Книга Нити ярче серебра - Кика Хатзопулу

Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66

их так. Да, женщин с оборванными нитями жизни. Сен-Ив взял меня в команду после первого нападения, для дополнительной защиты от этих неадекватных. Две недели я была его телохранительницей, пока меня не назначили присматривать за собраниями Инициативы. – Ее взгляд упал на идущую по улице женщину, которая выгуливала двух идеально белых собак. – На удивление это оказались очень приятные люди. Офицеры-консультанты – редкий тип честного человека, а вступающие туда инорожденные действительно хотят спасти город. Я сказала Ксено, что не увидела ничего подозрительного, что они мне правда понравились. Он велел мне продолжать поиски. На следующую встречу, где я работала охранницей, пришла Таис.

Ио затаила дыхание. Сестра была опасной темой, особенно в разговорах с Розой. Острая, как лезвие, и столь же быстрая: одно слово, одна мысль – и тщательно спрятанные воспоминания хлынут наружу, как теплая кровь из пореза. Подруги на цыпочках ступали по скрипучим половицам, стараясь не разбудить постояльцев, чтобы те ненароком не подслушали, о чем они говорят. Щеки Ио блестели от слез, напряженные желваки Розы были словно высечены из мрамора.

– Что, – медленно произнесла Ио, – сказала Таис?

– Она была ужасно рада меня видеть, расспрашивала о моих сестрах и кузенах, говорила друзьям, что всегда верила, что в конечном счете я буду защищать людей. Когда я упомянула вас с Авой, она быстро сменила тему, но, знаешь, я не виню ее. Она ведь написала вам ту записку: «Оставьте меня в покое» – и вот это всё.

Сердце Ио оглушающе стучало, отбивая барабанную дробь перед сногсшибательным крещендо.

– Еще два дня назад я даже не знала, что она вернулась. Она попросила Аву не говорить мне об этом. Ава считает, что она все еще расстроена из-за нашей ссоры.

– Да, она явно смутилась, когда я упомянула тебя.

Ио потерла глаза кулаками. Мысль о том, что Таис все еще сердится, не давала ей покоя. Вопреки всему, наплевав на все секреты, Ио хотелось бежать на Ганноверскую улицу, чтобы упасть перед сестрой на колени и умолять о прощении.

– Потом, четыре дня назад, – продолжила Роза, – Ксено сказал мне, что кое-что узнал. Сен-Ив изъял из публичного реестра все записи об инорожденных. Странно, правда? Поэтому я обрушила все свои чары на его первого лейтенанта, который, кстати говоря, просто нереальный красавец: у него самая потрясная задница, которую я когда-либо видела…

– Роза! – Ио хлопнула подругу по плечу.

Та в ответ шлепнула ее по спине.

– Не будь ханжой, Ио! У всех нас есть задницы, и все они прекрасны. Так или иначе, пока я с ними флиртовала, мне удалось украдкой заглянуть в бумаги на его столе. Отчет специалистов, подтверждающий, что убийцы не были рожденными мойрами. И еще один документ – с пометой об уничтожении после прочтения. – Роза комично округлила глаза. – Твои так называемые духи, Ио, были добровольцами в его Инициативе.

– Нет.

– Они приходили к нему на встречи. Эммелин Сигал, Дрина Савва. А теперь он пытается стереть улики, которые это доказывают. Подозрительно, правда?

– Очень. Что было дальше?

– А дальше была ты. Ты вломилась в Сити-Плаза, боги всемогущие! Моя работа как раз заключалась в том, чтобы предупреждать о таких вещах, поэтому когда я увидела на третьем этаже незнакомые струны сна, то забила тревогу. Я не узнала тебя там, на доске. Но если бы узнала, помогла бы сбежать.

– Ты чуть не сбросила нас в водяную могилу!

– Ну, – невозмутимо ответила Роза, – а ты перерезала нить моей бабушки. Как по мне, долг уплачен.

Ио поморщилась, а затем взяла подругу за руку.

– Я так и не сказала тебе, как мне жаль. По правде говоря, Роза, я повела себя как дура.

– Да. Так оно и было. Но я придумаю, как ты сможешь загладить вину передо мной. – Роза искренне улыбнулась, и у Ио словно гора свалилась с плеч.

– Она может отрасти, твоя нить.

– Надеюсь. Но позволь мне закончить рассказ. После того как вы проникли в Плазу, Сен-Ив пришел в ярость. Но публичные записи его не волновали: он хотел выяснить, нашли ли вы дела жертв. От сладкозадого лейтенанта я узнала, что Сен-Ив отдал под суд всех четверых: Федорова, Петропулоса, Магнуссена, Горацио Лонга. И все четыре дела были прекращены, так и не дойдя до суда.

