Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
– Мне трудно об этом говорить.
– Маша, ты же знаешь, что мне можно довериться, ну же! – подбодрила ее Зина.
– Зинаида Евгеньевна, я часто пробиралась сюда тайком, – еще ниже опустила голову девочка. – Я очень боюсь…
– Чего?
– Того, что вы выгоните меня за нарушение правил, а мне некуда деваться… Дело в том, что я часто здесь ночую… Потому что дома… – Маша заплакала.
Зина подошла к ней и, прижав к себе, погладила ее по волосам.
– Я понимаю, Машуля, расскажи мне всё, я не выгоню тебя, а помогу. – Сердце Зинаиды сжалось от боли.
Воспоминания нахлынули с новой силой. Вот такая же одинокая девочка пряталась в спортивном зале школы, но были люди, которые ей помогали. Маше тоже нужна была помощь, и ей стало стыдно, что она раньше не почувствовала, насколько плохи дела у этой девочки.
– Я знаю, что у тебя умерла мама…
– Да, – кивнула Маша. – Два года назад.
– Она пила?
– Да, они пили с отцом вместе…
– Обижали тебя?
– Не очень, скорее, не замечали… Нет, пока мама жива была, всё было ничего. А вот когда она умерла, совсем стало плохо…
– Как мне все это знакомо, – вздохнула Зинаида. – Отец что, не просыхал?
– Точно!
– Появилась мачеха?
– Нет, просто разные женщины сменялись одна за другой… Такие все грязные, грубые, спившиеся, – поморщилась Маша.
– Ты терпела?
– Да… я даже пыталась скрывать, что дела дома так плохи.
– Боялась, что заберут в интернат? – уточнила Зинаида.
– Ага! А вы откуда знаете? – удивилась девочка.
– Я тоже боялась и больше всего хотела закончить обычную школу, получить хорошую специальность и начать самостоятельную, новую жизнь, – сказала Зина.
Девочка смотрела на нее, широко открыв глаза.
– Точно, я мечтаю о том же самом…
Зинаида улыбнулась.
– Вот видишь, есть люди, способные тебя понять. Ты идешь к своей цели?
– Конечно! Я очень хорошо учусь, уже определилась с выбором профессии, правда, не совсем…
– Как это?
– Ну, я хочу быть или врачом, или биологом, – покраснела Маша.
– Понятно, везде пригодится твое пристрастие к биологии, – кивнула Зинаида.
– Вы точно не будете ругаться? – возликовала девочка.
– Я же сказала!
– Ой, как я рада! Зинаида Ев…
– Можно просто Зина.
– Зи… Зинаида, я так боялась, что вы рассердитесь! Вы такая добрая, я так привязалась к вам и животным…
– Оно и понятно, – усмехнулась Зина, прижимая ее к себе.
– Я живу здесь уже две недели, – наконец-то вымолвила Маша и тут же внимательно посмотрела Зине в лицо.
Зинаида постаралась не показать удивления.
– Надо же… какая ты ловкая, я и не подозревала…
– А я уходила с занятий вместе со всеми, а затем, посидев в сквере неподалеку часа три, возвращалась назад, – продолжала «радовать» Зинаиду Маша.
Щечки у нее порозовели.
От щелчка вскипевшего чайника Зина аж подпрыгнула. Вскоре ароматный, полезный зеленый чай с лимонником, которым Зина часто угощала своих учеников, был готов. Правда, предварительно они дали мясо Жульке, и та наконец-то затихла.
– Что-то Николай Федорович не накормил нашу любимицу, – заметила Зинаида, а Маша промолчала, опять замыкаясь в себе.
Они пили чай с баранками и карамельками, вкуснее которых, как им казалось, уже ничего не могло быть. Маша перестала дрожать, а Зина забыла о храпящем ветеринаре и полностью потеряла счет времени.
– Я хочу быть похожей на вас! – выдала Маша. – Вы мой кумир!
– На меня? – даже растерялась Зина.
– Вы красивая, умная, богатая, независимая, без семьи, с отвращением относитесь ко всем мужчинам! Они только этого и заслуживают! А любовь придумали сказочники! – тараторила Маша, и Зинаида немедленно подавилась чаем.
Пока она прокашливалась, ее посетили весьма нерадостные мысли. «Господи, неужели я так выгляжу в глазах детворы? Зазнавшаяся ученая тетка, заработавшая себе состояние, никогда не любившая и ненавидящая мужчин?»
– Это катастрофа, – проговорила вслух Зинаида.
– Что? – Маша развернула уже четвертую конфету.
– То, что ты можешь повторить мою ошибку.
– Какую ошибку? Вы – совершенство!
– Приятно, что я произвожу такое впечатление, но не все так хорошо… Я тоже в свое время сделала ставку на карьеру, а вот семью не создала.
– И что?
– Ничего. Это как весы, они должны быть уравновешены. Семья и карьера, перекос в одну или иную сторону чреват разочарованиями.
– У вас были разочарования?! – удивилась Маша.
– Боюсь развенчать в твоих глазах свой статус кумира, но меня постигло разочарование, что я не создала свою семью, не узнала любви, не потеряла голову, в конце концов! Да, мне не стыдно в этом признаться! Любовь, семья обязательно должны быть в жизни женщины! Я поняла это сейчас, когда, кажется, влюбилась, но уже поздно, – доверила страшную тайну Зина.
– Почему поздно?
– Потому что все надо делать вовремя! И влюбляться, и рожать детей, а главное, фантазировать и верить в чудо. Жизнь может наказать, и нельзя думать, что все мужчины – чудовища, как наши с тобой отцы. Мы уже настрадались, и настал наш черед наслаждаться жизнью! – подбодрила девочку Зинаида, искренне веря в то, что она говорила Маше. Правда, лицо воспитанницы оставалось упрямым и с долей недоверия.
– Вы ошибаетесь…
– В чем, Машенька?
– Все мужчины недостойны нас, даже самые ласковые из них, такие, как Николай Федорович, – сквозь зубы процедила Маша.
– Николай Федорович? – удивилась Зина. – А при чем здесь он?
– Спелись! – раздался резкий голос у Зины за спиной.
Она вздрогнула и обернулась. На пороге кухни стоял Николай Федорович и смотрел на них, на губах у него играла кривая усмешка. Он был неопрятен, а его внезапное появление даже немного испугало ее.
– Что значит – спелись? – спросила она, но Николай Федорович с ненавистью смотрел на Машу.
– Что ты ей наплела?
– Ничего, – прошептала девочка, бледнея и сжимаясь.
– Почему… – начала было Зинаида, но не успела больше произнести ни слова. Страшный удар оглушил ее, и в глазах мгновенно померк свет…
Все тело Зинаиды было мокрое, одежда прилипла к телу. Во рту, в ушах, в глазах тоже была вода.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
