вздохнула Менса.
— Вздор! Перед дорогой надо отдохнуть, да еще, чувствую, полночи он будет где-то шататься, как обычно, поэтому я сделаю особенный массаж… Так ты идешь или Свеву от дела оторвать?
— Ну, если ты по делу, в кои-то веки…
В ванну, которая уже была наполнена сильно горячей водой и покрыта густой мыльной пеной, Балора уложила Менсу, а Шарби велела лечь на нее сверху. Затем она легла поверх, накрыв его собой и начала разминать и массировать его с ног до головы: руками, грудями, животом. Как обычно при массаже, Шарби незаметно для себя заснул и не проснулся ни когда его переворачивали, ни когда перенесли в постель. Проснулся он вскоре после обеда у себя на кровати, накрытый махровым полотенцем и на нескольких других полотенцах, сложенных так, чтобы не промокла постель. Как всегда, после такого, он чувствовал себя легким и неутомимым. Есть не хотелось, и он решил выяснить одну вещь…
— Калши, в книге о «вспышке» упоминались два заклинания длительного действия, которые я смогу использовать. Это «Троу крор» и «Вейен товонок». Что они делают?
— Твоя книжка у тебя с собой?
Шарби довольно ухмыльнулся и протянул Калши тетрадку, которую держал за спиной.
— Первое заклинание — заклинание света. Просто протяни вперед палец, сосредоточься на нем и прочитай.
— Здорово! — выдохнул Шарби, глядя на огонек на пальце. — А потушить?
— Сожми руку в кулак. А второго я не знаю.
— Ты не знаешь заклинания?
— Возможно, оно относится к тайным или запрещенным. Доступ у меня был не ко всем. Или оно забыто, потому что не имеет практической пользы. Сходи, спроси у Мастер-Лорда.
Выслушав Шарби, Мастер-Лорд хмыкнул.
— Это заклинание предотвращает чтение мыслей. Разумеется, оно относится к тайным и Калши его пока не знает.
— А что, разве не все маги читают мысли? — удивился Шарби.
— Только Мастера и те из волшебников, кому это необходимо для работы.
— А меня ты этому заклинанию научишь?
— А тебе зачем? Орден на нашей стороне!
— Ну, предположим, попадусь я магу. Так он сразу стражу вызовет, чтобы руки об меня не марать, а если не сможет мои мысли прочитать, то поймет, что со мной что-то не так, верно?
Мастер-Лорд усмехнулся.
— А если он прочитает, то верней поймет, что с тобой «так».
— Только в такие моменты я думаю вовсе не о каких-то планах, а о том, как выбраться… Ну, научи! Это все равно будет полезным для меня!
Маг равнодушно пожал плечами.
— Как хочешь.
Он вытащил из ящика письменного стола полоску бумаги, написал три слова заклинания и вырисовал большую запятую.
— На!
Шарби сунул в рот ампулу, прочитал заклинание и вопросительно взглянул на Мастер-Лорда.
— Ты думаешь, что у меня не хватит силы пробить твой щит? — усмехнулся тот.
— Хватит, конечно. Но заклинание работает?
— Да. Сиди здесь, я буду время от времени проверять, действует он или не действует.
Заклинание действовало примерно четверть часа — вполне достойно, по словам Мастер-Лорда. До ужина оставалось немного и он провел оставшееся время, укладывая мешок: сменная одежда, воровской инструмент, деньги… «Вспышку» он намеревался держать в карманах, так же как и несколько монет, запас на непредвиденный случай. Во время ужина Свева предложила напечь ему пирожков, чтобы было чего есть в дороге. Шарби прикинул, что даже черствые, они будут гораздо вкуснее, чем все, что ему смогут предложить по пути, и попросил сделать побольше. Теперь оставалось дождаться ночи…
В «Бычьем глазу» он обратился к одному вору, который не любил подолгу задерживаться на одном месте и неплохо знал все более-менее крупные города. Тот посоветовал ему плыть до Каргера, а на обратном пути ехать караваном. Сказал он и куда надо идти: на постоялый двор «Перекресток», на окраине города, не очень далеко от караванной площади. Теперь уже ничего не задерживало его здесь.
Наутро его разбудил Мастер-Лорд. Он, оказывается, когда Шарби уже заснул, дополнительно наложил на него заклинание сна. Бодрый и довольный жизнью, мальчик быстро добежал до порта и сел на первый же корабль до Каргера. В такую рань людей было еще немного, в основном, торговцы, желающие привести товар до того, как придут первые покупатели. Экономить он не стал, заказав каюту с окном за четыре аура.
Корабль отчалил. Шарби вышел на палубу и начал глядеть на город с той стороны, с которой еще не видел его. Да, он уже плавал по этой реке, крупнейшей в королевстве, которая не имела названия и звалась просто Рекой — и довольно много, но всякий раз в трюме. С Мастер-Лордом они плыли тоже в каюте, но тогда он почти ничего не помнил, скованный страхом оказаться в чужом городе… Некоторую робость он чувствовал и сейчас, но это была, скорее, боязнь вернуться без результатов, что бы там ни говорил Мастер-Лорд.
Причалы и склады кончились, начались дома. Жить рядом с шумной и не очень чистой рекой было не престижно, и корабль плыл мимо домиков и хибар бедноты. На берегу сидели мальчики с удочками. Шарби знал, что они делают это не ради удовольствия, а что бы немного заработать. Но рыба клевала плохо: все то время, пока корабль, увлекаемый быстрым течением, плыл мимо, никто ничего не поймал. Более-менее приличные дома кончились, пошли совсем уж убогие лачуги. В этом месте берег был не скалистый, как в порту, или песчаный, как прежде, а болотистый. Воздух был насыщен неприятным запахом. Если бы не скала, удобная для строительства городских укреплений, этот участок никто бы не включил в состав города, но стена проходила еще севернее и даже это болото было застроено. Промелькнула стена с башнями. Со стороны реки город не был укреплен: быстрое течение делало затруднительной переправу, да и враги всегда приходили с северо-востока…
Шарби захотелось есть. За медяк он купил воду в глиняном кувшине и пошел в каюту — за пирожками. Все время, находясь на палубе, он держал в поле зрения вход в свою каюту. Воровские навыки требовали держать имущество под контролем, а в его заплечном мешке находились не только пирожки… Когда, поев, экономно распределя еду на два дня и завтрак третьего, он вновь вышел на палубу, Брайнар скрылся позади, а вокруг расстилались поля. Северная часть страны была засушливей южной. Влажные ветра с юга разбивались о Серединный хребет, пересекавший всю страну с запада на восток. Там было очень тепло и влажно; именно там собирали большую часть урожая. И почти все грузы проходили через Брайнар: возить по реке было проще и быстрее, чем через горные
