алтарь. Он станет отправной точкой для моего колдовства, которое очистит умы жителей города.
Нильф была единственной из трех Темных Богов, кто не задурманивал разум людей. Покровительница темных знаний и мудрости, ее магия была способна вызвать иллюзию, но не безумие. Харл и Фангорос же предпочитали именно затуманенный рассудок как основную черту своих слуг. Харл накладывал боевое бешенство и наслаждался бойней, Фангорос — как искуситель шептал на ухо и порождал безумных королей и правителей, свято верящих в собственное величие и исключительность. И только Нильф постоянно требовала держать разум чистым и открытым, будто бы бунтовала против братьев. Наверное, именно поэтому я когда-то выбрал служение именно ей. Не власть, не сила, а знание. И возможность остаться самим собой до самого конца, до момента, когда божество истребует с тебя самую высокую плату.
Когда впереди показался торговый дом Н’аэлора наши худшие ожидания подтвердились. Вокруг поместья лежало несколько десятков трупов, горожане строили баррикады, чтобы не выпустить никого за пределы торгового дома, кто-то тащил оружие и масло, дабы устроить поджог. Постоянно вспыхивали драки, поднимался крик. Обезумевшие люди не понимали, что ими движет, но всеобщая ненависть к оплоту силы чужого бога была сильнее желания вцепиться в горло соседу. Узы Крови безошибочно вели их на главного врага — тех, кого безумие не коснулось. И только после уничтожения алтаря Нильф эти люди набросятся друг на друга.
— И что будем делать? — спросил Эрегор, глядя из-за угла какого-то здания на копошащиеся в свете костров и факелов фигуры.
Я еще раз глянул на улицу. Триста футов между нами и забором торгового дома, еще тридцать футов небольшого двора и вот — крыльцо и двери. В окнах виднеются столы и мебель, где-то там я ощущал нескольких арбалетчиков, готовых угостить тяжелым болтом любого, кто сиганет через ограду или баррикаду и попытается пробраться к стенам дома.
На улице же насчитывалось не менее полусотни человек. Кто-то вооружен палками и дубинами, видел я и несколько мечей, кинжалов и даже простенькое копье. Были в этой толпе и слуги, и купцы, и даже кое-кто из городской стражи, коей в этом районе было не в пример больше, чем во всем остальном Мибензите. Но едва поднимется шум, со всех сторон, влекомые силой Уз Крови, повалят еще люди. Это могло стать проблемой. Задний двор, я уверен, тоже находится под контролем и охраняется, с крыш соседних зданий не перепрыгнуть — слишком уж солидное место для себя выбрал Эрегор, до ближайшего дома по улице было не меньше пятидесяти футов. Значит, остается только старая военная уловка. А именно — диверсия и отвлечение внимания.
— Стойте тихо, — скомандовал я своим спутникам, а сам уселся на землю.
Какую тварь выбрать? Надо что-то несложное, но в то же время пугающее. Чего боятся простые люди? В итоге мой выбор пал на нескольких демонических гончих, самых простых, но от этого не менее жутких, а также на рой дымных демонов. Одним таким я хотел потушить костерок Лиан, когда девочка самовольно устроилась в моей долине. Сейчас же мне нужна целая армия этих бесполезных тварей, чтобы посеять страх и неразбериху в рядах тех, кто осаждает торговый дом.
Вызвать нескольких демонов никогда не является проблемой, прямо сейчас по ближайшим улицам, прыгая из тени в тень, сновали сразу пятеро моих слуг. Но все становится намного сложнее, когда речь идет о десятках тварей.
Не будь я Владыкой, мне бы это и вовсе не удалось, но Нильф даровала мне печати.
Сложив вместе ладони и замкнув рисунки во второй контур, я прикрыл глаза и начал колдовство. Моя воля — мое оружие. Противиться мне были неспособны даже высшие демоны и безумные безымянные твари, как та, амулет с которой я дал Лиан. За мной стояла вся сила Нильф, а значит, я был их повелителем. Но сейчас мне нужна просто сотня дымных демонов, осколки погибших душ, неспособных принять какую-либо форму, даже форму бледных рук со скрюченными пальцами.
Рисунки на моих ладонях опять стали кровоточить, но я был к этому готов. Стараясь не проронить ни капли крови на землю, я вытягивал из нее всю силу и направлял ее на иной план бытия для того, чтобы подчинить себе как можно обычно бесполезных тварей. Вот, тени вдоль всей улицы стали заполняться дымными демонами, в переулке зарычала одна из гончих. Напитанные силой Нильф они ощущают присутствие Харла и это их злит. Они — часть меня, а я ненавижу Второго Бога Тьмы.
Когда все было готово, я спустил демонов с незримого поводка. Улица моментально погрузилась в мрак, послышались тревожные вскрики, которые сменились всеобщей паникой. Мои демоны забивали рты, глаза и уши людей, не давали дышать, тушили костры и факелы, а добавляли хаоса гончие, сбивающие обезумевших горожан с ног и хватая тех за лодыжки острыми как бритвы зубами.
— Вперед! — скомандовал я скорее для Элеоноры, с ужасом наблюдающей за творящимся на улице хаосом, чем для Эрегора. Темный эльф уже был в нескольких шагах впереди, готовый принять первый удар, если таковой вообще состоится.
Наша троица нырнула в темное облако, но демоны шарахались от нас, как звери от огня, мы словно масляное пятно на воде, раздвигали тьму вокруг себя, уверенной рысью двигаясь к крыльцу торгового дома Н’аэлора.
Дорогу нам попытался преградить какой-то здоровяк, но эльф просто сбил его с ног оглушающим ударом в челюсть, а я добавил еще и нескольких демонов, которые набросились на лицо мужчины, не давая тому даже сделать вдох.
— Fosgail suas! — властно рявкнул Эрегор тени в оконном проеме возле дверей.
Секунда, другая, изувеченные дверные створки со скрежетом приоткрылись и мы нырнули внутрь.
— Господин Эрегор! — воскликнул мужчина с арбалетом в руках. — Мы так рады!
— Докладывай! — тут же прорычал темный эльф, сверкая единственным глазом.
Все, командир в крепости, на том месте, где и должен быть. Эрегор готов держать оборону. Вот, кто-то из работников уже протягивает ему перевязь с мечом, пара человек отправилась в оружейную комнату за доспехом владельца торгового дома. Уже через десять минут вооруженный, с заплетенными в боевой хвост волосами, полный решимости, Эрегор принял командование.
Ситуация была непростая. Так как люди были защищены алтарем Нильф, никто безумию Уз Крови не поддался, но несколько человек слегли с сердцем или жуткой головной болью, один из старых охранников из числа людей, чьей задачей было копаться на складе и выдавать припасы остальным, вовсе умер. Еще нескольких человек и одного эльфа легко ранили во время первого и
