подозревал, что они будут выполнять чьи угодно распоряжения, лишь бы оказаться в безопасности, но это были уже мелочи. Главное, что не было паники.
Мы организованно двинулись за Донатовой. Но в этот момент снова тяжело ухнуло совсем рядом, кажется, за стеной. Пол под ногами снова куда-то поехал. Карина не удержалась на ногах, но Кропоткин, шедший позади неё, тут же подхватил её на руки. Так, эта в относительной безопасности, ясно.
Когда Белла открыла дверь чёрного хода, там ничего не было. Или не так. Там была стена соседнего дома. Он рухнул, полностью забаррикадировав нам выход.
— Никита, — сказал мне Олег, пытаясь говорить, как можно более доверительно, — усиль меня, я расчищу нам проход.
Я покачал головой.
— Нельзя. Они именно этого и ждут.
Он понимающе кивнул, но я видел, что мой друг расстроен. Дело в том, что он надеялся снова ощутить силу в своих заклятиях, а я обломал его. «Ничего, — подумал я, — как-нибудь потом у тебя ещё будет шанс».
В этот момент снова грохнуло, но уже у нас над головами. Мне был знаком этот звук. Кто-то обрушил верхний этаж, в надежде похоронить нас заживо. Или вынудить меня воспользоваться эфиром.
Под ногами пролегла глубокая трещина.
— Идём к парадному входу, — распорядился я.
Сверху грохнуло ещё раз.
— Там открытое пространство, — с сомнением ответила Белла, пробираясь тем не менее в указанном направлении. — Они нас туда специально гонят.
— Они думают, что у них там преимущество будет, — ответил я, отправляя ребят мимо себя к выходу. — Но мы постараемся сделать так, чтобы его не было.
В этот момент, словно в сюрреалистическом фильме зазвонил телефон. Это был начальник группы, отправленной с нами.
— Нападают с трёх сторон, — коротко доложил он. — Параллельно с нами действует группа элитной охраны.
— Это императорские, сейчас, — я взял у принцессы пароль для взаимодействия групп и передал своим. — Есть возможность что-то сделать? — спросил я.
— У нас напротив снайпер, сейчас попробуем выяснить, что он видит. Пока противник не обнаруживает себя, видно лишь последствия его действий.
— Мои говорят, что все выходы из здания, кроме парадного, заблокированы, — добавила Варвара, поговорив со своей группой.
— Бейте на поражение, — сказал я своим. — У нас тут двадцать с лишним отпрысков аристократов и принцесса. Нельзя ими рисковать.
Я так сказал, словно сейчас не было никаких рисков.
— Вас понял, — сказал руководитель группы, а затем добавил. — Связи со снайпером нет, так что будем действовать по ситуации.
— Мы выходим к прудам, — сказал я. — Остальные пути отрезаны.
— Вас понял, сейчас займём оборону, — на заднем фоне послышался шум.
— Что это? — спросил я.
— Две полицейских машины прилетели, оценивают обстановку.
— Маякните им, что вы свои, и продолжайте.
— Есть.
Только сейчас до меня стал доходить весь уровень нереальности происходящего: нападение посреди Москвы на частный особняк с громадными разрушениями.
Тем временем мы достигли парадной двери. Сзади обрушивался особняк Беллы. Я шёл последним, посчитав по головам всех присутствующих. Когда кому-то из них собирался упасть очередной кусок здания, я незаметно откидывал его энергетической паутиной. Хоть этому я научился прекрасно.
Нас действительно профессионально гнали в подготовленную ловушку. «Вот только, когда она захлопнется, ещё неизвестно, кто в ней окажется», — решил я. И вместо того, чтобы паниковать, глубоко вздохнул и расслабился.
* * *
Когда я вышел, оказалось, что Белла, Катерина, Варвара и Валентина, а также Карина уже держат оборону. В нас летели ледяные сосульки и водяные лезвия, грозящие рассечь пополам.
Одно, устремившееся ко мне, я едва успел нейтрализовать наспех сделанным смерчем. И всё же я успел ощутить мощь заклятия. Если бы маг, сделавший это лезвие, сосредоточился лишь на нём одном, меня не спасло бы ничего.
— Мои обходят с правого фланга, — сказала Варя. — Сейчас они нас прикроют.
Наверху летали два экипажа патрульной службы. Им, кажется, удалось нащупать, где спрятался маг воды, и они попытались его уничтожить.
Огромная сосулька с вмёрзшими ракушками и песком пробила лобовое стекло автомобиля, растерев водителя по сидению. Экипаж тут же потерял управление и стал заваливаться на землю, грозя уничтожить с собой остальных блюстителей закона.
