Девушка проглотила ком в горле и кивнула, не решаясь произнести ни слова, пытаясь осознать все то, что ей сейчас рассказали.
– Значит, родители меня не бросали? Они погибли? – Надтреснутым голосом произнесла Тария.
– Да.
– Мне удалось оторваться от преследователей. Я спустился с драконьих гор, но честно сказать, не знал, что делать с ребенком, который остался у меня на руках, прекрасно понимая, что в покое нас не оставят.
Сначала хотел отнести тебя в поместье АйШел к Корвику и Стелле, но подумал, что там станут искать в первую очередь, а выйдя к ближайшей деревне, осознал, что уже бывал там раньше. Знакомство с Брианной и Рэном у нас состоялось несколько лет назад, и я решил, что лучшего варианта нет. С ними ты оказалась бы в безопасности, тепле, уюте и, как я надеялся, любви. Так и получилось. Они вырастили из тебя прекрасную девушку. Умную, воспитанную, думающую, честную и отважную, какой и должна быть правительница Дранарии.
– А что, если я против! Вы меня спросили? Что, если я не хочу никем править?
Рихард устало вздохнул.
– Я тоже против! – Четко произнесла Брианна. – Пусть драконы сами разбираются со своей страной и со своими порядками. Тарии и здесь не плохо.
– Молчала бы, опальная принцесса.
– Не рычи, Наватри. Не у себя дома. – Буркнул Рэн. – Оставил девочку на восемнадцать лет, а потом заявился, как ни в чем не бывало. Не тебе решать ее судьбу.
– Но и не тебе!
– Хватит спорить! Прекратите! – Не выдержала Тария. – Лучше нормально объясните, что со мной происходит!
– Милая, физические изменения, происходящие в твоем теле, говорят о том, что ты готова сменить ипостась. Твой дракон просится на волю. – Произнесла Брианна.
– Значит, я превращусь в жуткую рептилию?
Рихард поперхнулся.
– Почему жуткую? Драконы довольно красивы и изящны. Думаю, сегодня ночью мы с тобой отправимся в Ранкорские кряжи. Попробуешь принять новый облик, а мы тебе поможем.
– Кто это мы? – Спросила Тария.
– Разве там не опасно? – Вопросительно посмотрела на Айладоро Брианна, зная, что ее и Рэна они точно с собой не возьмут.
– Они уже несколько лет пустынны. В Ранкорские кряжи, в последнее время, вообще редко кто залетает. Только мы с Корвиком, да Корделией расправляем там свои крылья.
– Корделией? – Распахнула глаза Тария. – А она здесь причем?
– При том, что Корвик АйШел – дракон-полукровка и хоть его гены слабее чем у чистокровных представителей нашей расы, Корделия все равно умудрилась получить отцовское наследие.
– Ох ты! – Воскликнула девушка. – Делия – дракон! То есть мы с ней обе…
– Да. – Усмехнулся Рихард.
– А леди Стелла?
– Нет. Стелла человек. Между прочим, с Корвиком она познакомилась как раз в Ранкорских кряжах.
Айладоро задумчиво улыбнулся, погружаясь в воспоминания.
– Расскажите? – С любопытством спросила Тария.
– Как-нибудь в другой раз, а вообще, спроси об этом свою подругу.
– Вот, насчет подруги. Ответьте мне, кто был в курсе того, кто я есть на самом деле?
Брианна, Рэн и Рихард замолчали и нервно переглянулись.
– Ээ-э. – Начал Рэн.
– Тария. Ты прости нас и не подумай ничего плохого. – Начала Брианна. – Нам хотелось продлить твою беззаботную юность, как можно дальше отсрочить тот день, когда бремя знания упадет на твои хрупкие плечи.
– Кто, мама?
– Я, Рэн, Рихард, Стелла, Ковик АйШел, а также твои друзья: Корделия, Кариэль и Винис. Сейчас знает и король Ламидии Магрид I.
– Предатели!
– Не суди с горяча. – Отрезал Рихард. – Семья АйШел знала о тебе изначально. Корделия вообще хотела все рассказать с самого начала, но я уговорил ее этого не делать.
– А Кариэль с Винисом?
– Кариэль частый гость в поместье АйШел. Хороший парень несмотря на то, что эльф. Нет в нем той заносчивости и спеси, что присущи его сородичам.
– Ага, как же. – Фыркнула Тария, вспоминая первую встречу с ушастым другом.
– Леди Стелла решила, что лишний пригляд за тобой не помешает. Защита тебе нужна даже за стенами академии, а не только вне ее.
– Винис? – Расстроенно произнесла девушка.
– Его наняла твоя мать.
– Наняла?
– Ох, скажем так, он сын одного моего знакомого, который решил мне помочь по доброте душевной.
Рихард демонстративно фыркнул на слова женщины.
– Ага, по доброте душевной. Лучше скажи сразу, что он тебе должен, а еще лучше, что боится тебя до дрожи в коленках.
– Значит, они просто выполняли приказ? Они со мной из-за того… – От обиды на глаза Тарии навернулись слезы.
– Может поначалу так и было, но теперь, все по-другому. Эти трое за тебя голову оторвут любому и просить ребят об этом не надо. Ты затронула их сердца, так что даже не надейся отгородиться от своих друзей, если не хочешь их обидеть, хотя, они этого тебе и не позволят. – Произнес магистр Айладоро.
– Ты понимаешь, что за тобой идет охота? Пока мы сидели в деревне, ты была в относительной безопасности, но стоило нам попасть в столицу, как твоя жизнь оказалась под угрозой. Ищейки Вальта до сих пор рыщут по Миру в поисках наследницы Дранарии. Им не нужна живая представительница рода Райтанор. – Попыталась объяснить Брианна.
– А еще твои родственнички активизировались. – Невесело дополнил Рихард.
– С ними я разберусь сама.
– Как?
– Не твое дело. – Огрызнулась женщина.
– Брианна. – Произнесли одновременно Рэн и Рихард. – Это может быть смертельно опасно. Для тебя, опасно.
Тария сразу насторожилась и взволнованно посмотрела на мать.
– А-ха-ха! – Рассмеялась та. – Вы забыли с кем имеете дело?
– Нет, но Бри, ты не бессмертна. К тому уже, давно отошла от дел. Сколько лет у тебя не было практики? Да – тебя помнят, опасаются, но ты уже не та, что была раньше.
– Не начинай. – Недовольно произнесла женщина.
– Это вы о чем?
– О том, что твоя мать не только сестра нынешнего короля, которую лишили права на наследие, но еще и…
– Рихард! – Воскликнула Брианна, а потом добавила уже тише. – Я сама.
– Извини. – Ответил Айладоро. – Я не имел права.
– Придется начать с самого начала. Чуть больше тридцати лет назад, я была такой же молодой, как и ты. Несмотря на происхождение, к своим восемнадцати годам я продолжала быть наивной дурочкой, глупо и слепо верить в благородство и честь, верить в людей.
