В конце концов, она остановилась посреди гостиной, пытаясь осознать случившееся.
Что ж, чего-то подобного и следовало ожидать, звенело в ее голове. С самого начала было ясно, чем все завершится. Эндрю добился желаемого, насытился и поспешил убраться, чтобы избежать ненужных разговоров. И уж теперь-то я его точно больше не увижу!
Пола со стоном закрыла лицо ладонями. Ведь знала же, что все так будет, но не смогла сдержать страсть!
Что ж, поделом подумала она. Впредь буду умнее. И хладнокровнее. А с этим я справлюсь. Обязана справиться. Иначе совсем перестану уважать себя. И тогда моя дальнейшая жизнь потеряет всякий смысл.
Она не спеша приняла душ — у нее было такое чувство, что отныне ей вообще больше некуда спешить, — высушила феном свои роскошные кудри и отправилась на кухню, чтобы приготовить завтрак.
Однако, открыв холодильник, Пола поняла, что не сможет проглотить ни кусочка. В конце концов, она налила себе полстакана апельсинового сока, вернулась с ним в гостиную и приблизилась к окну, выходящему на океан.
Вид бескрайней водной поверхности всегда действовал на Полу благотворно. Океан словно делился с ней своей мощной энергией. И многовековой мудростью. Будто напоминал о вечности и о мимолетности человеческих эмоций, будь то печаль или радость.
Любая боль рано или поздно проходит, словно говорил он Поле. И боль неразделенной любви тоже пройдет. А с ней исчезнет и тоска…
За спиной Полы, со стороны парадного крыльца, раздался звук остановившегося автомобиля. Едва не уронив стакан, она рывком обернулась, а затем метнулась к другому окну, противоположному тому, у которого стояла.
В первое мгновение взгляд Полы выхватил из окружающего пейзажа знакомый «феррари». Затем схватившись за грудь, из которой готово было выскочить сердце, она увидела на ведущей к крыльцу дорожке молодого мужчину в светлых шортах, белых кроссовках и невообразимо пестрой пляжной рубашке с рисунком в виде пальм и цветов. Лишь через пару секунд Пола узнала в нем Эндрю.
И вновь ее душа наполнилась недавними чувствами, среди которых были любовь, боль, отчаяние и огромное желание никогда не разлучаться с возлюбленным. Но среди этих эмоций присутствовал еще и страх. Пола безумно боялась, что Эндрю вновь причинит ей боль…
Как оказалось, дверь коттеджа была отперта. Пола поняла это, увидев входящего в гостиную Эндрю. В свою очередь, заметив Полу, он расплылся в лучезарной улыбке. Но сказать ничего не успел.
— Послушай, я не знаю, зачем ты вернулся, но делать тебе здесь нечего. Коттедж теперь почти твой, только дай мне возможность спокойно выехать отсюда.
Эндрю шагнул к ней.
— Пола, Пола! Что ты?! Что случилось?! Не прогоняй меня! Мне не хотелось тебя будить, но я должен был съездить в Санта-Розу и купить себе что-нибудь из одежды. Нельзя же делать девушке предложение в измятом и непросохшем костюме!
Она попятилась, настороженно глядя на него.
— Какой девушке? Какое предложение?
— Тебе, солнышко, тебе. — Вновь двинувшись вперед, Эндрю взял ее за плечи и легонько тряхнул. — Что с тобой? Ты сама на себя не похожа.
Однако Пола не поддалась на его мягкий тон.
— Какое предложение? — вновь требовательно спросила она.
Эндрю наклонился и нежно поцеловал ее в губы.
— Руки и сердца, дорогая. Выходи за меня замуж, пожалуйста. Я очень хочу, чтобы ты стала моей женой.
— Зачем? — тускло произнесла Пола. — Ведь ты не любишь меня!
— Люблю, — сказал он. — Именно сегодня утром я вдруг понял, что полюбил тебя еще в тот миг, когда увидел впервые в ресторане «Ла плаза».
Во взгляде Полы отразилось изумление.
— Правда? Неужели это возможно?!
— Конечно, — улыбнулся Эндрю. — Не понимаю, почему ты так удивляешься?
— Потому что у меня точно такое же чувство, только наоборот: это я влюбилась в тебя с первого взгляда!
Глаза Эндрю влажно заблестели.
— Значит… кхм… ты согласна стать моей женой?
Пола провела кончиками пальцев по его щеке, на которой за ночь отросла щетина.
— Все это так неожиданно, — тихо произнесла она. — Но быть твоей женой для меня… счастье. Больше всего на свете я хочу, чтобы мы никогда не разлучались.
— Ах, дорогая, ведь это легче всего осуществить! — воскликнул Эндрю, вновь наклоняясь к ее губам.
Примерно через полтора месяца, стоя в павильоне в положенном по роли костюме и готовясь к съемкам, Пола заметила направлявшегося прямо к ней с сотовым телефоном в руке помощника режиссера. Сегодня снимались сцены из нового фильма, в которых принимала участие Пола. Только что закончились репетиции, и должна была начаться собственно съемка.
— Тут вас спрашивают, миссис Фергюсон, — приблизившись, сообщил парень Поле. — Ведь ваша прежняя фамилия Уайтхед, верно?
— Да, только этот звонок так некстати! — нервно заметила она. — Мне сейчас сниматься, а я…
— Думаю, это ненадолго, — сказал помощник режиссера, оглянувшись на съемочную площадку. — Второй раз звонят. Я решил, что…
Махнув рукой, Пола взяла трубку.
— Да?
— Пола, милая, как я рада тебя слышать, — быстро заговорил женский голос, принадлежность которого Пола определила без труда — этим контральто обладала модельер Тина Браззи.
Интересно, что ей понадобилось?
— Добрый день, — сказала Пола. — Я тоже рада, только в настоящий момент очень занята.
— О, я не задержу! — воскликнула Тина. — Сразу к делу. Прошу тебя участвовать в показе моих моделей одежды «весна-лето». Пожалуйста!
Пола опешила. Что случилось? Тина упрашивает ее?
— Ну, не знаю… А когда состоится показ?
— Думаю, в феврале.
— В таком случае ничего не получится, — усмехнулась Пола. — Я жду ребенка. В феврале у меня будет такой живот, что…
— Неужели?! — вновь воскликнула Тина. — Боже мой, ведь это именно то, что нужно: я как раз разрабатываю линию одежды для будущих мам! Как это вы так удачно постарались с мистером Перкинсом…
— С кем? — насторожилась Пола.
— Ох, дорогая, не обижайся, но твой роман с Грегори Перкинсом давно всем известен! Это было во всех газетах. Я сразу подумала, что подобную рекламу грех не использовать в моем бизнесе… — После короткой паузы Тина вкрадчиво спросила: — Так ты согласна?
— Мне нужно подумать, — сказала Пола. — И посоветоваться с мужем.
— Как?! Грегори Перкинс женился на тебе? Постой… а разве он не женат?
— Я вышла замуж за другого человека. Кстати, сейчас моя фамилия Фергюсон — это на тот случай, если вновь захочешь разыскать меня.
