и раньше, будет качественный скачок. И жди полулюдей-полутварей. Зомби, вампиры, оборотни. Всё, чем нас пугали в сказках, станет реальностью.
Видоизменённая раса, некогда называвшаяся человечеством, с удовольствием взломает свой земной код изнутри. Допускаю, что многие Твари, с которыми мы сейчас сражаемся, тоже попались на эту удочку, до этого являясь нормальной частью нашей Системы в параллельных мирах. Так что тут нужно не развивать смертоносный бизнес, а уничтожать его. Лично я не хочу, чтобы мои потомки превратились в Йети или Слизня какого-нибудь.
— Круто, Жало! — с чувством произнёс Гога. — Умеешь ты напугать! Теперь мне кажется, что я дышу всей этой хренью, и она во мне развивается!
— Так и есть, дышишь. Но беспокоиться нет смысла, ибо наши защитные проги легко справляются с подобной концентрацией… Пока справляются.
— Бред! — безапелляционно заявил Аксакал. — Будь это правдой, то за столько веков…
— Подожди, Ринат, — перебил я его. — Во-первых, активное использование органов Тварей, а также мирных Дыр началось не так давно, с развитием промышленности и химии. Когда дедушка нашего Жала, профессор Малинин открыл способ, как соединить материю двух миров в одно целое, только после этого начался настоящий ажиотаж.
— Вот-вот! — оживился Григорий. — Когда я деду сказал, что его технологии — это путь в могилу, он и разобиделся на меня. Орал, что я щенок, пытающийся обесчестить труд всей его жизни. После этого послал меня на хер и заблокировал все выходы в научный мир.
— Но клеймёные мечи известны давно! — не отступал командир. — Они ведь тоже частично из руды Кочующих Миров!
— Верно, — согласился Жало. — А вот теперь подумай! Почему чем круче меч, тем больше на нём клейм?
— Чтобы напитать силой одарённого. Сплав из двух миров чем чище, тем больше усилий для активации прилагать приходится. И каждое клеймо является активатором-переходником способностей меча.
— А если это предохранители, не дающие вырваться в наш мир неконтролируемым программам Вируса? Кто-то это знал и решил проблему мощного выброса чужеродной энергии. Мы не напитываем своим Даром сам меч, а отключаем клейма-предохранители, освобождая свойства оружия. Это своеобразный способ контролировать силу бойца, держащего в руках опасную железяку. Насколько можешь, настолько и используй её, но дальше не лезь.
— Не верю!
— Ты хоть одного заклинателя мечей знаешь?
— Только тех, кто делает Печати.
— Это не то. На самом деле я тут провёл небольшое расследование, и никто, абсолютно никто не знает! И откуда мечи взялись тоже. Завода по их изготовлению нет ни одного. Новое оружие не появляется, поэтому старое постоянно растёт в цене.
— А как же наши на тринадцать клейм? Новинка!
— У меня есть подозрение, что сами мечи никто не изготавливает. И ваше оружие тоже не новодел, а хорошо припрятанное старое. Их предоставила нам вместе с Даром сама Система Мироздания. Подсунула «костыли» для выживания, пока нормально не апгрейдим себя, активируя определённые внутренние программы. Она их постоянно подкидывает, но многие мы не замечаем, хотя и неосознанно пользуемся.
— А чего же сама не вмешалась твоя Система? — съехидничал Аксакал, уже находясь в лёгкой неуверенности.
— Если мы часть её, то вмешалась. Всему своё время. Пишутся новые защитные алгоритмы, создаются новые файерволы. Но не в процессоре игровой приставки, а в нас самих. То же самое, кстати, с Тварями делает и Вирус.
— У меня есть вопрос по натуральным кристаллам, — задал я вопрос Малинину. — Они не очень вписываются в твою теорию.
— Просто праздник сегодня какой-то! — потянувшись, довольно произнёс он. — Пусть и вам, оболтусам, но могу наконец-то вывалить всё, над чем работал долгие годы в свободное от службы время. Хотя… Наверное, Истинным и стоит. Учёные мужи, вроде моего деда, не прочувствуют все масштабы своим недоразвитым Даром. Засекретят в лучшем случае.
В худшем же произойдёт утечка информации, и меня грохнут. Слишком прибыльный бизнес на Тварях, чтобы его дискредитировал какой-то капрал. Поэтому только с вами сотрудничать безопасно. Под крылышком у Истинных, да ещё и целого императорского наследника тепло и спокойно.
Но вернёмся к натуральным кристаллам. Да, они часть Кочующих Миров. Служат вроде аккумуляторов, накопителей, блоков питания, ибо нашей энергией Дыры в достаточно большом объёме воспользоваться не могут. Редки из-за того, что воспроизвести подобное в больших количествах Вирус не в состоянии. Натуральный кристалл — это уникальный конгломерат энергий двух систем со способностью самовосстановления.
Больше, к сожалению, я ничего сказать не могу.
— Фига с два он восстанавливается, — подкинул я новую информацию нашему учёному. — Только подзаряжаться до определённого уровня. Когда мы становились с Аксакалом Истинными, и наш, и ещё с дюжину превратились в прах.
— Блин! Тот Чёрный Кристалл был рядом, а руки оказались коротки изучить его, — горестно простонал Жало. — До сих пор до слёз жалею. Но всё равно спасибо за новые данные. Я же ради крупиц инфы и записался в Чистильщики, чтобы быть поближе к Дырам. Расчёт оказался верным.
— Меня больше волнует, что теперь делать с нашими планами, — перевёл разговор Олег на старую тему. — Отец вписался в них, тратит кучу денег и сил всего Рода Волконских. Я не могу подвести его, но и задницу от ощущения правоты Жала прямо на части разрывает.
— Ты слишком впечатлительный, Гога! — ободряюще хлопнул его по плечу Аксакал. — Но обдумать всё стоит. Давайте-ка завтра соберёмся и ещё раз переговорим на трезвую голову… Да тут и пить нечего, хотя, признаться, сейчас очень хочется.
На следующий день Ринат пришёл в каморку Малинина не один, а с Маргаритой.
— Она всё знает, — хмуро сказал он. — Пришлось рассказать, так как у неё есть стабильная связь со столицей. Да и если мы все сдохнем в Дыре Кента, то сестра не оставит это дело.
— Разговаривал с отцом? — понимающе спросил я.
— Да. Он настолько заинтересовался всем, что отдал чёткий приказ… Капрал Жало! Ты не идёшь на акцию. С нами или без нас, при любом её завершении потом возвращаешься вместе с майором Темниковой в столицу.
— Твою мать! — выругался Гриша. — Ни раньше ни позже! Ну кто меня за
