваша светлость, я был там после... я был там недавно. Дом принял меня, а значит, если не примет Кори, я смогу провести и её, и Дэйнора. У Корделии будет защита, а это самое главное. Прости, Дэй, что не сказал сразу. Надеялся, как-нибудь обойдётся. Глупо, конечно. Но ты мой лучший друг и если проклятие.
- Оно не подействует! - убеждённо заявил Дэй, поднимаясь и обнимая друга за плечи. - А если дом примет и Кори как хозяйку, права на земли будут равноценными и делить будет нечего. Договоримся.
- Или поже.
- Мама! - повысил голос Дэй, не позволяя мамуленьке и дальше мечтать вслух о нашей возможной свадьбе с Робертом, в котором она души не чаяла. - Прошу тебя!