Шестеренки в голове Ио заскрежетали. Ей казалось, что из ее ушей вот-вот повалит пар. Сен-Ив построил свою карьеру спасителя города, сажая преступников за решетку. Он закрывал тотализаторы и дворцы грез, упекал в тюрьму целые банды. И все же некоторые были неприкасаемы. Ио уже знала, что Девять пообещали Горацио Лонгу защиту от закона. Что, если дойти до суда этим делам помешали музы или какая-то другая высшая сила?

– Он не мог обставить эти дела так, как ему хотелось, – предположила Ио, – и поэтому попробовал другой путь?

– Вот и я так думаю.

– Духи жаждут справедливости – тут все сходится. Но один момент все же остается неясным. Между духами есть связь: двенадцать лет назад во время Бунтов лунного заката Девять наняли Горацио Лонга, чтобы тот убил их. Потому что их творцы предсказали, что эти женщины представляют угрозу для города.

Роза нахмурила брови.

– Ты ходила к Девяти?

– Девять считают, что духов создали. Но они не видят, кто это сделал. Пожалуй, у Сен-Ива есть мотив и связи, но все же нет силы, чтобы превращать их.

– Если человеку внушить достаточно ненависти, он станет кем угодно.

– Даже если такое возможно, это очень жестоко, – сказала Ио. – Ты знакома с ним, Роза. Как думаешь, он стал бы убивать?

На несколько долгих мгновений подруга задумалась.

– Я думаю, он зациклен на своей идее совершенствования Аланте. Но мы знавали и более благородных людей, чьи навязчивые идеи взяли над ними верх.

Последовавшая за этими словами пауза говорила о многом. Роза намекала на Таис. Готовность сестры Ио стоять за правду была выкована из железа и украшена позолотой. Именно она становилась поводом их частых ссор и являлась причиной, по которой Таис постоянно стыдила Ио за ее поведение. Однако перед ее уходом моральные устои Таис пошатнулись – катастрофически.

Один из спящих громко зевнул, а затем и другие начали ворочаться, просыпаясь.

– И какую цену запросили Девять? – тихо спросила Роза.

– Предпочитаешь короткий ответ или подлиннее?

– Короткий.

– Они хотят знать, как именно я устрою конец света, который напророчили их творцы.

– Это прямая цитата?

У Ио вырвался смешок.

– Увы.

– Всего одно слово, подружка: шар-ла-тан-ство.

Ио рассмеялась – в ее груди расцвело искреннее облегчение. Обнадеживало то, что и Эдей, и Роза считали пророчество нелепостью. Она поскребла облупившуюся краску на подоконнике.

– Я, эм, должна тебе кое-что сказать.

– Еще не все? Боги, девочка моя, когда мы виделись в последний раз, ты была настоящей занудой, но теперь ты действительно меня интригуешь.

Немного надувшись, Ио сказала:

– Эдей – моя судьба.

Растянув губы в озорной улыбке, Роза легонько толкнула Ио плечом.

– Наконец-то ты его нашла! Молодец.

Ио шикнула на нее и сильно понизила голос:

– Он не знает! Бьянка Росси приказала мне расследовать вместе с ним дело духов.

– А Бьянка приказывала тебе прижать его покрепче, чтобы он уснул?

Ио фыркнула.

– Такая ты надоеда!

– А ты такой цыпленок!

На лице Ио расцвела улыбка. Едва заметная, робкая, но расцвела.

Всегда внимательная Роза заметила это.

– О, малышка, насколько все плохо? Стадия «его-инициалы-в-твоем-дневнике» или «что-то-в-груди-вот-вот-взорвется»?

Ио не хотела отвечать. Это ее реальная жизнь, а не радиосериал.

– Ты тоскуешь по нему уже много лет…

– Ну, это нить судьбы! Я ведь даже не знала, кто он такой.

– И что теперь?

Ио пожала плечами.

– У него есть девушка.

– А его девушка в курсе, что Бьянка приказала тебе обнимать его на ночь?

– Ты угомонишься? Это не… – Ио сделала паузу и задумалась. – Неправильно навязывать ему эту судьбу.

Лицо Розы скривилось, как будто она готовилась сказать нечто ужасное.

– Знаешь, однажды тебе придется по-настоящему повзрослеть и позволить другим людям самим решать, нравишься ты им или нет.

Вот оно. Нечто ужасное.

Роза попала прямо в прореху в ее броне. Боль оказалась двоякой. Во-первых, подруга напомнила Ио о том, что она трусиха. Куда безопаснее любить на расстоянии: мечтать о поцелуях, но никогда не искать их в реальности. «Мы, сестры Ора, не целуем чужих парней» – как бы Ио ни хотелось обратного. Во-вторых, глубоко в сердце Ио отозвался ошеломляющий, первобытный страх: даже если она рискнет, если расскажет Эдею о нити судьбы и о своих чувствах, то эта любовь станет кислой,

Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66