Ваза всегда работает, как надо. Слёзы призрака — лучшая гарантия правдивости его слов. Не нужно и сыворотки правды, чтобы верить — всё в глазах Онджо. Будь он хоть трижды противным и лживым, но никогда не рискнёт тем, чем дорожит. Я не знаю точную историю его жизни, но знаю, что вырос призрак, будучи живым человеком, в крайне бедной семье. С детства искал способы заработать монет — вплоть до мелкого воровства и попрошайничества. Позже, будучи уже молодым крепким парнем, работал ещё усердней. Не знаю, кем работал и как, но замок по итогу Онджо себе отстроил. Ваза — первое приобретение на честно заработанные деньги. Эта история передаётся много лет из уст в уста и, возможно, приобрела некоторые искажения. Однако, я склонен ей верить. Призрак настолько дорожит всем заработанным, что и после смерти продолжает охранять свои сокровища.
Обычно считается, что если призрак не уходит, а остаётся среди живых, значит есть у него некое не завершённое дело. Но нет никаких дел и никакой важной миссии у Онджо. Он просто так долго был голодным и дрожал от холода, а затем так долго и усердно работал, что не успел толком пожить жизнью сытого. А сейчас Онджо не нужно ни о чём беспокоиться. Можно просто пролетать по своим владениям, любоваться ими и контролировать новых жильцов, чтобы те ни в коем случае ничего не разрушили, не перестроили, не осквернили.
Бабушка знала на что подписывается, соглашаясь жить здесь и быть одновременно смотрительницей замка. Сам замок официально под охраной Академии и является важной частью архитектуры Гринлэнда. Оно и понятно: строение действительно уникально в своей сдержанной красоте. Бабушка быстро здесь обжилась (мне тогда было пять лет), засадила всю территорию разными цветами, в особенности любимыми розовыми розами. Думаю даже, что привлёк её не столько сам замок, сколько чувство ответственности и возможность разводить цветы на такой большой площади. Кроме того, она может проводить тут свои эксперименты, подбирать разные формулы удобрений для растений. Ну и, конечно, здесь есть возможность отдохнуть от шумных надоедливых студентов. Любит бабушка побыть в уединении, быть ближе к природе.
Что до Онджо, тот сначала воспринял бабушку в штыки, но они каким-то образом договорились и стали жить почти дружно, если вообще можно так выразиться в случае с очкариком. Я был слишком мал и не помню момент их притирания друг к другу, да и сам жил здесь только когда родители отправлялись в очередную экспедицию. Но она сумела убедить своего призрачного соседа, что лучше пусть будет она, чем совершенное опустение с холодными стенами, безжизненностью. В чём смысл наслаждаться своими трудами, будучи призраком, в совершенном одиночестве? А так хоть можно и развлечься, читая чужие мысли, как юмористическую газету. Вообще Онджо мог бы быть славным парнем, используй он свой талант телепатии во благо, но это же Онджо.
И тем не менее он искренен в своей вредности. Очкарик вовсе не злобный. Скорее ребёнок, требующий внимания или поехавший старик. Ему просто скучно, он просто играется. Эмпатии ему, конечно, не хватает, но даже он способен на эмоции — в чём я снова и убедился. Очкарик сказал правду. Это-то и страшно.
Никто из нас никогда не слышал о Полине Снегирёвой. Сама Ульяна говорит мне, что и она её не знает. У Ульяны даже не было шансов помнить девчонку, которая лишь однажды одолжила у неё какую-то книгу. А вот подруга Ульяны помнила. Это значило лишь одно — Лизе грозит смертельная опасность.
Кусочки паззла сложились в полную картину. Никто не придавал значения тому, как изменилась Лаура. Внешне всё та же, но вдруг стала более замкнутой, конфликтующей с окружающим миром. Ссоры с Давидом, её парнем-драконом, пренебрежение учёбой в академии — упала успеваемость, разлад в отношениях с отцом и подругами. В нашу компанию Лаура не была вхожа, она много общалась с моей бабушкой, считая её своей наставницей, но этого не достаточно, чтобы нас можно было считать друзьями. Как же долго все пребывают в неведении, какое чудовище ходит рядом.
Как поступит Полина, когда узнает, что все мы уже в курсе кто она и что сделала?
Но ещё больше меня интересует другой вопрос: как она управляет зверем?
Откуда столько влияния у простой девочки из Немагического мира? Что ей двигает? Она действует одна или над ней есть кто-то ещё?
— Мне нужно домой, — сказала мне Ульяна, когда Онджо, под гарантией в виде моего честного слова, что с вазой ничего не случится, оставил нас и мы остались одни. — Лиза совсем ничего не знает и совершенно беззащитна.
— И что будешь делать?
— Спрячу её… где-нибудь…
Ульяна и сама прекрасно понимает, как ненадёжно звучит её план по спасению от того, кто придёт из мира магии. Не имея к тому же права на разглашение информации о существовании Параллельного.
— Мы все вместе пойдём её спасать. В Немагическом оставлять твою подругу опасно — не известно какие ещё козыри Полина имеет при себе. Поэтому мы поселим Лизу с нами, в замке. Здесь мы все сможем за ней присматривать.
Уже совсем стемнело, и наступила ночь. Волнения по поиску Онджо улеглись, все разбрелись по своим делам так скоро, что даже не нашлось времени рассказать последние новости. Они не поняли мои тревоги касаемо вазы и не восприняли всерьёз. Кристофер, единственный, кто прислушался ко мне, и вовсе не принимал участия в поисках призрака и давно покинул замок — снова работа. А бабушка на весь вечер закрылась в своей лаборатории и варила там очередную жижу для своих растений. Она так погрузилась в свои ботанические хлопоты, что напрочь забыла панику вокруг вазы поднятую во время ужина. Я и Ульяна сидели в беседке и в горячих спорах пытались найти лучшее решение в сложившейся ситуации.
— Может, Кристоферу рассказать? — спросила Ульяна.
— Может хотя бы в этот раз не будем его дёргать? — огрызнулся я.
Меня задело, что она сразу думает об отце близнецов, не думая, что я вообще-то тоже способен решать проблемы.
— Ещё даже будка для перемещений после него не остыла, — продолжаю.
В итоге сошлись на том, что отправимся за Лизой завтра сразу после завтрака и обязательно расскажем остальным о сегодняшних наших открытиях. Ни к чему медлить — даже не смотря на заверения Онджо, что Полина ничего сейчас не предпринимает, так как мысли её были заняты предстоящим свиданием с Давидом. Вот в этом очкарик, скорее всего, солгал, да и мысли человеческие не устойчивы и изменчивы.