Я, не размышляя, потянулся к ним, обмотал машину паутиной и попытался затормозить падение. Но из-за того, что автомобиль закрутило от удара, моя паутина наматывалась на него, практически не замедляя падения. Тогда швырнул ещё одну в стену полуразрушенного здания, зацепил автомобиль с другой стороны и зафиксировал в двух руках. Это было, как держать его на руках. У меня было полсекунды. И я решил бросить его в пруд. Там у полицаев ещё был шанс выжить.
Машина плюхнулась, ломая лёд и поднимая кучу брызг.
— Против нас водник? — спросил я у Беллы, на лице которой застыло странное выражение, которое я принял за безысходность, но на деле оно было значительно сложнее.
— Ледяной водник-абсолют, — прошептала она.
— Что это значит в тактическом плане? — спросил я.
— То, что вода нам с Катериной не подчиняется. Контроль полностью у него, — бесцветным голосом проговорила она.
«Абсолют, — думал я, — опять абсолют. Интересно, кто-то из тех, что пытался разобраться со мной утром, или кто-то ещё? Мои сказали, что атакуют с трёх сторон. Могут ли быть это три абсолюта? И выстоим ли мы в таком случае?»
За спиной снова что-то взорвалось и загрохотало. Особняк стал заваливаться в разлом, возникший под ним.
— Прощай, — одними губами проговорила Белла.
— Против нас маг земли, — шепнул Олег, вжимавшийся в колонну. — Но не наш, какой-то дикий, который не знает, что находится внизу.
— А что там находится? — спросил я.
— Наше оружие, — тихо проговорил Олег.
— Скоро тут твой отец будет? — продолжал я свой допрос.
— Недостаточно быстро, чтобы мы выжили, — ответил мой друг.
И тут в нас полетел целый шквал острых, как кинжалы, ледышек.
«Архос, — сказал я. — Мне нужно видеть их траектории. Ни одна не должна попасть в наших».
И какая-то из магий, собранных во мне, подсветила ледышки в темноте, а другая позволила реагировать гораздо быстрее, чем обычно. Когда я видел, что та или иная ледышка угрожает кому-то из моих друзей, я мгновенно выбрасывал энергетическую нить и хватал этот обломок замороженной воды.
«Ты сейчас даже не паук, — прокомментировал Архос самым невозмутимым голосом. — Ты же хамелеон самый настоящий, жрущий мух».
«Благодарю за сравнение, — ответил я. — Но мне пока некогда смеяться, извини».
* * *
Параллельно с этим справа показалась группа из четырёх магов.
— Какого они уровня? — спросил я принцессу, у которой вместе с Валей получился отличный щит, испарявший больше половины грозивших нам ледышек.
Она посмотрела на группу сопровождения и поморщилась.
— От четвёртого до седьмого, — ответила она.
— Этого недостаточно, — сказал я.
— Я знаю, — ответила она. — Но что можно поделать?
— Отзывай их, — сказал я. — Против нас абсолюты, их раскидают, как слепых котят.
Но сделать она ничего не успела. По её группе ударили сразу с двух сторон. Со стороны Патриарших глыбой льда, распадающейся на лезвия, а со стороны Садового кольца открылся разлом, в котором закипала лава.
Маги из отряда заняли позиции защиты, но от сил, которые им противостояли, защиты не было. Через минуту магов просто смело в разлом и накрыло сверху громадной замороженной глыбой. Пар заслонил от глаз остальное.
По улицам слева и справа бегали в панике люди, некоторые из них едва одетые. Я старался не отвлекаться на них, занимаясь лишь защитой своих. К сожалению, сейчас это был максимум того, что я мог сделать.
А ещё вокруг стоял жуткий шум, смешавшийся из всех звуков, начиная от всё ещё обрушающихся зданий и разрывающейся земли до сигнализации машин и криков людей.
* * *
— Водник пользуется водой из Патриарших, как я понимаю? — уточнила Варвара.
— Так и есть, — кивнула Белла.
— А мы не можем?
Бабушка лишь покачала головой.
— Так давайте её испарим, — предложила принцесса. — И лишим его тем самым подпитки.
— Это ж сколько сил надо, чтобы этот пруд испарить? — изумилась Катерина.
— Ничего, — ответила Варвара. — Мы с Валей вдвоём и Химкинское водохранилище, если надо, испарим.
Я прикинул размеры упомянутого водного объекта и хмыкнул. А принцессе самомнения не занимать.
— Только убедитесь, что полицаи уже покинули озеро, — выпалил
