Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 48
Их тут было так много, что глаза разбегались, но мне сразу же приглянулся миниатюрный медальон из серебра. Это была изящно сделанная снежинка на тонкой короткой цепочке.
— Можно посмотреть вот этот? — обратилась к продавщице, чувствуя, как Артур дышит в затылок, проверяя, что я выбрала.
— Конечно, — ответила бабулька и направилась к нам.
— Кэти, зачем ты скромничаешь? — спросил ректор, нахмурив брови.
— Я выбрала то, что мне нравится, — посмотрела на него удивленно. — Так, как ты и просил.
— Но это же сущая безделушка! — развел он руками. — Может, выберешь что-то еще? — спросил мягко.
— Нет. — Теперь уже уперлась я.
— Кэти… — насупился он еще сильнее и сложил ладони в молитвенном жесте. — Пожалуйста…
— Выбери тогда на свой вкус! — надулась, скрестив руки на груди. — А я подожду на улице.
Развернулась и выскочила из лавки. Зря.
Магический щит, которому меня научила Крис, не выдержал и с глухим щелчком лопнул, а я почувствовала, как уплывает сознание.
Артур
Похищение невесты
Вышел из лавки и увидел, как мою малышку похищают! Сунул понравившуюся ей подвеску в карман и припустил вслед за ними.
— А ну стой! — кричал людям в черных балахонах, тащившим Кэти куда-то, но кто бы меня послушал.
Внезапно они словно растворились в воздухе. Наверняка применили заклинание невидимости. Черт, у меня нет времени на эти игры! Послал сигнал Кори и Крис, чтобы они немедленно прибыли на помощь. Буквально через пару минут парочка явилась пред мои очи. Неужели были где-то поблизости? И почему на Ландсе фартук? К еще большему моему удивлению, на руках у Крис был Маршалл.
— А ты что тут делаешь? — обратился я к еноту.
— Как что? Неужели ты думаешь, что я буду сидеть в стороне, когда мою любимую Кэти похищают?
— Она не твоя любимая Кэти, — передразнил.
— Что, ревнуешь? — хохотнул Маршалл. — Расслабься. Я люблю твою, — сделал он упор на этом слове, — Кэти чисто платонически. Ну так что, искать идем? Хватит уже разводить канитель.
— Конечно, идем! — воскликнула Крис и спустила енота с рук. — Где пропали похитители?
Я указал место, и Крис скомандовала:
— Маршалл, искать! Бери след!
— Чего-о? — возмутился тот. — Я тебе что, ищейка? — Голос енота был очень недовольным. Он сложил лапки на груди и отвернулся.
— Ну нюх-то у тебя в любом случае получше нашего, — сказал Кори, примирительно подняв руки. А потом присел перед Маршаллом. — Миленький, нам без тебя не справиться. Ну пожалуйста.
— Ладно уж, давайте сюда ваш след.
Он уткнулся носом в землю, немного пометался, а потом скривился.
— Фу-у-у, опять эта… выдра.
— Какая? — спросили мы все втроем в один голос.
— Да Эшли, тьфу.
— А что Эшли? — непонимающе переспросил я. — При чем тут она?
— Так ее духами воняет. Они смешиваются с запахом Кэти.
— Ты не ошибся? — переспросил на всякий случай.
— Вот еще, — фыркнул он.
Не понял. Это что получается, Эш — одна из похитителей? Стал вспоминать фигуры «балахонистых». В принципе, вполне может быть. Но зачем?
Пока я размышлял, Маршалл, еще немного поворчав по поводу Эшли, все-таки повел нас туда, куда похитители унесли Кэти. Мы шли какими-то переулками, пока не вышли к старому парку. Маршалл нырнул в кусты, мы за ним. Кори и Крис, ругаясь на чем свет стоит, продирались сквозь заросли, а я на автомате шел за ними, все мысли заняты были только одним: если хоть волос упадет с головы моей Кэти, я от всей этой шайки-лейки мокрого места не оставлю.
В конце концов Маршалл остановился посреди небольшой поляны, у края которой было странное нагромождение деревьев, будто прошла буря и свалила парочку, еще и перекрутив их в процессе.
— Туда, — указал енот на эту груду.
— Куда «туда»? — переспросил Кори.
— Понятия не имею, — пожал плечами енот. — Запах ведет внутрь.
— Если так, значит, должен быть какой-то проход.
Ландс подошел к деревьям и стал внимательно их изучать. И почти сразу обрадованно закричал:
— Нашел! — дернул какую-то ветку, и открылась дверь. За ней зияла кромешная темнота.
— Я пойду первым, — сказал тоном, не терпящим возражений и уже сделал шаг, как Маршалл, фыркнув, пробежал мимо и скрылся внутри.
— Заходите, ловушек нет, — послышался его голос. Я лишь головой покачал.
Мы втроем зашли, и тут же за нами захлопнулась дверь. Так, а вот это уже совсем нехорошо.
— Артур, ты же знаешь, как я не люблю темноту! — возмутился Маршалл.
Я сотворил магический огонек, в свете которого разглядел недовольно сощурившегося енота. Он он больше ничего не сказал, опустил нос к земле, и мы снова отправились за ним.
Шли какими-то темными, сырыми коридорами, протискивались по узким переходам, перебирались через ручьи зловонной жижи, пугали разбегавшихся из-под ног неистово пищавших мышей, при этом Крис каждый раз тихо взвизгивала… И ради чего? Ради того, чтобы на неожиданно возникшей развилке Маршалл остановился и сказал:
— Все, дальше следа нет.
— В каком смысле? — переспросил я, хотя уже и так понимал, на что намекает енот.
— А вот так, — развел он лапками. — То ли купол поставили магический, то ли заклинанием стерли. Но факт остается фактом: след теряется тут.
— И в какой коридор идти? — спросил я, обозревая три темных провала, из которых тянуло затхлостью и какой-то обреченностью. Было ощущение, что, стоит зайти в один из них, и обратно уже не вернешься.
— У меня тот же вопрос, — сказал Кори.
— Может, считалочкой? — предложил Маршалл, а я воззрился на него так, что он юркнул за спину Ландса.
— И что делать? — Это уже Крис.
— Надо разделиться, — уверенно ответил я. — Через два часа встретимся здесь же.
— Не думаю, что разделиться — хорошая идея, — протянул Кори. — Неизвестно, что нас там ждет.
— Я готова! — твердо сказала Крис и шагнула к правому коридору.
— Стой! — схватил ее за рукав Ландс. — А если там похитители? Что, если они поджидают нас и потом придется искать еще и тебя?
— Я должна идти, Кори! — Голос ее был виноватым. С чего бы? — Пусти.
Ландс вздохнул и выпустил рукав, и Крис, помахав рукой и сотворив собственный шарик света, шагнула в черный коридор и почти сразу буквально растворилась в темноте.
— Ну, кто куда? — спросил, переводя взгляд с левого прохода на центральный, а потом на Ландса.
— Я пойду с Кори! — заявил наглый кусок шерсти.
— Это еще почему? — возмутился я. — Ты же мой питомец.
— И что? Между прочим, я существо разумное и вполне способен сам принимать решение. Вот я и решил.
— Ну ничего, дай только Кэти найти, я из тебя коврик придверный сделаю.
Енот фыркнул и посмотрел на Кори жалостливыми глазами. Тот улыбнулся, подхватил
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 48
