Книга Быть человеком - Анна Максимова

Сейчас бы закрыть глаза и проснуться в своей постели, чтобы вокруг никаких следов этой жути. Вжавшись в стену, Милена боялась даже дышать. В тщетной надежде она несколько раз больно ущипнула себя за бедро.

«Проснись, проснись, проснись!» — твердила она себе мысленно.

Только ничего не менялось, лишь больно стало месту, где щипала себя. Значит, это не сон. Она или окончательно тронулась рассудком, или в её спальне в самом деле сражаются два чудовища, разнося всё на своём пути.

Жуткие монстры, покрытые чешуёй, с огромными когтями, шипами, хвостами и зубами. Словно какой-то сумасшедший воплотил в жизнь порождение своего ночного кошмара.

На коже выступал ледяной пот ужаса от осознания, что она в любой момент могла оказаться рядом с таким чудовищем на улице, даже не подозревая, какая опасность ей угрожает. Вспомнились рассказы Оли об изувеченных телах в N. Почему-то внутри Милены сразу вспыхнула уверенность: вот кто был неуловимым потрошителем. Даже появление странных людей с верхов не просто вписывалось, а подтверждало теорию.

Но самой жуткой была беспощадная истина — Эрен был одним из этих монстров. Она несколько недель жила рядом с чудовищем. Вот о каком «генетическом заболевании» он говорил. Всё до ужаса просто — он не человек. Вспомнилось, каким странным Эрен был в начале, не знал элементарных вещей и вышел откуда-то из леса… Кто он такой?

Думать об этом не было никаких сил, мысли одна другой страшнее атаковали сознание. Гибкий шипастый хвост пролетел совсем рядом с лицом Милены, и она, не выдержав, съехала на пол, зажимая рот руками, сдерживая то ли крик, то ли рыдания.

Дрожа от страха и потрясения, Милена наблюдала, как двое существ, которые вообще не должны были существовать, сошлись не на жизнь, а на смерть. Чёрный монстр явно одерживал верх, и зелёный попытался удрать через окно. Звон разбитого стекла на фоне рычания и шипения показался каким глухим и несущественным. Чёрный схватил зелёного за хвост, тот, завыв, попытался вырвать свою конечность и атаковать в ответ, но чёрный плавно ушёл с линии удара и, оказавшись у противника за спиной, разодрал когтями его горло, после чего пробил насквозь грудь хвостом со спины.

Милена слышала, как кровь с отвратительным бульканьем вытекала из страшных ран. Издав последний хрип, зелёное существо рухнуло на пол после того, как чёрный отступил. Окончательно добило Милену то, что каких-то пара секунд, и вместо жуткой твари на полу лежала обнажённая женщина.

Всхлипнув, Милена уставилась на чёрное существо, замеревшее в паре метров от неё. Оно смотрело, склонив устрашающую голову с большими ярко-жёлтыми глазами с вытянутым зрачком. Внезапно нахлынула новая волна паники. Бьющийся в истерике разум говорил Милене, что перед ней Эрен, но только сейчас это вовсе не было гарантом безопасности. Вдруг он решит уничтожить свидетеля, чтобы никто не мог разоблачить его? Горло свело спазмом, и она не могла выдавить ни единого звука, только смотрела на него, хватая воздух ртом.

— Не бойся, — внезапно произнёс монстр до боли знакомым голосом, который стал чуть грубее да рычащих ноток добавилось. — Я тебя не обижу.

Только Милена была слишком напугана и шокирована, чтобы реагировать адекватно. Её хватило только на какой-то неразборчивый звук, напоминающий скулёж издыхающего животного. Существо дёрнулось и поспешило с глаз.

Это был какой-то эмоциональный ступор. Проскочив чёрной стрелой по двору, Эрен скрылся в доме и уже там принял человеческий облик. Раны, нанесённые Лейрой, вспыхнули болью с новой силой. Она почти до кости рассекла ему когтями правое плечо, также ныла спина, по которой Лейра хорошо полоснула, но самой неприятной была рана в груди. Она цедилась в сердце, но Эрену удалось уклониться, и Лейра пробила насквозь левое плечо. В догонку к этому ещё и за ногу укусила, вырвав кусок мяса.

Думать о повреждениях тела было самым безопасным для психики. На автомате добравшись до ванной, он встал под душ, стеклянными глазами наблюдая, как убегает в слив вода, окрашенная его кровью. И не только его.

Светлана Петровна с детства ему говорила — жизнь бесценна. Особенно жизнь разумных существ. Эрен знал от неё, как много проблем было с представителями его вида первой и второй серии. Стоило им вырваться на свободу, как умирали люди. Он быстро понял, как сильно женщина, заменившая ему мать, боится, что и он пойдёт по тому же пути. Эрен пообещал ей не становиться такими как они, не убивать. И вот, он нарушил это обещание. Разум говорил: у него не было выбора. Он защищал Милену и себя самого от смертельной угрозы. Только вот казалось, сколько он ни трёт кожу, а руки всё ещё красные от крови Лейры. Этот её предсмертный хрип будет преследовать Эрена до конца его дней.

Думать о Милене или собственном будущем было совсем не выносимо. Да о чём тут думать? Если есть что-то хуже крови Лейры на его руках, то это глаза Милены, полные ужаса и неверия. Она смотрела на него и видела чудовище. Монстра, которого боялась до панического ужаса. Он чувствовал это от неё. Было больно, но Эрен был бессилен что-либо изменить. Всего пара фраз довели её окончательно. Возможно, стоило сменить облик, только что бы это дало? Ничего. Милена видела, как он убивает, и боялась его до истерики.

Это значило лишь одно — ему надо уходить. Избавиться от трупа Лейры и исчезнуть. Было до слёз жаль прощаться с этой жизнью, мирной и счастливой. Придётся начинать всё сначала: искать место, обживаться. Только теперь Эрену больше не хотелось с кем-то сближаться. Он устал терять близких людей и больше не хотел испытывать этой боли. Как оказалось, не только смерть может отнять тех, кто запал в душу.

— Эрен? — голос Милены заставил дёрнуться.

Сколько он уже тут стоит? Только сейчас он заметил, в окошко у потолка, что небо на востоке начало светлеть.

— Ты тут? — снова послышался неуверенный вопрос.

— Я сейчас выйду, — ответил Эрен.

Оглядевшись, он невольно выругался: в ванной, кроме полотенца, не было никакой одежды. Не голым же идти?

Этими мыслями о бытовых неприятностях Эрен пытался подавить нервозность, почти панику. Сейчас он должен выйти и найти где-то силы посмотреть Милене глаза, где кроме отторжения и страха ничего быть не может. Это реальная жизнь, где красавицы с чудовищами не остаются.

Оказавшись в спальне, выдохнул с долей облегчения. Можно нормально одеться, а главное — оттянуть момент встречи, эту точку невозврата.

Помявшись у двери,