Ну, для балетных костюмов так точно. Достаточно длинная юбка, относительно закрытый лиф…
— Да вот хотел спросить, не знаешь ли ты, почему у нас сегодня ночью в лабораториях что-то рвануло. Хорошо так, качественно. Думал, раз Ким — твой друг, то ты наверняка в курсе происходящего, но, кажется, ошибся. Вместо участия в сомнительном эксперименте ты всё-таки предпочёл провести время с красоткой… Отрываешься напоследок? Одобряю.
Лан тихо зарычал, но короля не проняло.
— Вот только напоминаю, что у тебя есть чуть меньше года на то, чтобы найти себе жену, — обронил монарх. — Человечки — это свежо и неизбито, но ты же понимаешь, что не по статусу?
— Позволь мне самому решать, — был резкий ответ.
Король вышел, никак не отреагировав на это высказывание своего младшего сына.
А я…
— Мне всё равно, что он считает, — Лан заглянул мне в глаза. И, наверняка увидел там те эмоции, которые я не успела скрыть.
Да-а… не часто я слышала в свою сторону то, что неподходящая партия. А тут такой щелчок по носу…
— Лена, — принц привлёк меня к себе, заключая в объятия. — Моя Лена, — прошептал он, поцеловав меня в висок. А у меня не было желания вырываться из объятий.
Дура, наверное. Его отец прямым текстом сказал, что мне в их семье не место, а я уши развесила и внемлю словам Лана. Он же обещал!
Что не отдаст никому, да. Это мало на предложение руки и сердца похоже, не так ли?
Но накручивать себя мне не дали. Впрочем, я и сама поддалась нежным поцелуям и хриплому шёпоту, решив довериться этому мужчине, который клялся в том, что всё у нас с ним будет хорошо.
И я действительно поверила ему.
Время покажет, зря или нет.
— Что ты будешь делать с предупреждением отца? — слегка дрожащим голосом спросила я, когда выдалась передышка между поцелуями.
— Ничего. Изначально никакого условия про расу невесты не было, так что, если ты его не устроишь — это будут исключительно его проблемы.
— Я не невеста, — ворчливо отозвалась я.
Ну серьёзно! Предложение мне никто не делал, согласия я не давала…
И это не считая того «незначительного» факта, что мы знакомы всего несколько дней. Потому что есть разница между ни к чему не обязывающим поцелуям после такого недолгого знакомства и свадьбой.
— Или тебя моё мнение не сильно интересует? — подозрительно сощурилась я.
— Я этого не говорил, — Лан очаровательно улыбнулся. — Наоборот, как раз твои желания меня весьма волнуют, но…
Как говорится, всё, что до слова «но»… в общем, оно, да.
— Но?
— Но я постараюсь сделать всё, чтобы наши желания в этом вопросе совпали. И начну прямо сейчас. Сходишь со мной на свидание? — без перехода спросил этот невозможный наглец.
И вот разве я могла ему отказать?
Час спустя
Я успела принять душ, смыть с себя остатки «хлопьев», как их обозвал Лан, — это та боевая раскраска, которую мне нанесли перед представлением, и литры лака для волос просто слезли с меня без всякого моего участия после превращения из статуи в человека, оставив кожу и волосы чистыми. Ну, за тем небольшим исключением, что совсем мелкие частицы отслоившейся косметики застряли в волосах…
Зато из душа я вышла бодрая, свежая и пахнущая жасмином — во всех, абсолютно во всех флакончиках был этот аромат. И, протопав босыми ногами, уселась в кресло, завёрнутая в большущий махровый халат. Лан между тем разговаривал с каким-то мальчишкой в форменной одежде. Мелкий слуга, кажется.
Пока младший принц тихо решал какие-то вопросы со слугами и просил их о чём-то, нам подали лёгкий завтрак. На двоих. Прямо в его покои.
А я что-то голодная была, будто год не едала, хотя из-за заклятия не могла испытывать такие вполне естественные потребности. Но, может, снова сбой какой? Уснула же я вчера, хотя не должна была…
К моменту, когда его высочество соизволил дойти до еды, была немного нервная — не стала я поглощать пищу без того, по чьему приказу её, собственно, и принесли. Хотя еда там… фруктовый салат, лёгкое пирожное и чай. Я всё равно осталась голодная.
С завтраком мы расправились быстро, а там и слуга подоспел с какими-то свёртками. Оказалось, это были вещи специально для меня.
Не знаю, где и как парниша, посланный Ланом, достал мне мужскую одежду под мой размер — видимо, не все эльфы тут блещут мышечной массой — но сделал он это достаточно быстро. А уж обувь… с моей-то совсем крошечной ножкой тридцать пятого размера это всегда была большая проблема, но, видимо, не тут.
— Всё новое, — улыбнулся Лан, глядя на то, как я недоверчиво рассматриваю принесённую рубашку, брюки и удлинённый жилет тёмно-зелёного цвета. Тёмно-коричневые сапожки лежали чуть в стороне.
— А откуда?
— Так из магазина готовой одежды же. Сшить бы не успели, вельмож твоей комплекции у нас нет. А от женских нарядов ты сама отказалась.
Было дело. Не хотела я юбками полы подметать. И вообще, брюки, а ещё лучше джинсы, — самая удобная одежда для… да для всего в общем-то. Но джинсов тут не было, так что я выклянчила себе мужской костюм, который мне без вопросов предоставили.
Нет, у слуги вопросы наверняка были, но задавать их принцу, пусть и младшему ненаследному, он не решился, а Лан…
О-о, когда я вышла к нему уже облачённая в костюм, его взгляд надолго прилип к моим ногам. И отказывался отлипать.
Ну ноги как ноги, что в них такого?
Да, худые, да, в брюках, но… чёрт, да что он с каким восторгом смотрит на меня? Сейчас весь пол слюнями укапает, а горничным потом убирай.
И вид у моего принца был несколько голодный.
— Эльфы человечиной не питаются случайно? — на всякий случай уточнила я.
О, свершилось чудо! Взгляд зеленоглазого красавчика поднялся выше, теперь эльф непонимающе смотрел мне в глаза.
— Мясо мы практически не едим. Но про человечину вопрос я не совсем понял.
Ну конечно травоядные…
— Ты слишком плотоядно смотришь на мои ноги, — ответила я, подходя к Лану.
— А… — кажется, даже слегка разочарованно протянул эльф. Видимо, он ждал от меня какой-нибудь забавной земной шутки. — У нас женщины не носят брюки, только длинные юбки, ты немного выбиваешься из привычной картины мира. И вообще, у тебя красивые стройные ноги, что с ними не так?
Ну… балетные они, балетные, но не объяснять же ему это? К тому же речь не про стопы шла явно, так что я только отмахнулась.
— Ты мне обещал свидание и сводить к Киму. С чего начнём?
Повисла недолгая пауза. Кажется, он решал, как сформулировать ответ. В итоге плюнул, и сказал, как есть, не юля:
