Илья Евгеньевич спокойно встретил колючий взгляд облеченного большой властью чиновника и указал рукой за деревья.
– Как там, или здание само кирпичами пораскинуло? Вы думаете, он вновь вам поверит?
Из Санина будто выпустили воздух, ученый своими словами ударил под дых. Взаимное доверие – его не было, не успев возникнуть, оно развеялось в прах, и это было самым слабым местом в будущих переговорах с вернувшимся на Землю мальчишкой.
– Не знаю, Илья Евгеньевич, я бы не поверил, – честно ответил куратор Центра, – поэтому вы летите с нами.
Керимов промолчал, он не мог осуждать сына, да и Санин его не осуждал. Генерал поведал ученому подоплеку «инцидента», Андрей сделал все зависящее от него, чтобы довести до спецслужб причину его страхов. Когда его не поняли или игнорировали, Хмельницкому начисто отшибло память за последние два часа, решил действовать в меру личного разумения. Экспресс-опрос причастных проводили на бегу, в организационных сборах, с Хмельницкого взятки были гладки, зато дежурный на коммутаторе лениво протянул диск с записью телефонных переговоров и отвернулся. Парню было за что обижаться, таких матов и угроз от сына в адрес связиста Илья Евгеньевич не ожидал, хотя, с другой стороны, Андрей русским языком предупреждал об угрозе, прося о встрече с тем, кто может принимать решения.
– Прошу, Илья Евгеньевич. – Генерал указал на винтокрылую машину, ожидающую пассажиров.
– Товарищ генерал-майор, Александр Владимирович, – не успел вертолет взлететь, обратился к Санину Ланцов. – Мехди на связи, вышел по кодированному каналу, у него есть какие-то сведения.
– Давай. – Генерал кивнул полковнику, тот передал Санину небольшой дипломат. Щелчок, откинув верхнюю крышку, к которой был прикреплен пятнадцатидюймовый экран, генерал посмотрел на индуса, который о чем-то напряженно думал, нервно потирая подбородок.
– Товарищ генерал, я не знаю, поможет ли вам эта информация, но думаю, что она может быть важной, тем более в свете последних… м-м… обстоятельств. – Индус говорил чисто и без акцента, правильно проговаривая слова, что сразу выдавало в нем иностранца. Гениальный филолог был золотым приобретением научного центра. – Я хочу обратить ваше внимание на татуировку дракона на левом плече молодого человека, руны вокруг основного изображения мы еще не расшифровали, но… – Тут Мехди щелкнул по клавиатуре своего компьютера и развернул к камере монитор. – Смотрите, справа изображение татуировки, на левой стороне экрана изображение, взятое со штандартов армии драконов, которая появилась ниоткуда и явочным порядком развела воюющие стороны по разным углам, так, секунду… – Индус пощелкал клавишами мышки, картина штандартов сменилась на стилизованного дракона в окружении рун. – Если мы правильно поняли, а мне кажется, что мы не ошибаемся, то татуировка на плече молодого человека в точности повторяет герб драконов. Я забрал у второй группы все ночное время и целый месяц посвятил событиям на Иланте. Драконы в одночасье стали правителями севера самого крупного континента, не побоюсь предположить, что скоро их влияние распространится на всю планету. Сходство герба, изображения на штандартах и на татуировке не случайно, мне кажется, парень каким-то образом связан с драконами. Я долго анализировал все известные нам факты о магическом мире, сопоставлял различные ритуальные изображения, наблюдатели несколько часов специально держали «окно» в салонах татуировщиков. Именно такого изображения там никто не наносит, и тут оно, совершенно случайно, выплывает на плече землянина. Я не верю в совпадения.
Мехди поблагодарил за уделенное ему время и отключился. Генерал стянул с головы наушники, закрыл дипломат и крепко задумался. Андрей Керимов говорил, что перестал быть человеком, анализы ДНК подтверждали его слова, но насколько он теперь не человек? Ах, Мехди, Мехди, знал бы ты, какого масла подлил в огонь сомнений! Санин поманил к себе Ланцова:
– Игорь, свяжись с центром, я хочу, чтобы Мехди был в Н-ске, забирай любую вертушку и тащи индуса к больнице. Исполняй.
Андрей сидел как на иголках последние двадцать минут, ментальный «скулеж» Ольги сменила ненависть – исступленное, пожирающее разум чувство. Страх был, но он отошел на второй план, сестра всей душой хотела кому-то смерти… И это было страшно. Что могло заставить девочку так бояться и ненавидеть? Последние километры до города он ушел в себя и старался подбодрить сестренку, посылая ей образы самого себя, спешащего на помощь. Ольга забывала про страх, через ментальный контакт приходили волны надежды, но мстительное чувство и желание кого-то придушить собственными руками оставались доминирующими. Машина въехала в город.
– Ты что такой смурной? – Вадим вытащил из холодильника очередную банку пива, Андрей отказался. – Мне больше достанется, – сказал парень и, прислушиваясь к радио, присосался к банке с напитком.
– До Южного не доедем, дороги перекрыли, – выслушав последние новости, резюмировал Паша.
– Дотяни куда возможно, – попросил Андрей.
– Без проблем, держитесь, поедем дворами и буераками. Девчонки, груди не растрясите, предок меня за тачку убьет! – Паша прибавил газу и свернул на боковую улочку.
– Я все спросить хочу, – Вадим допил пиво и выбросил пустую жестянку, – как ты обратно вернулся?
– Поспособствовали ребятки в гражданском, что вас за Иркину запись мариновали.
– На кой ты им сдался?
– Вадик, ты тупой? – накинулась на парня Вера. – Газеты хоть иногда читаешь? Если ты не знаешь букв, то смотри новости, они иногда правду говорят. Ты думаешь, почему китайцы и индусы такие добрые стали? Иркин отец у них порталы строит – это по всем каналам показывали. Российские ученые открыли путь в другой мир! – Девушка продекларировала экранный слоган. – Российские ученые открыли до хрена путей в другие миры, только в газетах об этом ни строчки. Мол, великое открытие, как это часто бывает, явилось побочным фактором при проведении какого-то эксперимента, исследования продолжаются, но целая планета, которую нам подарил случай в лаборатории, пригодна для масштабной колонизации. А то, что ими обнаружены другие цивилизации, об этом молчок. Вояки увидели магию и решили быть первооткрывателями, ты представь себе, какие она таит возможности! Парни в гражданском не совсем тупые, дебилов в тех конторах не жалуют, там через одного волки, через второго гиены да акулы сидят, вот они и подтянули себе первого официального мага Земли, хотят на болтики его разобрать, так? – Вера выразительно посмотрела на Андрея.
– Где-то так, – ответил «официальный маг», выныривая из астрала, в который он успел нырнуть во время пламенной речи информационно подкованной девушки. Андрей проводил полную ревизию организма и запасов маны в хранилище, отдельно он наполнил энергией руны-манки, с помощью которых извлекались вещи из пространственного кармана. Почему он не подумал об этом раньше? Приятно было осознавать себя вооруженным, он грешным делом предположил, что на Земле мечи и лук будут недоступны, но ошибся. В кои-то веки он был рад ошибке, настроение немного приподнялось.
– Блин, – Паша ударил по тормозам, – гаишники! Поедем через Академическую.
