(Похоже, это последовательность дат, но их значение пока неизвестно)Вскоре все начали перемещаться в башню.
Ничего другого им не осталось, хотя исследования Адолина были далеки от завершения. Приближалась ночь, и снаружи становилось все холоднее. Кроме того, Великая буря, что прошлась по Расколотым равнинам, вскоре должна была нагрянуть и в эти края. Чтобы пересечь весь континент, ей требовалось больше суток, а они находились, видимо, где-то ближе к центру.
«Незапланированная Великая буря, – размышляла Шаллан, бредя по темным туннелям в сопровождении охранников. – И что-то еще, идущее с другой стороны».
Девушка видела, что эта башня – ее внутренняя часть, каждый коридор – представляет собой величественное чудо. То, что веденка не ощущала желания что-нибудь нарисовать, говорило о безумной усталости. Ей хотелось лишь спать.
Свет сфер озарил нечто странное на стене впереди. Шаллан нахмурилась, стряхивая утомление, и подошла ближе. Небольшой сложенный лист бумаги, точно карточка. Она покосилась на своих охранников, но те были удивлены в той же степени.
Девушка сняла послание со стены; его приклеили толикой воска зерновки. Внутри обнаружился треугольный символ духокровников. Под ним имя: Шаллан. Не Вуаль.
Шаллан.
Паника. Бдительность. В один миг веденка выпила свет из их фонаря и погрузила коридор во тьму. Однако за ближайшей дверью было светло.
Она уставилась на дверь. Газ двинулся вперед, чтобы проверить, но Шаллан жестом его остановила.
Бежать или драться?
«Куда бежать-то?» – подумала она. Поколебавшись, шагнула к двери, снова без слов приказав охранникам замереть на месте.
Внутри находился Мрейз и глядел в большое незастекленное окно, из которого открывался вид на другую часть башни. Он повернулся к ней – порочный, покрытый шрамами, но вместе с тем на удивление утонченный в своем наряде аристократа.
Итак, ее раскрыли.
«Я больше не ребенок, который прячется в чулане, когда поднимается крик, – твердо одернула она саму себя, входя в комнату. – Если я убегу от этого человека, на меня начнется охота».
Девушка подошла к Мрейзу, готовая призвать Узора. Ее меч был не таким, как другие осколочные клинки; теперь Шаллан это понимала. Он являлся быстрей, меньше чем через обычные десять ударов сердца.
Так уже случалось раньше неоднократно. Шаллан не желала вспоминать когда все началось. Возвращение памяти означало слишком многое.
«Сколько моих обманов, – размышляла веденка, – удерживают меня от того, что я могла бы сделать?»
Но ей требовалась эта ложь. Она не выжила бы без нее.
– Вуаль, ты заставила меня задуматься, – бросил Мрейз. – Если бы твои способности не проявились во время спасения армии, я, возможно, никогда бы не узнал тебя под маской.
– Мрейз, Вуаль – это маска, – возразила Шаллан. – Я есть я.
Он изучал ее.
– По-моему, нет.
Она встретила его взгляд, внутренне содрогнувшись.
– Ты оказалась в любопытном положении, – заметил Мрейз. – Будешь скрывать истинную природу своих способностей? Я смог догадаться, что они собой представляют, но остальные не так хорошо осведомлены. Возможно, все увидят лишь клинок и не станут спрашивать, что еще ты умеешь делать.
– Я не понимаю, каким образом это касается вас.
– Ты одна из нас, – напомнил Мрейз. – Мы присматриваем за своими.
Шаллан нахмурилась:
– Но вы же раскрыли мою ложь.
– Хочешь сказать, ты не желаешь примкнуть к духокровникам? – Его тон не был угрожающим, но глаза… буря свидетельница, его взгляд мог просверлить камень. – Мы не разбрасываемся приглашениями.
– Вы убили Ясну, – прошипела Шаллан.
– Да. А она, в свою очередь, подослала убийц к нескольким нашим собратьям. Вуаль, ты ведь не думаешь, что на ее руках нет крови, верно?
Она отвела взгляд от его лица.
– Я должен был догадаться, что за Вуалью стоит Шаллан Давар, – продолжил Мрейз. – Чувствую себя дураком, из-за того что не увидел этого раньше. У твоей семьи длинная история вмешательства в эти события.
– Не стану я вам помогать.
– Забавно. Да будет тебе известно, что твои братья у меня.
Она бросила на него резкий взгляд.
– Твоего дома больше нет, – пояснил Мрейз. – Владения семьи захватила проходившая мимо армия. Я спас твоих братьев из хаоса войны за наследство и везу их сюда. Но твоя семья, однако, мне задолжала. Один духозаклинатель. Сломанный.
Он уставился ей в глаза.
– Как удобно, что ты, насколько я могу судить, он и есть.
Шаллан призвала Узора.
– Я убью тебя, если ты попытаешься использовать их ради шантажа…
