не пойдёт, – протянул ушастик. – У меня есть одно условие. Я не стану делиться информацией, ничего не получив взамен.
– И что же ты хочешь? – фыркнула я. – Дай, угадаю. Наверное, мне придётся пойти с тобой?
– Нет, что ты, – прошептал Эдал. – Тебе всего лишь нужно будет снять защиту с дома и с лавки, чтобы я мог приходить когда угодно.
– О, как, – опешила я. – И зачем же тебе приходить? Что ты опять задумал?
– Ничего особенного, – ответил ушастик. – Я просто хочу, чтобы ты стала моей женой. Нам стоит наладить общение, до того, как мы станем жить вместе.
– Насколько я помню, у тебя уже есть невеста, – напомнила я.
– Она стала бесполезна после того, как потеряла свою силу, – ровным голосом сообщил Эдал. – Теперь я хочу жениться на тебе.
– Какой молодец, – похвалила я. – Но ты кое-что забыл. На мне проклятье, которое убьёт любого, кто женится на мне без любви. А насколько мне известно, ты не умеешь любить.
– Я уверен, что я смогу его снять, – самодовольно фыркнул ушастик. – Ну так что? Ты снимешь защиту?
– Всего доброго, Эдал, – сухо произнесла я и направилась к дому.
– Элиза, не заставляй меня делать то, что тебе не понравится, – пригрозил он. – Ты на моей территории. Это мои владения. Ты не имеешь права мне перечить!
Я не стала поддерживать разговор и молча продолжила свой путь. Пусть говорит всё, что хочет. Я знаю, что пока я под защитой кокона, Эдал не сможет мне навредить. А потом я что-нибудь придумаю. Возможно, мне удастся встретиться с оракулами, и они помогут мне вернуться домой. Выход точно есть. Нужно просто его поискать…
Заперев комнату, я достала из тайника книгу и прочитала новые главы от лица Вивьен. К сожалению, ничего нового я не выяснила. Блондинка страдала от неразделенной любви к ушастику, постоянно обвиняя во всём меня. Теперь она откровенно говорила, что я украла некий предмет, что был дарован ей при переносе в этот мир.
Почему в этой книге откровенное враньё? Что с ней не так? Возможно, она сломана? Но если так, есть ли способ её починить? Как же много вопросов и ни одного ответа… Хотя, я, кажется, знаю, кто сможет мне помочь. Нужно только найти способ организовать встречу и не попасться в лапы Эдала и Вивьен.
Утром мы с Ангелиной отправились в лавку. Остальные девочки не горели желанием находиться среди людей, а она почему-то спокойно относилась к вынужденной работе. Вообще, я всё чаще замечала, что Ангелина отличается от остальных нимф, но не могла понять, чем именно. Она просто была другой. Не сказать, что это меня пугало, просто иногда становилось не по себе. Возможно, мне это просто кажется? Последнее время я ищу проблемы там, где их нет. Но это всё из-за стресса. Мне постоянно приходится прятаться. Это очень напрягает.
Распахнув дверь лавки, я встала на пороге и стал ждать владелицу ателье. – Анна! – крикнула, взмахнув рукой, едва женщина показалась на крыльце своей мастерской. – Нам нужно поговорить!
Швея коротко кивнула и поспешила ко мне. Видимо, у меня на лице было написано, что дело срочное и не терпит отлагательств.
– Доброе утро, – поприветствовала Анна, входя в мою лавку. – О чём вы хотели поговорить?
– Мне нужно встретиться с вашей дочерью, – честно ответила я. – Я хочу узнать про оракулов. Она ведь что-то знает?
– Да, – кивнула женщина. – Но только вот она неохотно делится этой информацией. И порой говорит непонятные вещи.
– Что вы имеете в виду? – нахмурилась я.
– Я не всегда её понимаю. Она говорит загадками. Поэтому я не уверена, что вам поможет разговор с ней.
– Стоит попробовать, – улыбнулась я, беспечно отмахнувшись. – Приведите её вечером. Сама я не могу выходить за пределы лавки.
– Хорошо, – кивнула Анна. – Но учтите, никто в этом городе не знает о том, что моя дочь видит будущее.
– И не узнаёт, – с серьёзным видом ответила я. – Не в моих интересах, подвергать вас опасности.
До самого вечера я витала в облаках, пытаясь понять, почему именно я попала в этот мир. Вряд ли эта книга была в единственном экземпляре. Её точно читал ещё кто-то. Но именно мне не посчастливилось угодить в это место. И если это кем-то спланировано, то куда делась настоящая Элиза? Может быть, это её я встретила в подвале? Но почему она прячется?
– Ты сегодня очень молчаливая, – заметила Ангелина, бросив на меня короткий взгляд. – Что-то случилось?
– Ничего нового, – пожала я плечами. – Всё то же самое. Я пытаюсь придумать способ, как мне из всего этого выпутаться.
– Как только хранитель появится, всё разрешится само собой, – беспечно отмахнулась нимфа. – Сейчас твоя главная задача: защитить его от своего опекуна и от Вивьен.
– Да, ты права, – кивнула я. – Сейчас я должна сделать всё, для его защиты.
Когда Анна переступила порог лавки, я уже извелась от ожидания. Не знаю, поможет ли мне разговор с юной провидицей, но очень на это надеюсь. Возможно, она в курсе, сколько ещё будет расти кокон, до того как хранитель появится на свет? Или сможет увидеть, чем закончится моё приключение в этом мире?
Но едва крохотная копия Анны взглянула на меня, мне стало понятно, что никаких ответов я от неё не добьюсь.
– Добрый вечер, Элиза, – ровным тоном произнесла девочка. – Меня зовут Китси.
– Очень приятно, – улыбнулась я.
– Мама, оставь нас, – не глядя на женщину, приказала она. – Ни к чему тебе участвовать в нашем разговоре.
Анна тут же послушалась и вышла из лавки, оставив свою маленькую дочь наедине со мной. И не страшно ей? Я, конечно, на маньяка мало похожа, но мы ведь едва знакомы. Мало ли что у меня на уме. Девочка, к слову, не выглядела беззащитной. Светлые локоны, ярко-синие глаза и очень серьёзный взгляд. Словно она смотрит прямо в душу. Когда я видела её в первый раз, она не была столь пугающе серьёзной. Что-то в ней изменилось…
– Что ты хочешь узнать, Лиза? – криво усмехнувшись, спросила Китси.
– Элиза, –
