— Сай не столько холоден, как невозмутим, но ты прав. Он просто решил, что ему пора жениться, а я оказалась рядом и показалась подходящим для него вариантом. — Она прервала себя и вздохнула. — Ну, ему не казалось некрасивым, что он говорит мне об этом. Мы не причинили боли друг другу, хотя поговорили достаточно откровенно.
Патрик кивнул.
— Ты права. Легко непреднамеренно ранить других людей. Я рад, что ты не причинила ему боли.
Антония неуверенно посмотрела ему в лицо.
— Патрик, мы никогда не говорили о… Лауре. Ты не думаешь, что нам следовало бы вспомнить о ней?
Он коротко вздохнул, потом пожал плечами.
— Ты знаешь все, что важно, Антония. Я был влюблен в Лауру, мы собирались пожениться, затем она встретила другого и влюбилась в него. Мне было очень горько, но я встретил тебя и понял, что произошло с ней, потому что это же случилось теперь со мной.
Глаза Антонии светились счастьем, и Патрик пылко улыбнулся ей.
— Лаура обручилась со мной, потому что я попросил ее. Но я ей просто нравился, она была ко мне привязана, но никогда не была влюблена в меня. И когда встретила того, кто действительно пленил ее, поняла, что совершила ошибку. Если бы она вышла замуж за меня, мы оба были бы несчастны.
Дыхание у Антонии прервалось, нахлынули ревность и боль. Патрик посмотрел на нее, стараясь понять выражение ее лица.
— Дорогая, не смотри так на меня.
Он мягко поцеловал ее и крепче прижал к себе.
— Разве ты не понимаешь? С Лаурой все давно кончено. Она ничего не значит для меня теперь. Ее решение было правильным. Фактически с того момента, когда я встретил тебя снова и обнаружил, что влюбился, я почувствовал к ней огромную благодарность. Тебя я люблю намного больше, чем когда-либо любил Лауру.
— Но той ночью в Бордиджьере ты посмотрел на меня только потому, что я похожа на нее, — прошептала Антония.
— Первый раз я посмотрел на тебя поэтому, — признался он. — Но когда я увидел, что сходство не слишком большое, обнаружил, что именно ты безумно привлекаешь меня… Когда полиция обвинила меня в нападении, я был смущен до того, что даже не был уверен в своей невиновности, потому что знал, что хотел тебя. Фактически я был взбешен тем, что хотел тебя, особенно после того, как услышал о случившемся. Я почти чувствовал, что это был я…
Она побледнела, задрожала.
— Патрик! И у меня повторялся один сон…
— Сон? — Он внимательно посмотрел на нее, затем медленно сказал: — Что это был я?
Она молча кивнула. Увидев гнев на его лице, Антония испугалась.
— Так вот почему ты была в таком ужасе, когда снова встретила меня? И ты боялась признаться, что хочешь, чтобы я занимался с тобой любовью? — спросил он резко.
Она прильнула к нему, спрятав свое лицо на его груди, и прошептала:
— Не выгляди таким обиженным! Не сердись на меня!
Он обнял ее и нежно поцеловал.
— Я не сержусь на тебя, дорогая. Если я и сердит, то только на себя.
— Я чувствовала, что в этом была моя вина, — призналась она наконец. — Я хотела тебя той ночью. Я влюбилась в тебя с первого взгляда и последовала за тобой на пляж, и вот почему… почему… это случилось.
— О боже, об этом-то ты и думала все время? Я знал, что ты что-то скрываешь, я чувствовал, что здесь не только явный страх, но и еще что-то, расстраивающее тебя, — заскрежетал зубами Патрик. — Ты винила себя в том, что эта свинья сделала с тобой. Как ты могла поверить в то, что кто-то может обвинить тебя?
— Я думала, что это так! — сказала она, подавив рыдание. — Я знаю, мои родители были бы шокированы, если бы узнали, что я последовала за тобой на пляж, потому что ты привлекал меня.
Он изумленно посмотрел на нее.
— В наши дни и в нашем веке? Я уверен, что это не так, Антония.
— Тем не менее это правда. Если бы я не пошла за тобой, ничего не случилось бы, ты не можешь этого отрицать. И ты дал мне ясно понять, что не интересовался мною.
Он застонал.
— Дорогая…
Она улыбнулась ему.
— Нет, в этом не было твоей вины. Ты был несчастлив из-за Лауры. Я поняла это позже. Но с того времени меня преследовали такие странные сны. Все смешалось во мне: мои чувства к тебе и то, что случилось. Как будто я была наказана таким образом за все.
Его лицо было мрачным.
— А теперь? Что ты чувствуешь теперь? — спросил он, нежно запрокинув ее голову так, чтобы он мог ясно видеть ее лицо.
Антония посмотрела на него, и сильное волнение охватило ее.
— Я чувствую… — она остановилась, подыскивая правильное слово, — себя свободной… — прошептала она. — Я так люблю тебя, Патрик.
Он обнял ее и пылко поцеловал. Антония чувствовала себя такой счастливой, как никогда в жизни. Она знала, что не сможет забыть ту темную ночь в Бордиджьере, но любовь Патрика излечит ее. Он был ее первой любовью, ее первым любовником, они вместе прогонят призраков, преследовавших ее в течение двух долгих лет.
