— Скажем так, тут дело не только в Школе, но и в интригах в Совете. Не все готовы поддержать лорда Краца старшего и, повторюсь, многим нужен лишь повод, чтобы хотя бы на время устранить Краца младшего.
— Политические игрища, — кивнула Крис, — мне это знакомо. И очень противно. Марк выдержит?
Наверное, к любому другому я бы приревновал, но к Марку не получалось. В интересе Кристины не чувствовалось ничего, кроме искреннего участия и беспокойства о друге. Или брате.
— Если не будет сопротивляться считыванию, то пострадает не очень сильно. Армель в постоянной готовности.
Будем надеяться. Марк слишком важен для Школы, да и для Истоков в целом. Марк мой друг. Вытащить его чешутся руки, но я слишком хорошо знаю болото под названием Совет — пока ему ничего серьезного не угрожает, лучше не дергаться. А сканирование… Марку не впервой.
В зеленых глазах горели предвкушающие огоньки.
Глава 22. Классический план. Крис
Совещание по поимке главного гада Школы пришлось прервать. Ректорские дела надолго отложить никогда не получилось. Хорошо хоть никто не сунулся в кабинет пока мы тут с Таем… осваивали горизонтальные поверхности. Не знаю, чего хотелось больше — посмеяться со своей почти юношеской несдержанности, залепить Таю пощечину в лучших традициях дамских романов или… Тая.
Тайлар умел выводить меня из себя столькими способами, что поначалу трудно было различить, какое чувство преобладает, но прикосновения и поцелуи все решили. Никто так не бесит, как тот, кто смог пробраться под все социальные покровы, под все маски. Кто смог разгадать все роли и не отступил, не испугался. Мой ассистент оказался именно таким — выбешивающе близким.
Трудно подпустить кого-то к самой коже, к самому сердцу, если ты сам не знаешь ни своего места, ни будущего, ни толком новую себя. Мне бы со всеми проблемами разобраться, а потом заниматься устройством личной жизни, вот только любовь приходит, не спрашивая разрешения, не интересуясь планами.
Именно любовь, и от этого страшно вдвойне. Тема истинных пар все еще напрягала, но с каждым поцелуем все меньше, а уж после стола… Кхм, наверное, я как-нибудь признаюсь Таю, что он чуть было не осуществил одну из моих сексуальных фантазий. И как мы только смогли остановиться?!
Как-как… убийства, запрещенная магия, обвинение и допросы невиновного. Тай прав, еще и Левиру кидать под каток Совета точно не стоит. По крайней мере без веских доказательств.
Вернуться к прерванному разговору удалось только поздним вечером. Самым наглым образом мой балавр напросился на чай, но обещал вести себя прилично. Я то ли поверила, то ли понадеялась, что обещание он не сдержит.
— Итак, мы остановились на том, что убийца провел ритуал для определения тайного входа, — начала я неприятный разговор.
— Не столь самого входа, сколько способа, как его можно открыть.
— Ритуал из разделов магии крови?
— Да.
— Значит и провести его мог только маг крови?
— Не обязательно, — Тай мотнул головой, — сильный темный тоже мог. Или целитель. Или артефактор с нужными магмехами.
— Левира, Марк, Армель, Агрима. Получается, вне подозрений только Шандор?
— Не факт, — балавр криво усмехнулся, с демоном у него были «особые» отношения. — вокруг йелла Авнахарай хватает тайн. Его Благословение мне не известно.
— Ты хочешь сказать…
— Из того, что я знаю Шандора тоже могут держать под колпаком Совета.
— В Школе. Совет совсем стебанутый, в этом я уже убедилась. Засунуть в качестве преподавателей Школы самых опасных магов…
— Зато все в одном месте и под наблюдением.
— Кстати, чьим? — и тут меня осенило: — Эвальдос!
В награду за догадливости мне досталась мягкая, одобрительная улыбка.
— А теперь, получается… я?!
— Ты на испытательном сроке, у тебя тоже интересное Благословение… — и этот интриган уставился на меня, буквально требуя поделиться тайной.
Врать не хотелось, говорить правду… А какая она, эта правда? Я и сама еще не поняла, что за дар мне достался. Подозрения есть, очень даже обоснованные, но… Мне нужно сперва поговорить с Кайлосом.
— …И сила, которая так и не проснулась, — ответила я почти правду.
Тай заломил бровь, выражая весь скепсис и давая понять, что он умеет подмечать детали, но позволил мне сорваться с крючка:
— Допустим.
— Вернемся к тайному ходу. Получается у злоумышленника, кем бы он не был, теперь есть доступ к Хранилищу?
Тай довольно оскалился:
— Нет, доступ он не получил. Пройти через тайный ход, пожалуй, даже сложнее, чем через основной.
— И что для этого требуется?
Невозможный ассистент покачал головой:
— Нет, драгоценная, этот секрет я тебе не открою. Для твоей же безопасности.
Вот же! Хотя, в чем-то он прав…
— Ладно, тогда он будет пытаться дальше. Станем дожидаться его действий, пассивно наблюдать, может еще парочку трупов пропустим? Совет устроил охоту на ведьм, решает свои дела под прикрытием убийства несчастного адепта, а мы?!
— Крис, не злись. Никто не предлагает сидеть сложа руки, к тому же ты вроде обмолвилась о посетившей тебя идеи?
Да, идея у меня была. Довольно банальная, ничего сверхъестественного, но именно простой план и мог сработать.
— Во-первых, нам нужно понять, что именно его интересует в Хранилище.
— Разумно, мы с Эвальдосом неоднократно просматривали реестр артефактов, но так и не смогли определиться с выбором. Тебе, — многозначительная пауза, — может повезти больше.
Так, Тай не оставит эту тему, будет намекать при любом удобном и неудобном случае. Я бы поступила так же. Бесит!
— Да, именно это я имею в виду — свежий взгляд, — и постаралась принять как можно более невинный вид.
Не знаю, что и как у меня получилось, но балавр рассмеялся искренне:
— Я принесу тебе реестр. Завтра вечером?
Почему-то это звучало, как свидание.
— Можем поужинать у тебя, чтобы времени не тратить?
Точно свидание! Наглый, наглый балавр! Красивый балавр… Магические свечи создавали очень уютную, спокойную атмосферу. Неглубокие тени ложились сумрачными мазками на совершенное лицо некро-оборотня, подчеркивая то, что делало его таким… притягательным. Идеальная линия носа, скульптурные скулы, чуть раскосые глаза, намекающие на его хищную, дикую натуру и губы, лядские губы, которые нестерпимо хотелось поцеловать…
