смерть коллег от рук вампиров, а теперь это.
— Если я скажу, что ты не виновата, всё равно не поверишь? — Ленд отстранился от девушки, достал из кармана брюк платок и стал вытирать ей лицо, будто она была маленькой девочкой.
— Я хочу их сжечь, всех до одного! — стуча зубами, проговорила Мария.
— Ну, тогда я могу подсказать тебе решение.
Дракон слегка коснулся губами её раскрасневшейся и горячей от слёз щеки, запустил пальцы в длинные волнистые волосы и опять прижал к себе. Мария начала успокаиваться. Медальон на груди светился, требуя внимания. Девушка сжала его в ладонях, так же сильно, как несколько мгновений назад сжимала разбитые стёкла. Энергия потекла от камня солнца, наполняя её тело. От ладоней по коже, вместе с кровью по артериям и венам побежало тепло. Мария перестала дрожать и стучать зубами, она по-прежнему чувствовала слабость, но это были последствие истерики и слёз, а не истощение после использования дара.
— Демиан, недоволен тем, что делают оборотни, но пока не спешить с ними разбираться. У него сейчас другие планы и заботы. Скорее всего, он попытается избавиться от человека, который это пишет, нежели объявит охоту на волков. И в этом чёрный дракон неправ. Пока дойдёт очередь до устранения оборотней, они натворят много бед и соберут огромную стаю. Надо решать вопрос сейчас, — продолжая прижимать к себе девушку, и укачивать, как ребёнка, говорил Ленд. — Поэтому этим должны заняться мы. Я к Демиану не пойду, в последнее время он ко мне не прислушивается. Но это можешь сделать ты.
— Я? — удивилась Мария.
— А почему нет? — ответил зелёный дракон. — У тебя есть веская причина устранить их. Особых дел у тебя нет, дар подходящий. Охота на оборотней может стать неплохим выходом из той пропасти, в которую ты себя толкаешь.
— Никуда я себя не толкаю, я не специально, — возразила Мария. Разжимать объятий не хотелось, она так бы и сидела вечно, прижимаясь к его груди и слушая его голос.
— Ты плохо контролируешь свой дар, если с пламенем ты худо-бедно справляешься, не без помощи медальона, то со вторым у тебя беда. — Голос Ленда сделался очень серьёзным. Дракон тяжело вздохнул, подбирая слова, и продолжил. — Ты расстроилась и позволила дару взять над тобой верх. Он вычерпал все твои силы, ещё немного и сожрал бы душу. Я недостаточно знаю о драконьих королевах, да и никто из нас не знает. Но их редко создают не просто так. Это не только неразрывная связь с драконом, но и постоянный риск. Ред должен был предупреждать об опасности. Да не кривись ты так…
— С чего ты взял, что я скривилась? Ты на меня даже не смотришь, — недовольно пробурчала Мария.
— Да я это почувствовал, — усмехнулся Ленд. — Теперь у нас есть новый опальный дракон, о котором говорить нельзя. Мне его даже немного жаль.
Мария отстранилась и взглянула на Ленда. На губах дракона играла лукавая улыбка. Выглядел он в этот момент забавно. Волосы всклокочены, рубашка расстёгнута, помята и перепачкана в крови. О том, как ужасно она выглядела сейчас, Мария старалась не думать.
Несколько раз повернулась дверная ручка, шум в комнате привлёк внимание обитателей замка. Раздался громкий и настойчивый стук. Но ни Мария, ни Ленд не спешили впускать непрошеных гостей.
— Ладно, не смотри на меня так, шучу, мне его не жаль! — пожал плечами дракон. — А насчёт дара я серьёзно.
— И как его контролировать? — спросила девушка. В коридоре послышались быстро удаляющиеся шаги, стучавший, скорее всего, пошёл звать на помощь.
— Ты его как-то видишь или ощущаешь? — поинтересовался Ленд.
— Вижу серебристые нити, которые тянуться ко всем предметам, — ответила Мария.
— Постоянно видишь?
— Нет, когда хочу воспользоваться даром.
— Когда в следующий раз они появятся просто так, тогда, когда тебе не нужно пользоваться даром, прогони их. — Ленд взял её покрытые засохшей кровью руки в свои. — Просто не забывай об этом ни на минуту. От этого зависит твоя жизнь. Даром пользоваться несложно, но нужно понимать его границы и возможности. Забыть, что нужно убрать серебряные нити — это то же самое, что забыть, как дышать.
— Я поняла, — Мария сделала глубокий вдох.
— А теперь, тебе нужно привести себя в порядок и поесть. А потом идти и разговаривать с Демианом, надеюсь, он тебя услышит. А я пока подготовлю артефакты поиска. Они помогут понять, где сейчас волки. Для этого мне нужно что-то принадлежащее оборотням, но, я думаю, проблем с этим не возникнет.
Воздух в комнате замерцал, заструился яркими синими огоньками, и буквально через мгновение в помещение появилась Вика. Лицо её сначала выглядело напряжённым и сосредоточенным. Руки покрылись ледяной коркой, синяя королева готова была использовать свой дар. От девушки повеяло холодом и морозной свежестью. Но когда Вика увидела разорённую комнату и сидящих на постели Марию и Ленда, всклокоченных, перепачканных в крови, глаза её округлились.
— Что у вас тут произошло? — спросила девушка озираясь.
— Мы собираемся охотиться на оборотней! — выпалила в ответ Мария.
— Хорошо, — недоверчиво произнесла Вика. — А здесь что случилось? У вас что, была тренировка?
— Можно и так сказать! — ответил Ленд и громко рассмеялся.
***
Ближе к вечеру слуга постучался в дверь её временной комнаты, чтобы сообщить, что Демиан ожидает в саду. Виктория и Надежда всё время оставались с Марией, и они даже умудрились придумать, какой-никакой план действий и обсудить предстоящий разговор. Все согласились, что решить вопрос с оборотнями необходимо, и они вполне смогут справиться с такой задачей. Надежду влекло желание спасти как можно больше людей. Викторию возможность исследовать на практике границы своего дара. Марию и одно и другое.
Разгромленную комнату слуги поспешно приводили в порядок, но к ночи могли не управиться. Мария сделала глубокий вдох и отправилась вслед за провожающим. Девчонки мысленно пожелали ей удачи.
Демиан предпочёл встретиться на улице. Становилось прохладно. Небо постепенно затягивали тяжёлые низкие облака. Непонятно откуда появился пронизывающий порывистый ветер. Он нападал неожиданно, исподтишка. Путался в волосах, затруднял дыхание, сбивая шаг. Словно не хотел, чтобы этот разговор состоялся. Останавливал грубой силой, не зная, как ещё донести до незадачливого человека простые истины. Узкая тропинка петляла среди деревьев. Мария удивлялась, почему до сих пор никто не показал ей этот замечательный фруктовый сад. Место казалось таким атмосферным и уединённым.
Среди раскидистых крон деревьев пряталась небольшая белая каменная беседка с витиеватыми колоннами и остроконечной крышей. Демиан уже ждал её, стоя в тени, отчего его массивная облачённая во всё чёрное, фигура казалась грозной. Лицо дракона не выражало эмоций. Это сильно
